Осторожно, женское фэнтези!

На этот раз я по-настоящему обиделась. Сложила руки на груди и отвернулась, сосредоточившись на ринге. Лохматый устал гонять синего, и тот, воспользовавшись этим, бросился в атаку. Бил больше ногами. В прыжке. Такую растяжку я видела только у Ван Дамма в его золотые годы.

– Я имел в виду, не помешает ли вам травма, – немного виновато прогудел Оливер.

– Не помешает.

Склонность к эффектным па сыграла с синим злую шутку. Лохматый пригнулся, ударил снизу и угодил сопернику в пах. Зал, заполненный в основном мужчинами, непроизвольно охнул.

– Нельзя так, – неуверенно проговорил ректор.

– Можно, – я передернула плечами. – Хоть и не поощряется. Тут одно правило: не использовать магию.

– Победил Зверь! – разнеслось над головами.

– Готовьтесь, – предупредила я Оливера.

Когда синему помогли перелезть через канаты, Сполох обрадовал присутствующих появлением в клубе нового бойца. Проводив ректора на ринг и мысленно обещав ждать, желательно подольше, я стала потихоньку подбираться к Саймону. Заметив это, он пошел в мою сторону. Мы встретились в тот миг, когда распорядитель боев объявил, что вызов претендента принял Зеленый Великан.

– Добрый вечер, Элизабет.

– Не очень, – поморщилась я. – За мной следят, поэтому… Что вы знаете о Чарли Лосте?

– Кто это?

Великан был великанский. Настолько, что большая часть присутствующих наверняка знала настоящее имя парня, которому сложно было затеряться среди студентов с такой комплекцией.

– Теперь никто, – ответила я, продолжая наблюдать за рингом. – Чарли нет и никогда не было. А пару дней назад мы его обсуждали как первого из пропавших студентов.

– Как? – растерялся боевик.

– Слышали об изменяющихся реальностях?

– Это сказки.

Разговаривать и следить за начавшимся боем было нелегко, все время хотелось обернуться к собеседнику, но я не сводила глаз с ринга. Великан, конечно, огромен, но Оливер подвижнее и гибче и уже успел нанести несколько ударов, правда, слишком слабых, чтобы пробить броню массивных мышц.

– Не сказки, – сказала я уверенно. – Но разглашать это не станут.

– То есть я должен верить вам на слово?

– Вы не верите? – отвлекшись от поединка, я посмотрела в прорези стальной маски.

– Не вижу причин…

«Вам верить», – я подумала, что он ответит так, и мысленно попрощалась со Стальным Волком как с союзником.

– …по которым вы стали бы обманывать, – закончил он. – Но изменение реальности – это неожиданно.

– Нужно встретиться в другой обстановке и все обговорить. Но с этой слежкой…

– Вас в чем-то подозревают?

– В том, что суну свой нос куда не следует.

– Тогда вряд ли слежка слишком пристальная. Мы могли бы случайно столкнуться в библиотеке.

– Десять раз подряд? – усмехнулась я, радуясь тому, как ловко Последний Дракон ушел из-под удара, поднырнув под руку Великану, и дважды ударил Зеленого по почкам. Будет мне еще о запрещенных приемах рассказывать! – Может, потренируете меня? Индивидуальные занятия два-три раза в неделю. Учебная программа целителей не предусматривает физическую подготовку, а мне не хочется терять форму.

– Да, конечно, – волчья морда качнулась вперед. – Но как мы будем… а-а-а…

Думала, он быстрее соображает.

– Это и есть ваша охрана? – сменил тему Волк, указав на ринг. – Неплохо дерется. Кто он?

– Клуб анонимный, – напомнила я. – А он Последний Дракон. И сейчас победит Зеленого Великана.

– Значит, мне пора, – по-своему согласился с моими выводами Саймон.

Великан, не сориентировавшись вовремя, получил кулаком в ухо, утратил координацию и теперь пропускал удар за ударом, вяло имитируя способность продолжать бой.

– Погодите, – остановила я бывшего куратора. – Фурия. Как она на ринге? Я ее побью?

– Попытайтесь.

Дать развернутый ответ он не успел бы: Оливер провел серию ударов, закончившихся сокрушительным апперкотом. Зеленый Великан упал. Саймон исчез, смешавшись с воодушевленно галдящей толпой.

– Победил Последний Дракон!

Наверное, никогда прежде ректор не вызывал такого искреннего восхищения у студентов, как в эту минуту. На миг захотелось, чтобы он снял маску.

– Поздравляю! – улыбнулась я, когда Оливер подошел.

– Благодарю, – отозвался он скромно. – Попить бы. Я бывал тут днем, рядом с раздевалками есть умывальник. Нас туда пропустят?

– Давайте проверим.

Мешать нам никто не собирался. Сполох объявил очередную пару бойцов, и внимание зрителей вновь сосредоточилось на ринге.

В маленькой темной комнатке Оливер стянул маску, нашел на ощупь умывальник, попил и умылся.

– А знаете, это интересно, – сказал он. – Действительно… расслабляет… Кто ваш приятель в волчьей шкуре?

Вопрос был задан безо всякого перехода, и я растерялась.

– Вы говорили с парнем в костюме волка, – не отставал ректор. – Ваш знакомый?

Хорошее у него зрение. С ярко освещенного ринга почти не видно тех, кто в зале.

– Разве тут могут быть знакомые? – отмахнулась я. – Здесь он Стальной Волк. Чемпион последнего турнира.

– Ого! И чего он от вас хотел?

– Он… вами интересовался. Видел, что мы вместе пришли, и решил спросить, не собираетесь ли вы претендовать на чемпионский титул. Собирает информацию о возможных соперниках.