Останься только навсегда

Опускаюсь на пол и сворачиваюсь клубочком, обнимая себя за плечи. Так теплее. От мыслей о Рейдене теплее. Но самое страшное, что эти воспоминания стираются из памяти. Они угасают в ней, словно в каждой комнате моего сознания выключается свет и закрываются двери, навсегда отрезая меня желания жить дальше. И я знаю, что меня убьют здесь. Через некоторое время появится кто-то, кого пришлют, чтобы закрыть мне рот навсегда. Срок жизни в этом месте недолгий. Максимально десять-одиннадцать лет, а там уже всё. Появятся новые заключённые, и они будут ещё более ранеными, чем ты. Они захотят отомстить всем, как-то выплеснуть из себя эту боль. Пожизненное заключение — разрешение убивать дальше.

Луч света падает на моё лицо, и в маленьком холодном помещении раздаётся скрип двери.

— Миранда, на выход.

— Шайди… моё имя Шайди. Миранду они убили, — зло шиплю я, садясь на полу.

— Мне насрать. Выходи, к тебе пришли. Приказали сверху провести тебя в комнату для свиданий. Там твой адвокат.

Горько усмехаюсь и качаю головой.

— Я останусь здесь. Я отказываюсь от его услуг.

— Не тебе решать. Живо…

— Я сказала, что останусь здесь. Мне не о чем с ним говорить, — твёрдо отвечаю.

— Ладно. Он был уверен, что ты так скажешь. Просил передать, что если ты хочешь знать, жив ли мотылёк, то придёшь.

Рейден. Чёрт возьми! Нет! Они не могли до него добраться! Мертон же… он обещал, что будет защищать его!

Подскакиваю на ноги и, немного хромая от боли в рёбрах, подхожу к двери и оказываюсь в ярком, по сравнению с темнотой карцера, коридоре. Этот свет меня ослепляет, и я жмурюсь.

На мои руки надевают наручники и толкают в спину, чтобы я шла вперёд. Мы поднимаемся по лестнице, затем снова проходим металлические двери после подтверждения моей личности и разрешения подняться наверх. Передо мной распахивают дверь и снимают наручники.

Это не комната для свиданий. Последнее время мы общались с Карлом только через телефон, недопустимо, чтобы преступницу среднего уровня безопасности, заключённую пожизненно, приводили в комнату для встреч с родными, которая предназначается лишь для минимального уровня и со сроком не более десяти лет. Но даже не это меня пугает, а то, что подобное свидание проплачено и разговор предстоит личный, то есть…

— Где Рейден, Карл? Что случилось с ним? Что…

Кривлюсь от боли в рёбрах и подскакиваю к мужчине.

— Где он? Что они с ним сделали?! — мой голос от паники и страха за моего прекрасного мотылька повышается. Меня трясёт от ужаса и картинок, которые рисуются в голове.

— Шайди, успокойся. Присядь. Ты в порядке, после драки, предполагаю? Тебя сильно ранили…

— Да плевать. Где Рейден? Что с ним случилось? Он жив? — отмахиваюсь от этих никчёмных и глупых вопросов.

— Присядь, — Карл подталкивает меня ко стулу, и я падаю на него.

Нет… нет, если они тронули его хоть пальцем, я…я их и в аду найду. Я приду за ними, восстану… я… нет…

Моё сердце так быстро бьётся, причиняя физическую боль, от которой немного кружится голова. Вот зачем меня вызвали сюда. Это не просто свидание, это чёрный конверт смерти. Карл пришёл, чтобы сообщить мне страшное.

— На Рейдена Броуда две с половиной недели назад было совершено покушение. Его пырнули ножом в супермаркете, в котором он находился вместе с охраной. Но никто не ожидал, что скрюченная, едва передвигающаяся пожилая женщина с тростью, в одну секунду превратится в наёмника…

— Рейден, — прикрываю глаза и опираюсь лбом в ладони.

— До этого мы предотвратили двенадцать покушений на него. Три покушения на его мать. Столько же на Мартину Грир и на Элеонор Фёрс. Мертон Роксборро не попал под «раздачу» благодаря тому, что не оказывался в местах, где мог быть доступным для нападения. Только офис или дом.

— Он жив? — мрачно спрашиваю я.

— Жив. Органы не были задеты, наёмник не успел, так как охрана тоже была в гражданской одежде и находилась рядом с Рейденом.

— Слава Богу, — облегчённо выдыхаю я.

— Кто-то ещё пострадал? Тина?

— Нет. Никто больше. Но я пришёл сюда не для того, чтобы рассказать тебе о ранении Рейдена Броуда, а для того, чтобы сообщить тебе о том, что сегодня утром на закрытом заседании тебя оправдали. С тебя снимают все обвинения и накладывают административный штраф за нежелание помогать следствию…

— Что ты сказал? — шокировано шепчу, поднимая голову.

Карл улыбается мне и протягивает судебное решение, датированное сегодняшним днём.

— Ты свободна, Шайди.

Лист, в котором я вижу подтверждение его словам, выпадает из моих рук.

— Ты хочешь знать, как так получилось, что после стольких месяцев наших попыток подать апелляцию, нам всё же её одобрили, и мы выиграли дело, доказав, что ты спасала свою жизнь и была в сексуальном рабстве у Харриса Хэйли и его сына, Валентайна Хэйли, которого убили полгода назад?

Вся кровь отливает от моего лица.