Особое мнение

– Не знаю. Не знаю, но, думаю, нам лучше как можно скорее вернуться в город. Поговорю с Фэйрчайлдом, добьюсь ясности насчет класса антипси. Сбудем дело с рук – а уж там сможем посвятить себя Тиму хоть до скончания века.

Бледный, донельзя усталый, Фэйрчайлд сидел в кабинете, за рабочим столом, сложив перед собой руки. Под глазами его наметились темные круги. Несколько его советников из класса нормов, сидевшие рядом, тоже слушали Курта со всем вниманием.

– Другими словами, – пробормотал Фэйрчайлд, на миг припав губами к бокалу томатного сока, – вы утверждаете, что вам, пси, нельзя доверяться? Парадокс! – Глава Самоуправления беспомощно развел руками. – Приходит к нам пси и говорит: «Все пси – обманщики»! И что мне, черт побери, предлагается делать?

– Обо всех пси речь не идет, – поправил его Курт, предвидевший эту сцену, а потому воспринимавший происходящее с необычайным спокойствием. – Главная моя мысль: кое в чем Терра права… существование людей, наделенных сверхчеловеческими способностями, ставит серьезную проблему перед теми, кто таковых лишен. Да, решение Терры неверно: стерилизация – бессмысленная жестокость… но и сосуществование – дело далеко не такое простое, каким представляется. От наших талантов зависит сама ваша жизнь, а следовательно, мы можем вертеть вами, как заблагорассудится. Навязывать вам свою волю, поскольку без нас сюда явятся силы Терры, и вы глазом моргнуть не успеете, как окажетесь в военной тюрьме.

– А вас, пси, они изведут под корень, не забывайте, – напомнил ему статный, широкоплечий старик с серым лицом.

Курт смерил старика долгим взглядом. Да, тот же самый что и накануне… и в его внешности чувствовалось нечто знакомое. Приглядевшись внимательнее, Курт негромко ахнул, несмотря на весь свой талант провидца.

– Вы тоже пси, – констатировал он.

– Несомненно, – с легким поклоном подтвердил старик.

– К делу, к делу, – вмешался Фэйрчайлд. – Ладно. Эту девушку мы видели, с вашей теорией об антипси согласны. Вопрос: чего вы от нас-то хотите? Да, я прекрасно понимаю, насколько Рейнольдс опасен, но… Проклятье, если мы останемся без Корпуса, шпионы терран начнут разгуливать здесь, как у себя дома!

Вздохнув, он в унынии вы тер взмокший лоб.

– От вас требуется узаконить четвертый класс, – пояснил Курт. – Класс антипси. Обеспечить им правовой статус, избавить от принудительной стерилизации, а главное, как можно скорее обнародовать это решение. Сейчас сюда в надежде убедить вас, будто их дети – не молчуны, а пси, слетаются женщины со всех колониальных планет. Отведите же и антипси место, где они принесут максимальную пользу!

Фэйрчайлд облизнул пересохшие губы.

– Думаете, уже появились? Еще?

– Весьма вероятно: на Пат я наткнулся чисто случайно. Давайте запустим конвейер! Пусть матери с трепетом склоняются над колыбелями в надежде на дар антипси! Чем больше выявим, тем лучше – нам пригодятся все!

В кабинете воцарилась мертвая тишина.

– Оцените поступок мистера Перселла, – нарушил молчание широкоплечий старик. – Ведь среди выявленных может найтись и антипровидец – человек, чьи поступки не поддаются предвидению. Непредсказуемый, точно Гейзенбергова частица… переворачивающий с ног на голову все прогнозы провидцев! Тем не менее мистер Перселл пришел к нам сюда с предложением. Заботясь о независимости Колоний, не о себе!

Фэйрчайлд сжал кулаки.

– Представляю, как разозлится Рейнольдс…

– Считайте, Рейнольдс уже зол хуже дьявола, – заметил Курт, – так как, несомненно, обо всем уже знает.

– Но он же будет протестовать!

Курт от души рассмеялся. Кое-кто из чиновников расплылся в улыбках.

– Разумеется, будет! Вы что, не видите? Вас вытесняют из жизни! Думаете, нормы в любом случае обречены жить долго и счастливо? Как бы не так! Милосердие в нашей вселенной – штука чертовски редкая. Вы, нормы, смотрите на пси, разевая рты, будто деревенское мужичье на ярмарку. Чудеса… волшебство! Не знаете, чем угодить пси, Школу выстроили, дали нам шанс здесь, в Колониях… а еще через пятьдесят лет окажетесь у нас в рабстве! На положении тяглового скота… если вам не хватит ума узаконить четвертый класс, класс антипси. Или храбрости дать отпор Рейнольдсу.

– Не хотелось бы мне портить с ним отношения, – проворчал Фэйрчайлд, оглядывая собравшихся. – Проклятье, ну, почему мы не можем работать все заодно? Почему не можем жить в мире друг с другом, как братья?

– Потому что мы вовсе не братья, – пояснил Курт. – Взгляните фактам в лицо. Всеобщее братство – идея чудесная, однако без равновесия общественных сил в жизнь воплотится не скоро.

– Вполне возможно, терране, узнав о существовании антипси, модифицируют программу стерилизации, – предположил старик. – Быть может, их появление избавит не подвергшихся мутациям от иррациональной фобии, от ужаса перед нами, монстрами, готовящимися захватить их мир. Сидеть рядом с ними в кино. Брать в жены их сестер и дочерей.

– Хорошо, – согласился Фэйрчайлд, – немедленно сяду за составление официальной директивы. Только на формулировку потребуется около часа: тут необходимо предусмотреть и исключить все лазейки.