Особенная семья

— Ну да, мне повезло. Ведь когда я уеду, ты останешься один в доме, а если Анна на тебя злится, то она не будет даже приезжать в гости. А ко мне с Джилли и Джошем она точно будет приезжать. Если мы получим этот дом. Кое-кто из соседей не хочет нас там видеть.

— Анна добьется, чтобы вы получили свой дом. Если не получится с этим, она найдет вам другой.

Да, Анна готова сражаться за то, во что верит. Она будет сражаться за Колма. За его друзей. За их право жить в собственном доме. Но она не будет сражаться за него. Точнее говоря, она пыталась сражаться с ним и за него, но в конце концов сдалась.

Колм кивнул:

— Ну да, потому что Анна меня любит.

— Да, это так.

— Но даже если из нас двоих я счастливчик и она меня любит, тебя она тоже любит. Ты ведь разберешься с тем, что испортил. Извинишься.

— Ты думаешь?

— Я знаю. И ты мог бы тоже нарисовать ей картину на ту стену на работе. Я нарисовал, и ей понравилось. Чудесная вышла картинка. Она ведь на тебя злится, так что твоя картина должна быть очень-очень хорошей, и тогда ты сможешь извиниться, и, может быть, она перестанет злиться на тебя.

Внезапно Лайама осенило.

— Колм, ты прав! Я должен нарисовать ей нечто особенное. Даже более особенное, чем просто картина. Ты мне поможешь? — Насколько Лайам помнил, он впервые в жизни задал брату этот вопрос. Ощущения были такие, будто он сегодня впервые по-настоящему увидел Колма.

Он видел в Колме не его недостаток. Он видел самого Колма. Брата. Великого оптимиста со своими мечтами и планами, в жизни которого было больше радости, чем Лайам осмеливался себе позволить. И может быть, именно поэтому он впервые обратился к Колму за помощью.

Колм будто озвучил мысли Лайама:

— Ну да, я всегда помогу тебе, Лайам, потому что ты мой брат. А ты всегда поможешь мне, потому что я твой брат. Братья всегда так делают. Помогают друг другу.

— Да, братья всегда так поступают. — Лайам обхватил брата руками и крепко обнял.

— Лайам, раздавишь! — пожаловался Колм со смехом в голосе.

Когда Лайам выпустил Колма, тот протянул руку и похлопал его по плечу.

— А ты, Лайам, не должен винить себя в том, что я был вторым. Сейчас из нас двоих везунчик как раз я. У меня есть друзья и работа, а скоро будет свой дом. И правда везунчик!

— Ты счастлив? — спросил Лайам.

— О да, очень-очень счастлив. — Колм испытующе взглянул на брата. — А вот ты нет.

— Может быть, я тоже буду, если Анна перестанет на меня злиться. — В глубине души Лайам понимал, что никакого «может быть» здесь нет. Если Анна даст ему еще один шанс, он станет самым счастливым человеком на много миль вокруг. — Ну что ж, давай красить.

— Что мы будем красить? — спросил Колм.

— Пойдем, я тебе покажу. Но сначала надо съездить за покупками. А потом у нас будет много работы.

— О'кей. Анна отметила мои рабочие дни в календаре, и сегодня мне не надо на работу. Работа у меня завтра.

— Великолепно. Это может занять весь день.

К семи часам Лайам был наконец готов. Они с Колмом работали весь день, останавливались только на короткий ленч и в пять часов на пиццу.

Весь день, каждые пять минут, Колм спрашивал:

— Можно уже ехать за ней, да?

И Лайаму приходилось отвечать:

— Пока нет, дружище, но уже скоро.

Но теперь Лайам рассматривал результат и твердо знал: да, все готово.

— Колм, выглядит здорово. Без тебя я бы не справился. — И это была чистая правда. — Из нас получилась отличная команда.

— Ну да. Теперь поехали за Анной, покажем ей наш сюрприз.

Лайам вытер руки о заляпанные краской джинсы.

— Поехали. — Он двинулся к машине, но Колм остался стоять. Лайам обернулся и спросил: — Что-то случилось?

— Хочешь, завези меня к тете Бетти, тогда сможешь один за ней съездить. Ты скажешь, что тебе очень жаль, а потом, может, опять поцелуешь. — Колм хихикнул, как будто поцелуи Анны и Лайама были самой смешной вещью, о какой ему приходилось слышать в жизни.

Лайам тоже рассмеялся. Он боялся, что отношения с Анной погублены безвозвратно, но чувствовал, что где-то в глубине души притаилась надежда… надежда на то, что все как-нибудь удастся исправить.

— Вот уж нет! Мне кажется, Анну легче будет уговорить, если ты будешь со мной. Тогда она непременно согласится поехать посмотреть наш сюрприз.

— Ладно, но уж если я буду там, никаких поцелуев, — предупредил Колм. — Потому что это неприлично.

Лайам рассмеялся. Не потому, что замечание Колма о неприличности поцелуев с Анной показалось ему смешным, а потому, что почувствовал себя… счастливым. И уверенным в успехе. Во всем.

Тяжесть вины куда-то пропала.

Конечно, он всегда знал, что недостаток Колма — не его вина, но эмоции далеко не всегда подчиняются логике. А вот искренние аргументы Колма действительно помогли.

Его брат счастлив. Он живет так, как ему хочется.

Значит, и он, Лайам, может получить немного счастья.

А единственное, что по-настоящему нужно Лайаму для счастья, — это Анна Чепел.

— Ох, Анна, у меня такие новости! Ты ни за что не поверишь! — возгласила мать, вплывая без стука в комнату.