Осторожно, волшебное!

Рабочий день духов был в разгаре, духи торопливо сновали мимо в разных направлениях, озабоченные, деловитые. Пролетел Звездочет, знаменитый маг-астроном, в высоком остроконечном колпаке и развевающейся длиннополой мантии, украшенной знаками Зодиака, с толпой своих учеников; ученики сообща тащили зенит-телескоп оригинальной, усовершенствованной конструкции (у Звездочета все приборы были оригинальной конструкции), а он на лету что-то объяснял им, подняв длинный тонкий палец. Три Дочери Воздуха с пробирками в руках брали для центральной лаборатории пробы на парциальное давление кислорода, за ними струились их волнистые распущенные волосы, зеленые, голубые и белые, сквозь легкие свободные одеяния, клубящиеся туманные шарфы просвечивали перламутрово-розовые гибкие тела, маленькие крепкие груди. Летящие один за другим духи-врачеватели (на белой шапочке - красное кровоточащее сердце, знак милосердия, сострадания), сделав разворот, стали снижаться над проходной соседней больницы; жестко топорщились, отливали голубизной их только что надетые, несмятые халаты. Навстречу им поднимались усталые и потрепанные духи ночной смены, уже отбывшие свое дежурство, те, что в глухие ночные часы охраняли покой больных, посылали им успокаивающие и оздоровляющие сны...

- Ну ладно,- сказал Иванов, кладя широкую руку на плечо Духа-Технаря,- у меня есть к тебе разговор. Давай-ка на крышу общежития!

На крыше Иванов согнал голубя с телевизионной антенны, сел сам и похлопал по перекладине, приглашая Технаря сесть рядом с ним. Если вы когда-нибудь увидите, как голубь резко взмывает с телевизионной антенны - без всякой видимой причины, с недовольным, даже надутым видом,- так и знайте: это его согнал один из духов города.

Дух-Технарь, вздыхая, забрался на насест. Вертолет уже исчез из виду, и он меланхолично смотрел ему вслед.

А на крыше шла своя жизнь. Недаром существует поговорка: «Крыши - бульвары духов». Духи-пенсионеры играли в волшебное домино, которое отличается от неволшебного только одним - костяшки ложатся беззвучно. Мамаши прогуливались, катили перед собой коляски с духами-младенцами или сидели в ряд на припеке и судачили.

Надо сказать, что прямо на крышу выходило одно окно последнего этажа. На подоконнике стояли горшки с чахлой порослью не зеленого, а пыльно-серого цвета и сидели какие- то два студента, поглощенные разговором. Иногда в пылу разговора они оборачивались и в упор смотрели на скат крыши, но он казался им пустым, голым. Крыша как крыша, ничего особенного.

Играющие в волшебное домино переговаривались:

- Видимость? Вы слышали о видимости духов?

Это была популярная тема.

- Беда! Может, я вот так сижу, почесываю лысину, а меня откуда-нибудь видно. С вертолета...

Подхватили тему мамашн:

- Мне муж рассказывал. Муж не может ошибаться. Он про-инфор-ми-рованный. Какой-то приезжий тракторист...

Что вы! Московский журналист...

- Журналистка. Она, женщина. Видела Петровых на крыше. Ха-ха! Он теперь бесится. Вот умора. Она, говорит, мне заплатит за это. Я, говорит, свой позор сумею искупить.

- Один старик рыболов...

- Два старика рыболова (это мне точно известно) видели Хозяина Москвы-реки, когда он чинил свою моторку возле Акуловского водохранилища, в самом глухом углу. Что делается!

Иванов уверенно уселся на крестовине антенны, свесив с двух сторон босые ноги. Он, не заслоняясь ладонью, безбоязненно подставив солнцу лицо, веселыми прищуренными глазами оглядывал всю округу: ребристые скаты ближних крыш с выступами чердаков, провалы зелени между домами, изящно прочерченные линии строительных кранов где-то на втором плане и - еще дальше к горизонту - широкий амфитеатр голубовато-сизых, широко раскинувшихся кварталов, зашторенных пыльной дымкой расстояния, точно полустертых резинкой.

- Мне на склад,- отрывисто сказал Дух-Технарь,- Там обед скоро. Так что это... ты давай...

Тогда Иванов бросил разглядывать окрестности.

- Слушай, милок, не в службу, а в дружбу... Выручи, сделай мне автоматическое управление или как там его звать. А то смеются над моим колесом, говорят - музейное. Соорудишь, ладно?

Дух-Технарь вроде бы немного удивился:

- Вот оно чего. А я думал, ты... ну, для людей. Общее. Как в тот раз, помнишь? - Он выразительно пошевелил пальцами,- Ты подсказал... а я, значит, этого... Люблю с тобой...

Напротив них на раскладном стульчике старая-преста- рая колдунья с длинными седыми пучками волос на остром подбородке, уже почти совсем глухая, вязала чулок, равномерно шевеля спицами, ни на кого не обращая внимания. Молодой дух, по прозвищу Павлик-Равлик Глупая Улитка, посыльный у одного известного чародея, спотыкался среди мамаш и колясок и все время нервно смотрел на часы.

- Так сделаешь мне насчет колеса, а? Когда? - допытывался Иванов.

Дух-Технарь закряхтел:

- Ох, не знаю. Только не в этом месяце. Большая загрузка. Да и в следующем... Такой спускают план, что просто зарез. Ты это... не торопи.