Осторожно, волшебное!

Никита махнул рукой: ну, она ихняя, сами разберутся. Он в побоище все равно не полезет, пусть даже просто разнимать. Обе стороны объединятся - и давай мутузить того, кто разнимает, сколько таких случаев.

- Тем более мне надо руки беречь, тонкая работа. Мои руки и в армии сохраняли, я ведь на приборах сидел, отладка, ремонт, тяжелого не подымал, грязного, грубого не делал. Сортиры - без меня!.. Приду завтра в цех, пустяковая царапина, немного нагноилось, а работать не смогу. Ведь это прямой ущерб делу. Ты согласен?

Вадик сказал, что уж очень Никита все взвешивает, это нехорошо, тем более смолоду. Но пьяная драка, конечно, не игрушечки, особенно когда финки, хотя бы и самодельные. Да еще выйдешь виноватым. Кого-то пырнули на вечеринке, ты спал за шкафом, а иди докажи. Получай срок, топай.

Никита вскинул голову:

- Как так: выйдешь виноватым? Ну нет, кто сделал, пусть отвечает. Виноваты виноватые.

Вадик хмыкнул. Вот ты, оказывается, какой зеленый. Ручной, домашний. В чем-то взрослее меня, положительнее. Трезво смотришь на вещи. А в этом отношении... Не нюхал. Еще жизнь не казала тебе коку-маку. Что ж, слава богу. Не всем знать изнанку, задворки. Необязательно ходить кривыми путями - прежде чем выйти на прямую. Можно, наверно, и без грязи. Чистеньким.

- Не виноват, но попал в неприятную историю? Обстоятельства так. сложились? Что-то я плохо в это верю,- рассуждал на ходу Никита. - Вот хотя бы я сам...

Вот он сам - ведет себя правильно, нормально,- ну и что ему можно пришить? На собрания, правда, редко ходит, да хвосты бывают, только и всего. Нет, недаром говорят - нет дыма без огня. Раз цепляются,- значит, есть за что зацепиться, негладко.

Вадик сказал мрачно:

- Яблоки воровать - и то можно нажить серьезные неприятности. У нас ребята из стрелкового лагеря, пистолет- чики, пошли по яблоки, взяли парочку своих пушек, конечно незаряженных, для забавы. Так потом еле закрыли дело, за уши вытягивали.

- Ну уж и яблоки,- Никита дернул плечом,- А ты что, занимаешься стрельбой?

Вадик ответил, что он перворазрядник. Начал стрелять, потому что, кажется, отец был великолепным стрелком... хотя он, собственно, отца не знает, но кое-что дошло... И вообще мужчина должен быть мужчиной. Или штангу поднимать - это он тоже пробовал, ничего, получалось. Или уметь пулю всадить в пулю. Чисто, красиво. Это так же красиво, как хороший чертеж или...

- Ну-ка, расскажи,- попросил Никита,- я об этом ничего не знаю, не сталкивался. И еще меня интересует твое мнение по такому вопросу...

Увлеченные разговором, они не сели на троллейбус, шли пешком, направляясь к дому Никиты, причем не спеша, вразвалочку, в свое удовольствие. И Никита, который не мог себе позволить роскошь проводить до вокзала Тамару в клетчатом (кладите на весь маршрут максимум сорок минут), теперь вот так, за здорово живешь, растрачивал полтора-два часа своего драгоценного времени, беседуя со случайным попутчиком о перспективах цветного телевидения, о «Сумме технологий» Лема, о ситуационной тренировке футболистов и еще о многом, многом другом, хотя завтра рано вставать, голова должна быть свежая и т. д. и т. п. Ну, можно ли этому подыскать, друг мой Никита, разумное, логическое обоснование?

В первом часу ночи мать, охваченная тревогой, кое-как оделась и выбежала из дому. Ей мерещились бандиты, которые не то грабят ее мальчика, не то вовлекают его в свою компанию, а также роковые женщины с отдельными квартирами, охочие до развращения юношей, а также троллейбусы, автобусы, трамваи, рушащиеся куда-то в пропасть, охваченные пламенем, стреляющие огненными обломками. Словом, это были обычные каждодневные видения, посещающие любую мать. Куда кинуться, к кому обратиться? Будить его товарища, что живет по соседству? Звонить в милицию? II тут неожиданно мать увидела Никиту, живого, целого, с руками и ногами, который преспокойно сидел на краю детской песочницы в укромном углу двора, среди кустов акации, и внимательно слушал незнакомого малого, правда, с кувшинным рылом и подозрительной блатной прической, но, во всяком случае, настроенного как будто миролюбиво.

А малый с блатной челочкой тем временем горячо втолковывал Никите:...