Осторожно, волшебное!

Городок если чем и был примечателен, если чем и славился всегда, то именно этими живыми вкраплениями, рощами и рощицами, приветливыми, тенистыми, соседствующими с улицами, жилыми кварталами. Даже в гражданскую, когда было трудно с топливом, жители берегли деревья, особенно старые, мощные, старались поменьше их рубить, брать сушняк и хворост. И в годы Отечественной войны тоже оберегали, сохраняли.

- Понимаешь...- Начальник меняет тон, переходит на «ты». Тянется через стол, хлопает полковника по плечу, тот отстраняется,- Ты же должен понимать, раз сам руководил. У меня два дипломированных специалиста. Надо оплачивать? Надо. Имеются и другие штатные единицы. А самому себе могу я зарплату не выдать? Не имею такого полного права задерживать. А мы на хозрасчете. С чего же я возьму? Говорят - чистить лес^ а того недопонимают, что я тонкое, кривое да больное сниму, а кто его у меня купит? Шиш получу!

Нет, ему товарное нужно, иначе он не выдюжит. За прекрасные глаза ник(го денежек не отвалит. Вот взять те дубы, что у озера Синявка... Пожалуйста, берет солидный покупатель, энский ремонтно-строительно-эксплуатационно-автодорожно-железнодорожный трест-комбинат, вывоз хлыстов за их счет, еще обещают временно подкинуть технику чистить просеки. Прямой расчет. А озеро они предлагают осушить, взять под песчаный карьер. Опять району выгода, его специалисты уже подработали черновичок докладной... что озеро дает ухудшаемость, перевлажняемость...

- Уже и на озеро замахнулись? Так, так.- Полковник сухощав, наглажен, чисто выбрит, говорит сдержанно, отчетливо,- Озеро вам не отдадим. Дубы тоже. Учтите.

Начальник обижен. Он к нему по-хорошему, ото всей души, объяснил начистоту, что к чему и почем, а тот, значит, на официальность упирает. Ладно же!

- Лесное богатство есть наше высокоценное всенародное сокровище, которое надо ценить как золотую сокровищницу. М-мм.- В голосе Начальника есть тоже что-то пшенное. Голос невнятный и вязкий, как остывшая каша, в которой застревает ложка.- Необходима улучшенность в используемости... в использовываемости...

Полковник вдруг резко хлопает ладонью по столу:

- Зачем березы в городе губите?

Начальник смотрит исподлобья, угрюмо.

- Гнусу способствуют. Согласно данных. И еще трухлявая сердцевина... разводят заражаемость, м-м, в местах скопления населенности.

- Словом, березовые дрова не залежатся,- говорит полковник эпически,- найдут покупателя. Понятно. Ну, а осину какими словами отпеваете?

На стене висит план города, некоторые зеленые квадраты, прямоугольники заштрихованы черным. Это то, что уже вырубили? Или то, что собираются вырубить?

- Люди все-таки сказали свое мнение, вынесли резолюцию.- Полковник, прищурив глаза, хитровато улыбается. Вы с ней знакомились?

Начальник проявляет признаки тревоги. Он становится еще более тяжелым, грузным, уже не умещается в пределах кресла, вспучивается. Округло наползает грудью и животом на стекло стола - как тесто из квашни.

- Да, вынесли резолюцию, правда, мелом... Есть улица - Тенистая. После вашей обработки стало на ней стри- жено-брито. Зачеркнули на табличке «Тенистая» и написали мелом - «Пневая имени товарища Начальника».

Начальник шумно, с облегчением вздыхает.

- Да какая же это, собственно... Это так, ничего, вполне неофициально.- Откидывается на спинку кресла.- У нас в городе имеются... - Он перечисляет монотонно, пшеино: столько-то общеобразовательных школ, в том числе три начальных, столько-то поликлиник, массовых библиотек, строительный техникум, культпросветучилище.- А эти наши крикуны домашние, Савчук и другие,- что видят? - одни порубки.

- Вы, значит, считаете, что они не должны...

- Я за критику! - быстро откликается Начальник.- Без нее нет поступательного... всемерного и всестороннего... Поощряем, планируем, организуем. Ни единого, стало быть, собрания без критических выступлений, замечаний. Да, критика нам нужна. Но заметьте: не критиканство.- Он предостерегающе поднимает палец. - Если сравнить, каким был город до...

Полковник слушает, приглядывается к рыхлому, рытому лицу Начальника.

- Где-то я вас вроде уже видел. Не в тот ли день, когда советские войска освобождали Берендеев? Приехал один такой в санях, когда уже стрелять кончили... Да нет, теперь я вижу, что не вы были. Но похож, очень похож, прямо одно лицо. Стоит на ящиках, кожаное пальто с барашковым воротником, ушанка, и выкликает: «Я местная власть. По всем вопросам обращаться ко мне. Я местная власть», Как раз детей освобождали из церкви - немцы их там заперли, хотели сжечь, да партизаны помешали. Ну, всех детишек разобрали по домам, остались четверо, совсем малыши, видно, несколько дней не ели, в чем душа держится. Посадил он их на снег и никого к ним не подпускает: эти, говорит, не из нашего района, невыясненные, я уже связался, сейчас за ними организованно приедут, прошу не нарушать. Кто-то из партизан... да чуть ли не Савчук... один из партизан, что поближе стоял, навел на него автомат, выразился покрепче, с матерком. Словом, вопрос был улажен, взяли и этих малюков - накормить да обогреть...