Особенная

— Как только мы отключим его от аппаратуры, он перестанет дышать. Будь все нормально, мы бы не стали так торопиться, но сегодня…

— Сегодня чрезвычайная ситуация, — еле слышно выговорила Тэлли.

Шэй притянула ее к себе, обняла и прошептала на ухо:

— Тэлли, нам пора. Мы должны уйти отсюда. Ты слишком опасна.

— Я хочу увидеть его.

— Тэлли-ва, это не самая лучшая мысль. Вдруг ты не совладаешь с собой? Ты можешь кого-нибудь убить.

— Шэй-ла, — прошипела Тэлли, — позволь мне увидеть его.

— Нет.

— Дай мне его увидеть, иначе я тут всех перебью. И ты не сможешь мне помешать.

Шэй крепко обнимала Тэлли, но знала, что подруга может вырваться. Да, ее костюм-невидимка был сильно поврежден, но все же она могла дать ему команду стать скользким. И тогда она им всем покажет…

Хватка Шэй ослабла. Что-то холодное прикоснулось к шее Тэлли.

— Тэлли, я могу прямо сейчас сделать тебе укол.

— Нет, не можешь. Нам нужно прекратить войну. Мой мозг тебе нужен таким, какой он есть.

— А им нужна аппаратура. Ты только все испор…

— Дай мне еще пять минут побыть центром вселенной, Шэй. А потом я уйду и позволю ему умереть. Клянусь.

— Разойдитесь все, — выдохнула Шэй через стиснутые зубы.

К голове и рукам Зейна все еще были подсоединены трубки и проводки. Дикий хор сигналов сменился ровным стуком.

Но Тэлли поняла: он мертв.

Один раз в своей жизни она видела мертвое тело. Когда чрезвычайники явились, чтобы уничтожить Старый Дым, старика, хранителя библиотеки мятежников, убили при попытке к бегству. (Тэлли вдруг вспомнила, что в его смерти тоже была виновата она. Как она могла об этом забыть?) Тело мертвого старика выглядело бесформенным, таким изменившимся, что весь мир вокруг исказился. Даже солнце в тот день светило неправильно.

Но сейчас, когда Тэлли смотрела на Зейна, все обстояло гораздо хуже. Теперь ее глаза стали особенными. Каждая мелочь выглядела в сто раз четче: ненормальный цвет лица, слишком ровное биение жилки на шее, а еще то, что ноги Зейна на глазах бледнели, из розовых становились белыми.

— Тэлли… — хрипло выговорил Тэкс, и его голос сорвался.

— Мне так жаль… — сказала Шэй.

Тэлли повернула голову, посмотрела на своих друзей-«резчиков» и увидела, что они не могут ее понять. Возможно, они по-прежнему были сильными и быстрыми, но лекарство Мэдди сделало их сознание обычным. Они не могли уразуметь, насколько жутка смерть, как она бессмысленна, как бесцельна.

Пожар за окнами еще не погас. Языки пламени насмешливо плясали на фоне великолепного ночного неба. Вот этого-то никто и не видел: того, что мир слишком прекрасен, слишком восхитителен для того, чтобы в нем не стало Зейна.

Тэлли наклонилась и взяла Зейна за руку. Кончики ее пальцев, наделенные особой чувствительностью, подсказали ей, что его кожа холоднее, чем должна быть.

Только она была в этом виновата. Она заманила его сюда, чтобы он стал таким, каким она хотела его видеть; она разгуливала по городу вместо того, чтобы быть рядом с ним; из-за нее началась война, погубившая его.

Вот она — страшная расплата за ее эгоизм.

— Прости, Зейн…

Тэлли отвернулась. Пять минут вдруг показались ей ужасно долгими. Она поняла, что больше не в силах здесь стоять. Глаза горели от слез, но плакать она не могла.

— Ладно, пойдемте, — тихо проговорила она.

— Тэлли, ты уверена? Прошло всего…

— Пойдемте! Вперед, на скайборды. Эту войну нужно остановить.

Шэй положила руку на плечо Тэлли и сказала:

— Хорошо. На рассвете. Мы сможем лететь без остановки. Никто нас не затормозит, никакой навигатор дымников не поведет нас живописной дорогой. Будем дома через три дня.

Тэлли разжала губы. Она была готова потребовать, чтобы они стартовали немедленно, но лицо Шэй выглядело таким изможденным… Это смирило Тэлли. Она промолчала. Сама она провалялась без сознания почти сутки, а Шэй летала навстречу «резчикам», лечила их, она спасла Тэлли от деспециализации и потом командовала отрядом всю ночь. Она едва держалась на ногах.

Кроме того, теперь в игру должна была вступить Тэлли. Это было ее сражение. А Шэй не пришлось заплатить за случившееся такую цену.

— Ты права, — сказала Тэлли, поняв, что нужно делать. — Попытайся немного поспать.

— А ты? С тобой все хорошо?

— Нет, Шэй-ла. Совсем нехорошо.

— Прости… Я хотела спросить: ты никого не убьешь, не поранишь?

Тэлли покачала головой и вытянула руку. Рука ничуть не дрожала.

— Видишь? Я полностью собой управляю — может быть, в первый раз с тех пор, как стала чрезвычайницей. Но я не могу спать. Я дождусь тебя.

Шэй медлила. Похоже, она догадывалась, что у Тэлли на уме. Но слабость взяла свое. Шэй еще раз обняла подругу.

— Мне бы только пару часов. Я еще довольно сильна.

— Конечно. — Тэлли улыбнулась. — На рассвете.

Она вместе с другими «резчиками» вышла из палаты. Они прошли мимо врачей и нервничающих смотрителей. Она навсегда уходила от Зейна, от их придуманного будущего. И с каждым шагом Тэлли понимала, что должна оставить позади не только Зейна, но и всех остальных.

Шэй ей только помешает. Если Тэлли останется одна, получится быстрее.

Домой

Как только Шэй уснула, Тэлли ушла.