Остановившиеся часы

— Нет, — в ее голосе я почувствовал раздражение. — Во что он мог еще ввязаться кроме… этих убийств?

— Это верно, — я кивнул, глянув поверх ее головы, туда, где затеяли перебранку несколько пьяных посетителей. — Но знаешь ли ты, сколько их вообще было, этих убийств? — Два… или три? — с сомнением произнесла Катя, всем своим видом показывая, что это обстоятельство не имеет для нее никакого значения.

— Их было больше, Катя, гораздо больше. И Марат ввязался туда совсем не случайно. — Я помолчал, выдерживая паузу. — По-твоему, он был хорошим парнем?

— Хорошим — не хорошим… — нараспев проговорила девушка, как будто речь шла о чем-то тривиальном, не слишком серьезным. — Он был обычным, понимаешь? Валери любила его… когда-то… Просто с такими как он не стоит заводить долгих отношений. Бесполезно это…

— Радик появился, — вскользь сказал я и отпил из своего бокала.

Радик, уже изрядно навеселе, поочередно здоровался за руки с мужчинами, сидевшими за столиком сразу у стойки бара.

— А вот, кстати, Радик в компьютерах волокёт… — заметила Катя. — В игрушки любит играть, в войну там, всякие дела…

Пока она говорила, я разглядывал Радика, вспоминая все, что мне известно о его привычках. И действительно, Радик любил зависать в таких заведениях, как «Интернет-кафе», «Виртуальный мир», «Паутина».

— Не молчи, — Катя легонько стукнула меня носком туфли по ноге. — Расскажи лучше, как там было?.. Когда мент этот хотел…… ну, ты понимаешь? Где это вообще происходило?

— Где происходило? — повторил я, глядя на девушку, но как бы сквозь нее. — Да было одно милое местечко… Королевство мышей, птиц и привидений…

17

…ХИДЕО: Почему ты прячешь свое лицо? Пришли мне картинку… я буду очень рад…

АНАБЕЛ: Не хочу тебя разочаровывать… Это также бессмысленно, как зеркало в Сети…

ХРОМОЙ РИО: Не вижу нашего дорогого друга, знакомого Спейда?

TIAMAT: Я вспомнил кое-что… Ведь Спейд давно не появлялся… Думаю, это миф…

Я пристально смотрел на монитор, надеясь за фразами-маскировками отыскать интерес. Хирш среагировал мгновенно.

В чате появился новый персонаж…

КРИС: Привет, ребята! Особенно я рад тебе, Хромой Рио, надеюсь, ты-то не веришь в то, что Спейд — это миф?

ХРОМОЙ РИО: Конечно, не верю… Я верю в то, что Спейд — это двойной миф… Но разве это что-то меняет? КРИС: Могу развеять твои сомнения, но мне нужен Профессор… Пим…

ХРОМОЙ РИО: Зачем?

КРИС: Хочу передать ему игрушку… Ее сделал Спейд… Он говорил, что Профессор Пим знает, что с ней делать? АНАБЕЛ: Я слышала о Профессоре Пиме… Но его давно не было… Он, кажется, болен?

КРИС: Ты у меня спрашиваешь?

ХИДЕО: Ребята, перестаньте пороть чушь… Анабел, зачем тебе Профессор Пим?

КРИС: Не вмешивайся, Хидео… Профессор был хорошим разработчиком программ… А мне нужно кое-что доработать…

ХРОМОЙ РИО: Что именно?

КРИС: Какая тебе разница? Я знаю, что ты никогда не был знаком с Профессором…

АНАБЕЛ: Ребята, не ссорьтесь… С ним никто не был хорошо знаком… Но Крису должно быть известно, что он болен… Он болен и уехал… из России……

TIAMAT: Для Сети не существует границ… Я слышал, что существовал Профессор Пим, который участвовал в разработке нескольких игр,… кажется, делал подводный симулятор в духе Descent… Но вот уже полгода о нем ничего не слышно…

ХИДЕО: Анабел… вспомни об истории, которую ты рассказала на прошлой неделе? Ты ведь имела в виду нечто совсем другое?.. Ты ведь говорила о любви?

АНАБЕЛ: Может быть…… Но для меня это ровным счетом ничего не значит… Любовь — точно такая же иллюзия, как и сама жизнь…

Хир вышел из чата, отключил компьютер, искоса взглянув на меня.

— Что ты обо всем этом думаешь?