Особый приказ (СИ)

— Хороший вопрос, — Умов побарабанил пальцами по столу. — Мне нужно, чтобы кто-то быстро и правильно посчитал много простых уравнений. У меня нет времени на все. Результат нужен срочно. Потому я хочу получить помощь счетоводов. И им придется целовать звезду на молчание.

— Я вас понял, Иван Михайлович, — Бронников посмотрел своими водянистыми глазами по сторонам, будто искал счетоводов. — Если простых, то у меня найдутся пятеро человек. Вы желаете сами написать грамоту или поручите мне?

— Желаю, — сказал Умов.

— Я… — Бронников чуть помялся. — Иван Михайлович, я должен кое-что уточнить. Вы ведь были у меня дома…

— Ну.

— Вы видели мой достаток. Я должен объяснить его происхождение.

— Ну.

— Я родом из купцов. Мой дядя сейчас владеет семейным делом. Я заговорил несколько стругов прошлым летом. Это могут подтвердить. И это не запрещено. Мой достаток добыт законным путем.

— Бронников, — устало сказал Умов. — Мне это безразлично. По закону? Хорошо. Ты не нашел время выполнить прямые обязанности, но поколдовал над кораблями дядюшки? Хорошо, мне-то что? Пусть с тобой Корпус разбирается, у меня нет на это времени и желания, — Иван пожал плечами и резко, будто вбил гвоздь, припечатал. — Но счетоводы должны быть у меня до того, как тебе взбредет в голову дальше рассказывать про достаток, ты меня понял?! Время пошло! За мальчиком придешь сам. Это я его привез, поэтому ты за ним явишься.

* * *

Изяслав склонился над огромной картой, расстеленной на столе. С одной стороны стол примыкал к стене. С трех остальных сторон его окружали лавки: по одной на каждого из собравшихся. Лютый и Богдан стояли на часах в коридоре, следя за тем, чтобы никто не подслушал.

— Что говорит пленный? — Изяслав оторвался от карты и посмотрел на Петра, который мерил комнату шагами.

— Самое главное. Он подтверждает, что отрядов два. С его слов, с ним было еще трое человек, включая колдуна, — Петр подошел ближе к столу. — Сюда они шли из окрестностей Глухова. Это их колдун вызвал Костлявого. Жертвоприношение он видел. Со второй группой они еще не встретились. Сейчас эти трое идут на северо-запад, к Дубкам. Лазутчику было поручено встретить на берегу Имии еще одну, уже третью, группу. Вот здесь.

Петр подошел и указал на карте место на рутенийском берегу Имии, чуть ниже впадения Узоли.

— Третью. Группу, — повторил Петр.

Повисла тяжелая, неприятная пауза.

— То, что он указывает, очень близко к месту, где мы нашли обрывок ткани, — заметил Изяслав.

— Он мог ошибиться или солгать, безусловно, — пожал плечами Петр. — Но он был настроен на сотрудничество. Еще он знает, что будет в случае обмана. Такое знание… вызывает желание говорить правду. Я больше опасаюсь, что он начал додумывать то, чего не знал.

Петр действительно умел быть убедительным. Иван не сомневался, что самое большее через полчаса после его ухода лазутчик рассказывал не только то, что знал, но и то, что вспомнил или краем уха слышал. То, что при этом с лазутчиком делал Петр, Умова совершенно не волновало.

Волновало его другое. Возле Камня находились две группы. Если одна шла из глубины Рутении, то вторая незамеченной перебралась через Имию и прошла по краю Узольской пущи. Теперь стало известно, что туда же идет и третья группа.

Откуда они такие взялись? Это не колдун-недоучка, не культисты и не контрабандисты. Это битые волки, способные пройти по зараженному лесу, лишь бы не повстречаться с солдатами. Что-то в разы более серьезное и опасное. Умов нервно облизнул губы: неужели это Степь?

— Надо понять, что он мог додумать, — хмуро проговорил Изяслав. — Дело принимает очень серьезный оборот.

Игнатов еще раз просмотрел бумаги.

— Лазутчик хоть что-то говорит о месте встречи со второй группой? — уточнил он.

— Нет, — ответил Петр. — Он не знает места, только время. Места, куда он должен привести третью группу, он тоже не знает. Со стороны поганых очень разумно не все сообщать рядовым.

— Разумно… — Изяслав цокнул языком. — Не возразишь. Значит, достоверно известно только то, что через двое суток должна быть встреча. Про остальных мы знаем только то, что их примерно десяток и они ходят к северо-западу от нас. Умов!

— Я.

— Что с расчетами?

— Городские маги сейчас считают. Если почерк можно хоть как-то выделить, он будет готов к вечеру.

— Кто может воспользоваться твоими расчетами? Городские маги смогут? Петр сможет?

— Петр сможет. Городские — скорее всего.

— Скорее всего… — протянул Изяслав.

Все помолчали. Умов покосился на карту. Потом на Изяслава. Игнатов размышлял. Его лицо оставалось мрачным и непроницаемым.

— Значит, так, — тяжеловесно сказал он через минуту. — Нам достоверно известно, что рядом с городом находятся два отряда поганых. Искать их долго и тяжело, но надо. Возможно, что враг уже идет прочь от города, вглубь страны. Необходимо послать гонца. Мы возьмем отряд и отправимся на поиск. Третью группу надо ждать в засаде. Умов, засаду поручаю тебе. Возьмешь полтора десятка бойцов. Постарайся захватить кого-то живьем.

* * *