Осторожно! Я становлюсь человеком!

Я скользнул по коридору и очутился в большом помещении, набитом до потолка разного рода компьютерной техникой. Здесь, прямо на входе, моему взору предстали многоступенчатые серверные платформы, похожие на те виртуальные «фермы», что несколько лет назад использовались для майнинга криптовалют доверчивыми рабами старой финансовой школы, верящими в утопию денежной демократии. Ну, кто же знал, что классические банки, демонстрирующие такую обеспокоенность по поводу НОВЫХ стандартов виртуальных денег и наивно поливающие эти новые стандарты коричневой жидкостью, попросту выжидали подходящий момент времени — момент, когда на рынке определятся несколько криптовалютных лидеров. После чего банковская система — со всей своей колоссальной финансовой мощью — за считанные месяцы, без особого труда и как-то незаметно для рядовых участников «проглотила» этих лидеров, создав на их основе единую и якобы независимую криптовалютную систему. На деле же, криптовалюта превратилась в ещё один актив для спекуляций на бирже, в очередной раз обогатив саму банковскую систему и при этом поставив жирные точки во всех анналах криптовалютной истории. Демократия демократией, а делать деньги из воздуха дозволено лишь ФРС…

За серверными платформами я увидел какие-то диагностические кабины с небольшими сферическими мониторами внутри, которые напоминали светящиеся гадальные шары, испускающие рассеянный голубой свет. Подойдя ближе к затемнённому стеклу одной из кабин, мне удалось рассмотреть сферический монитор получше: оказалось, что за «гадальный шар» я принял уменьшенную копию Земли, изображение которой медленно перемещалось по поверхности мистической сферы, вращаясь вокруг планетарной оси. Я предположил, что сферический монитор наверняка должен быть сенсорным, чтобы пользователь имел возможность крутить его как глобус.

Помимо серверных платформ и кабин в этом помещении стояли «препарированные» макеты дирижаблей, демонстрирующие все внутренности летающего корабля; массивные светопоглощающие панели — чёрные бездны, не отражающие со своей поверхности ни единого фотона; какие-то сложные конструкции из перфорированных металлических трубок с полостями, предназначенными, судя по виду, для хвалёного Эдуардом Петровичем шумоподавления. Также в этом царстве машин находились и люди, но обнаружить их было не так-то просто! Один забрался на самый верх сервисной лестницы и, кого-то проклиная, прикручивал странной формы угловатый механизм с шестерёнками к каркасу, похожему на крендель. Второго я обнаружил в небольшом металлическом коробе со стеклянной крышкой — на человеке был шлем, который светился изнутри всеми цветами радуги. Что-то похожее я видел на виртуальных дискотеках дополненной реальности…

Всё это напоминало мне описанную Стругацкими «зону отчуждения», которую посещали сталкеры — большую часть увиденных приборов и механизмов я так и не смог идентифицировать! После непродолжительного исследования и последующей визуальной адаптации, когда в голове начал стихать вихрь распознавания непонятного, мои глазные сенсоры начали понемногу различать массовое человеческое копошение по всей территории «зоны отчуждения». Такое бывает, когда вы смотрите на горку земли, расположенную где-нибудь возле тротуара, и спустя несколько секунд начинаете замечать, что горка бурлит и меняет свою форму подобно живой. А чуть-чуть приблизившись, всё встаёт на свои места: маленькая бурлящая горка — это муравейник. Вот и данное помещение на поверку оказалось неким муравейником, хаотическая деятельность которого не поддаётся анализу и логике, особенно для такого технического профана, как я.

Ладно, пойдём дальше… Сбоку я увидел дверь с табличкой «СКУД: служба креативной умственной деятельности». «А вот и он — мозг нашего прогрессивного производства», — с этой мыслью я открыл дверь…

По моим глазам ударил ослепительный солнечный свет, а резкий ободряющий запах крепкого кофе попытался нокаутировать меня ударом в нос. Постояв несколько секунд в проходе как слепой котёнок, я был накрыт второй волной воздушных масс, в которой мне уже удалось различить букет из куда большего количества ароматов — в запахе крепкого кофе я даже почувствовал кисловатый оттенок эфиопской арабики. Кроме того, воздух был пронизан множеством тонких переплетающихся нитей чайного аромата, которые создавали лёгкие и приятные обонятельные сочетания. Мне даже удалось поймать блаженное мимолётное наслаждение от столь богатого обилия ароматов, различаемых моей новенькой и дорогостоящей сенсорной системой — ради такого никаких денег не жалко! В очередной раз я мысленно поблагодарил американцев за предоставляемое миру качество и в который раз задержал в своём сознании мысль о том, как же всё-таки приятно воспринимать жизнь не только глазами…