Особый контроль

В комнате находилось всего двое: один – краснолицый здоровяк с руками-лопатами, второй – седой, сухой, длинноногий, с руками, сложенными на груди, с морщинистым лицом и жестким запавшим ртом. Глаза второго смотрели холодно и изучающе. Он только повернул к вошедшим голову и остался стоять в прежней позе.

– Безопасники, – упавшим голосом произнес их провожатый и отошел к столу.

– Вот уж кого не ждали, – глухо сказал здоровяк. – Какими судьбами пожаловали к нам пограничники? Да еще и асы безопасности к тому же, а?

– Не надо, Крут, – почти не разжимая губ, голосом, похожим на щелканье бича, проговорил сухопарый. – Очевидно, это по поводу ТФ-депеши моего заместителя. Так?

– Совершенно верно, – кивнул Богданов. – Именно по поводу ТФ-депеши вашего заместителя по экоэтике Дария.

У седого прыгнули вверх брови и в глазах на миг промелькнули озадаченность и любопытство.

– Что ж, гостям мы рады, проходите. Я Исиро Момма, начальник экспедиции «Парящего орла». Это мой заместитель по техническому оснащению групп Крут Зотов. – Говорил Момма без обычного «японского» акцента, четко выговаривая букву «л». – Инженер защиты Владриг. – Небрежный кивок в сторону недавнего провожатого.

– Богданов, шеф-официал спецгруппы отдела безопасности УАСС. Это мой заместитель Станислав Томах, Осинниго – эксперт технического сектора, врач Лихолетов и Ромашин.

– Прекрасно. – Момма указал на кресла и сел сам. – Итак, чем вас заинтересовало сообщение Дария? За которое, кстати, он получил нагоняй… Насколько я помню, за здорово живешь управление не станет гонять спейсер в эдакую даль? На чем вы прибыли?

– К Этамину на спейсере погранслужбы «Искатель», сюда на шлюпе.

– Шлюп ушел?

– Нет, – помедлив, сказал Богданов. – Ждет связи.

По лицу Моммы прошла тень.

– Влад, – обратился он к инженеру защиты. – Сними на минуту энерголист и дай команду пилоту: пусть немедленно уходит на корабль.

Владриг кивнул и встал.

– Минуту, – сказал Богданов, – не надо давать такой команды.

Момма нахмурился.

– Вы не понимаете, что говорите, с маунтами не шутят. Иди.

– И все-таки, – невозмутимо произнес Богданов, – пилот подчиняется только мне, это раз; нашему коггу не страшны маунты, это два; и три – лучше свяжитесь с кораблем, люди ждут сообщения, беспокоятся за вас.

Момма откинулся в кресле, глаза его сузились. Он побарабанил пальцами по столу, усмехнулся.

– Интересное положение. Вы, не зная особенностей Триаса, берете на себя ответственность за жизнь человека. А что такое маунты, знаете?

– Именно потому и берем ответственность, что знаем особенности Триаса.

– Видно, Дарий им успел выложить собственную теорию, – сказал Зотов с пренебрежением.

– Они говорят, что встретили одного маунта вблизи базы, и он не напал, – пробормотал Владриг, стоя у двери.

Момма прищурился.

– Это что-то новенькое! Простите, но позвольте усомниться. Маунт увидел вас и не напал? Нонсенс! Сколько себя помню на Триасе, столько маунты не упускают ни одной возможности, чтобы напасть на людей. Может, вы спутали маунта с дурнеем? Внешне они немного похожи, хотя дурней и в десять – пятнадцать раз меньше. Или с диноптером?

– Диноптера мы повстречали тоже, – сказал Томах. – Но и он не причинил нам особого беспокойства.

– Тогда сдаюсь! – Момма развел руками. – Мир перевернулся.

– Я не уверяю, что мы твердо убеждены в реальности встреч, – произнес Богданов. – Может быть, это был сумасшедший маунт, может, вовсе и не он. Проверим. Мы, собственно, прибыли на Триас по другому поводу: ваши исследователи встретили «зеркала»…

Момма пренебрежительно сморщился:

– Ах, это… из-за такого пустячного дела?.. Простите, не понимаю.

– И не надо. Вы решаете свои задачи, мы свои. Кстати, я уполномочен разобраться в обстановке и принять соответствующие меры.

– Какие же?

– По обеспечению экспедиции необходимым оборудованием, – с иронией закончил Томах.

Момма тонко улыбнулся, он понял.

– Теперь следующее. – Богданов помолчал и очень мягко сказал: – Вы все же сообщите на корабль о положении дел. Там ждут связи.

В глазах начальника экспедиции мигнули колючие огоньки, он с минуту смотрел на небо Триаса, потом нехотя проговорил:

– Дай им минутную сводку, Влад.

Владриг, томившийся у двери, вышел.

– Так что же вы собираетесь предпринять? Учтите, машин лишних у меня нет, людей тоже. План исследований горит, и я не вправе остановить поисковые работы, даже если бы захотел.

– Постараемся не отвлекать вас от дела, единственная просьба – показать «зеркала». Без провожатого, конечно, не обойтись.

– Одного я вам дам – того молодого человека, что вас встретил, Владрига. Достаточно?

– Пока достаточно. – Богданов поднялся. – Вопрос: наша помощь в поиске пропавшей группы Шемисса не нужна?

Момма, нахмурив брови, тоже встал. Голос у него был сух и подчеркнуто бесстрастен.

– Уже проинформированы? Справимся сами, благодарю.

– Но мы ускорили бы поиск, – сказал Филипп с недоумением. – Высвободили бы ваших товарищей для плановых работ. Опыт у нас в подобных делах, смею вас уверить, имеется немалый.