Осторожно - пума!

четырех минут. После этого я вошел в комнату.

В момент падения я совершенно отчетливо видел пустой

стол с разостланной на нем газетой, которую читала Клара.

Больше там ничего не было. Сейчас же на нем стояла

бутылка спирта, лежали нарезанный хлеб, колбаса, сало, ле-

жала огромная рыба, стояли тарелки с соленой капустой,

грибами и брусникой. Хозяева, как в сказке, заканчивали

сервировку стола несущественными деталями.

— Не прогневайтесь, что без индивидуальных тарелок.

У нас по-простому, по-экспедиционному.

На моем лице, очевидно, выразилось крайнее изумление

столь высокой оперативностью, что вызвало снисходитель-

ные улыбки Космачевых.

— Садитесь, отогревайтесь!.. Ну с приездом!

Мне бы рассыпаться в благодарностях и похвалах, но я

еще не отошел от мороза, падения, досады на неустроенность

центра Якутии.

— Тоже мне столица! Улицы не освещаются. На ули-

цах — ни одного милиционера. Окна задраены ставнями.

Хорошо еще, что луна светит.

— А зачем тут на улицах милиция, тем более в такой мо-

роз? Автомашины почти не ходят — вода в радиаторах за-

151

мерзает. Народу на улицах мало — за порядком следить

не к чему. Водку в магазинах не продают зимой, чтобы не

замерзали. Так что милиция зимой отдыхает.

После первого посещения мне несколько лет подряд при-

ходилось бывать в Якутске ежегодно. Город благоустраи-

вался и хорошел поразительно быстро. Проспект Ленина

застроился добротными кирпичными домами. Да не только

этот проспект. Вырос прекрасный, нарядный аэровокзал.

Стоящее рядом с ним старое здание казалось маленьким и

незаметным, так что на него уже никто не обращал внимания.

Около авиапорта построена благоустроенная гостиница.

Большая гостиница «Лена» поднялась в начале проспекта

Ленина вместе с фундаментальными зданиями Совета Мини-

стров и домом связи. На улице лег асфальт на толстых по-

душках из шлака, опилок и бетонных плит. Институт мер-

злотоведения разработал эффективные меры борьбы с вечной

мерзлотой. А в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году

в Якутске состоялся международный симпозиум по четвер-

тичным отложениям.

Странный случай на реке Дьявольской

Нет, серьезно, это отнюдь не домысел. Одна из рек нашей

страны так и называется — Дьявольская. История назва-

ния теряется где-то в героических временах сибирских зем-

лепроходцев. Очевидно, происшествие, послужившее при-

чиной такого названия, было более значительным и занима-

тельным, чем то, о чем пойдет здесь речь.

Наверное, даже многие не подозревают о существовании

реки со столь запоминающимся именем. На это, конечно,

есть веские причины. Прежде всего река Дьявольская мень-

ше Волги, а может быть даже и Москвы-реки. В ее бассейне

нет ни одного населенного пункта.

Для геологов же Дьявольская — сущий клад. Дело в том,

что, впадая в Сухую Тунгуску, она прорыла свою долину

точно поперек Туруханской антиклинали. Разрезала по-

крывающие кристаллическое основание Сибирской платфор-

мы— древнейшие слои горных пород, смятых дугой и припод-

нятых в виде горба над долиной Енисея. Геолог может из-

учать один слой за другим, как бы проникая все глубже и

глубже в недра земли, читать ее удивительно заниматель-

ную историю.

Да, а название Сухая Тунгуска тоже не простое и на пер-

вый взгляд кажется странным. Почему Сухая, когда по

153

крайней мере за последние двести лет она исправно и круг-

логодично, не в пример другим рекам, промерзающим до дна

в вечномерзлых грунтах, приносит свою долю вод могучему

Енисею чуть южнее Полярного круга? Но это в устье, а в

средней части река действительно иногда проваливается в

карстовые полости. Протекая по кембрийским гипсоносным

известнякам, она растворила довольно большие толщи их

и вырыла себе достаточно обширные ямы, чтобы скрыться

с поверхности. Впрочем, хватит географии, перехожу к кон-

кретному случаю.

Известно, что радист в геологической партии, когда она

ведет исследования в отдаленных и ненаселенных местах,

лицо абсолютно необходимое и, следовательно, почетное.

Связь геологических партий с базой экспедиции, располо-

жившейся где-нибудь в Туруханске или Туре, радисты обя-

заны держать регулярно дважды в сутки. Попробуй какая-

нибудь партия проспать утром или не успеть раскинуть

антенну после трудного дневного похода вечером. Радист

вместе с начальником партии получит выговор от началь-

ства. Бывали случаи, что вертолет на их поиски посылали.

Это ведь двести рублей в час, и если никакого ЧП не случалось

с данными геологами, то полет относили за счет начальника

партии!

С другой стороны, радист при геологических поисках

и съемке самый свободный человек. За двадцать — тридцать

минут отстукает он информацию о положении дел, передаст

личные телеграммы, примет «ЦУ» с базы и до вечерней связи

хочешь спи, хочешь художественную литературу читай.

В начале действий радиостанций в геологических партиях

многие радисты так и делали — прямо как с курорта при-

езжали с полевых работ. Но продолжалось это недолго.

Сейчас радистов используют сообразно их наклонностям

и способностям, загружая хозяйственно-снабженческими де-

лами, хлебопечением, помощью в горных выработках, мар-