Остановившиеся часы

— Как я понимаю, у вас пока нет ничего конкретного?

— Это довольно долгая процедура. — Лагин прокашлялся. — Мы еще в самом начале пути. Но самое главное, весьма трудно будет найти связь между этими странными смертями и нашим общим знакомым Башиловым.

— Скажите… — я внезапно переменил тему. — Вы случайно не в курсе, имел ли Башилов дома компьютер?

— Компьютер? — Лагин внимательно взглянул на меня. — А почему вас это интересует?

— Да так… есть некоторые неувязочки. Хотел просто разобраться для себя.

— Понятно, — в его голосе я уловил скептические нотки. — Попробую что-нибудь узнать для вас, Александр Николаевич. Кстати, хочу предостеречь вас от излишней самодеятельности. Надеюсь, вы еще не успели забыть?..

— Я все помню. Но ведь убийцы мертвы, не так ли?

Лагин ответил не сразу. Сидел как-то отрешенно, точно забыл о моем существовании. Потом бросил взгляд на монитор, как я понял, что-то решая внутри себя.

— Дело не закончено, Александр Николаевич, — эта казенная фраза означала ни больше ни меньше, как условно проведенную черту, заступать за которую не рекомендовалось. — И, как мне кажется, вы нам еще понадобитесь.

* * *

В баре «У Валентина» почти не было свободных мест. Я присел в самом углу, заказав коньяку. Деньги, выданные фирмой, медленно таяли. Но я не испытывал никакого беспокойства. Что-то изменилось в моей жизни… что-то поменяло рисунок, я стал другим, но каким именно — в этом была загадка для меня самого. Моими соседями по столику были парень лет двадцати пяти и девушка, едва разменявшая третий десяток. Она — длинноволосая шатенка в короткой курточке и белых джинсах, потягивала коктейль через соломинку, поглядывая на меня украдкой, просто, из тривиального интереса к существу другого пола; он — угловатый, в потертой куртке, руки в мелких порезах, как будто его исцарапала кошка, хмурил брови, смотрел на меня с легким недоверием, фразы цедил сквозь зубы, односложно, глухо. В основном говорила она. Мелко дробила, перескакивая с одного на другое… знакомые, работа, подружки, опять работа…

— У Ленки новый, знаешь?.. Такой, ну с прибамбасами… У него — темный «форд»…

— Подержанный? — в глазах парня вспыхнул интерес.

— Не знаю… — девушка пожала плечами. — А ты свою до Нового года сделаешь?

— Не-а… — лениво процедил парень. — Неохота возиться. До весны постоит.

— А чего так?

Ответа парня я не услышал, внезапно увидев остановившуюся перед столиком Катю. Она смотрела на меня, как на привидение.

— Не узнаешь, что ли? — я весело подмигнул ей.

— Здравствуй… — она в нерешительности оглядывалась, точно не могла сообразить, что же ей делать дальше? — Как жизнь? — спросил я по инерции, тоже, в общем, не зная, как поступать в данном случае. Говорить с ней в присутствии моих соседей по столику у меня не было никакого желания.

— Слушай, пойдем отсюда, — с неожиданной живостью сказала Катя, понимающе оглядывая парня и девушку, настороженно прислушивающихся к нашему разговору.

— Пошли, — согласился я, поднимаясь со своего места.

— В «Валентиныче» фурманов полно… — пренебрежительно проговорила Катя, обернувшись ко мне через плечо. — В «Луне» сядем. За отдельный столик.

— Я много не потяну, — в тон ей сказал я.

— Не бойся, Саша. У меня там все схвачено. Я у тебя в долгу.

— Да каком там долгу? — отмахнулся я, но Катя всем своим видом показала, что всякие отпирательства неуместны.

В «Луне» мы действительно сели за отдельный столик. Официантка перекинулась парой фраз с Катей как со старой знакомой. Оценив свои возможности, я предпочел ограничиться соткой водки. Катя заказала то же самое и крабовый салат.

— Ну ты устроил заваруху, — покачала головой Катя, чуть наклоняясь над столиком. — Говорят, тебя мент едва не завалил?

— Ну уж, говорят… — усмехнулся я, бегло рассматривая посетителей «Луны», среди которых были коммерсанты средней руки, две-три проститутки, студенты и парочка сомнительных персонажей, оглядывающихся по сторонам в поисках потенциальной жертвы очередного мошенничества. — Кто тебе конкретно говорил?

— А ты что, следователь, что ли? — Катя прищурилась. — Ты лучше расскажи, это он Марата?

— Да, он, — я сделал два глотка. — Мог и нас с тобой.

— Вот, вот. Я про что и говорю. Если бы ты не сообразил тогда. Как подумаю, жуть берет… Я ведь с Маратом незадолго до этого разговаривала.

— А кстати, хотел у тебя спросить… — я помедлил, глядя на чуть раскрытые припухшие губы девушки. — Ты же Марата хорошо знала? У него дома был компьютер?

— Компьютер? — Катя поморщилась, кривя губы. — Не-ет… Он в этом ничего не смыслил. В машинах разбирался. А компьютер… зачем ему? В зале игральных автоматов иногда посиживал. Говорил, от скуки, чтобы развеяться. А почему ты спрашиваешь?

— Да так… хотел кое-что проверить. Ты что не пьешь?

— Сейчас… — Катя выглядела задумчивой, что делало ее какой-то непохожей на саму себя. — Валери, получается, тоже мент убил?

— Ну да. Марат из-за этого и сломался, как я понял.

— Странно все как-то… — Катя потерла переносицу. — Зачем Марат ввязался во все это?

— А ты знаешь, во что он ввязался? — я внимательно посмотрел ей в глаза.