Мышление конкретное, ограниченное непосредственным опытом и необходимостью обеспечения своих сиюминутных потребностей (ребёнку важно получить желаемое «здесь и сейчас»), непоследовательное, стереотипное.
Дети могут быть недостаточно критичны к поступкам — своим и окружающих. Умственно отсталый ребёнок не планирует свою деятельность по этапам, не пытается заранее просчитать последствия того или иного действия.
Память замедленная и непрочная, с неточностью воспроизведения информации. Логическое запоминание развито слабо, но в то же время механическая память может оказаться сохранной или даже хорошо сформированной. Обычно ребёнок запоминает только внешние признаки предметов и явлений. Вызывают большие затруднения воспоминания о внутренних логических связях и обобщённых словесных объяснениях.
Эмоции недостаточно дифференцированы, не соответствуют значительности событий. Ребёнок может бурно радоваться, когда достаточно было бы просто улыбнуться, и не умеет сдерживать гнев и агрессию. Отказ в получении желаемой игрушки или сладостей может спровоцировать вспышку гнева, который ребёнок выплёскивает, не в силах сдержать, на окружающих или находящиеся рядом предметы.
У детей с умственной отсталостью снижено чувство ответственности, не проявляется выраженное удовлетворение от завершения работы, удачно выполненного задания. Преобладают непосредственные, сиюминутные переживания деятельности и конкретных жизненных обстоятельств.
Произвольная активность отличается слабостью побуждений, недостаточностью инициативы, внушаемостью, упрямством, слабостью социальных, личностных мотивов. Поступки недостаточно целенаправленные, импульсивные, продиктованные желанием получить задуманное «здесь и сейчас». Психомоторное недоразвитие проявляется в замедлении темпа развития моторных функций, непродуктивности, недостаточной целесообразности последовательных движений, двигательном беспокойстве и суетливости. Движения угловатые, недостаточно плавные. Обычно недостаточно хорошо сформированы мелкие и точные движения, жестикуляция, мимика.
Подавляющее большинство детей успешно осваивает навыки самообслуживания. Они способны самостоятельно принимать пищу, умываться, одеваться, своевременно и правильно пользоваться туалетом; овладевают практическими и домашними навыками, хотя и медленнее, чем нейротипичные дети.
Обычно сенсомоторные нарушения детей с умственной отсталостью отсутствуют или проявления их минимальны. Такие дети в большинстве своём общительны, у них преобладает позитивный фон настроения. К завершению подросткового возраста они могут овладеть знаниями, приблизительно соответствующими программе шестого класса массовой школы. В будущем они способны овладеть несложными профессиями.
В зрелом возрасте люди с лёгкой степенью умственной отсталости обычно приобретают социальные и профессиональные навыки, достаточные для минимальной самостоятельности, но им могут требоваться периодические руководство и поддержка, особенно в стрессовых, социально неоднозначных ситуациях. С соответствующей помощью люди, страдающие лёгкой степенью умственной отсталости, могут успешно адаптироваться и жить в обществе.
Умеренная умственная отсталость
У детей с таким диагнозом более выражены нарушения интеллекта и социальной адаптации. Обычно их расстройство обнаруживается в дошкольном возрасте после задержек первых этапов развития. Ко времени зачисления в школу они могут общаться посредством одиночных слов и жестов, умение обслуживать себя и моторные навыки в среднем соответствуют навыкам и умениям у обычных детей двух-трёх лет.
Большинство детей, находящихся на этом уровне умственной отсталости, в течение первых лет своего развития осваивают лишь ограниченные коммуникативные навыки, но к 12 годам могут использовать весь комплекс навыков, освоенных за годы.
Мышление у детей этой категории конкретное, непоследовательное, тугоподвижное, как правило, малоприспособленное к образованию отвлечённых понятий. У них медленно, с запаздыванием на три — пять лет, развиваются понимание и использование речи.
Речь часто косноязычная и аграмматичная. Словарный запас бедный, состоит из наиболее часто употребляемых в обиходе слов и выражений.
Страдают координация, точность и темп движений. Движения замедленные, неуклюжие, дети испытывают трудности с формированием механического бега, долго не могут научиться прыгать. Сложности возникают и при переключении движений, быстрой смене поз и действий. Двигательное недоразвитие может проявляться также однообразием движений, замедленностью их темпа, вялостью, неловкостью и нецеленаправленностью, беспорядочностью, некоординированностью движений.
Развитие навыков самообслуживания отстаёт. Но такие дети получают пользу от практической подготовки и, находясь под умеренным руководством, со временем могут сами заботиться о себе.