Остров

– Не спеши ехать, красавец, не спеши. Поедем – жалеть будешь, плакать будешь...

– Прямо-таки плакать?

– Убиваться будешь, сердечные муки терпеть...

– Вот это уже лучше, за это спасибо.

– Ничего, – улыбнулась цыганка, – мне не жалко.

Сашка вернулся в свой вагон, медленно прошел по коридору до самого тамбура, постоял там, повернул назад и наконец остановился перед купе, где жила Дина. И удивленно скривил губы, почувствовав, как застучало сердце. Новости, подумал он. Чего это я... Никак старею... Он потер ладонью щетину на подбородке, пригладил волосы, подумал – что бы это еще такое сделать, и громко постучал в дверь.

– Бригадир поезда. Открывайте!

– Что вам нужно? – Дина не узнала его голоса.

– Мне нужен товарищ, который продукты распределял.

– Это я. А в чем, собственно, дело?

– Так и будем через дверь говорить?

Выйдя, Дина удивленно посмотрела в один конец коридора, в другой и, не увидев никого, повернулась к Сашке.

– Все правильно, я и есть бригадир.

– На повышение, значит, пошел?

– Вроде того... На утро, думаю, в машинисты податься.

– Тоже неплохо. Все при деле будешь, а то какой-то ты неустроенный... Так что тебе?

– А ничего, – Сашка стоял, сунув руки в карманы и прислонившись спиной к окну. – Цыганка, понимаешь, нагадала... Женщина, говорит, ждет тебя. Я тут же все и понял.

– Вот так сразу?

– Не все, конечно, но главное понял. И какая женщина ждет, и где... И еще убедиться хотел... Можно ли верить цыганкам. Оказывается, можно, все правильно говорят. Товарищи цыгане дают отличные прогнозы. И еще хотел посмотреть, какая ты в сонном виде.

– А это зачем?

– Чего не бывает... Вдруг так случится, что мне придется каждое утро видеть тебя в сонном виде... – Он осторожно запустил пальцы в ее короткие волосы и провел от лба к затылку.

– Теперь знаю, как себя в магазине ведешь... Как прицениваешься.

– Я знал, что ты какую-нибудь пакость скажешь, но вот только не мог догадаться, какую – мало общался с тобой. Ничего, дело наживное... Но я не обижаюсь, говори. Я даже знаю, почему ты это говоришь.

– Ну?

– Система защиты... Чтобы потом легче было отойти на заранее подготовленные позиции... При неблагоприятном стечении...

– Интересное какое-то у тебя отношение к этим вещам. Военное, что ли...

– Так все понятней... Даже женитьбу можно представить... Как если бы сильный противник сдался в плен слабому, но сохранил при себе все вооружение.

– Кто же сильный?

– Ваш брат... У нас только видимость победы, – пояснил Сашка.

– Но я вовсе не намерена сдаваться в плен.

– Я тебе этого и не предлагал.

Дина покраснела, поняв, что попала впросак.

– Знаешь, – сказала она, – мне кажется, что...

– Опять пакость скажешь? Не надо. Дай мне лучше адресок.

– Что-о?

– Адресок, говорю. Вдруг снова окажусь в Южном, чего не бывает... Заскочу. Поболтаем, чайком меня угостишь... Вспомним, как под снегом целовались.

– Это кто целовался-то?

– Мы, конечно, еще не целовались, но, видно, придется. Чтобы было что вспомнить... Ну, не заставляй меня глупости говорить... Наговорю с три короба, что ты с этими коробами делать будешь?

– А ты, кажется, не прочь взять меня в плен?

Сашка опять запустил громадную свою пятерню в ее волосы и, заведя руку за голову, притянул к себе. В конце коридора грохнула дверь. Дина хотела было высвободиться, но Сашка удержал ее.

– Плевать, – сказал он. – Кому-то душно стало. Слушай, а тебе в любви никто не признавался? Мне почему-то кажется, что даже не знаешь, что это такое, – Сашка не мог обойтись хотя бы без малой доли хамства. Ему казалось, что грубость делала разговор серьезным, обязывающим. А вежливость – это так, приятный дым. Развеется – и нет ничего. Он заметил, что вежливый разговор обязательно получится холодным, отчужденным. А грубость, сказанная в глаза, – лучший способ показать расположение. Сашка никогда не извинялся, считая это признаком окончательного разрыва. Но, поскольку потребность в извинении время от времени возникала, у него выработался своеобразный ритуал. Он подходил к парню, хлопал его по плечу, говорил: «Ну ладно, проехали, забудем». И, попросив сигаретку, уходил. Отношения считались восстановленными.

– Куда едешь? – спросила Дина.

– Буюклы. Леспромхоз. Кореша позвали.

– А до этого где был?

– Сайру ловил.

– Давно на Острове?

– Лет восемь... После армии с ребятами приехал. Теперь двое нас здесь осталось. Сначала и я быстро умотал, но вернулся.

– Почему?

– Пресно показалось на материке после Острова. Как на траву перешел после шашлыков. Пресно.

– А здесь много соли?

– Выйди наверх, посмотри.

Скосив глаза вниз, Сашка увидел, что Дина раздумчиво водит пальцем по рубцам его свитера. И в этом, почти ничего не значащем жесте он вдруг ощутил и слабость женщины, и свою силу, и необходимость защитить ее от какой-то смутной опасности. Ему показалось, что только он может защитить, а другие и сами не прочь воспользоваться ее слабостью. Не колеблясь больше, он взял ее лицо в ладони, повернул к себе и посмотрел в глаза, будто хотел найти подтверждение своего ощущения. А когда наклонился, чтобы поцеловать ее, почувствовал на плечах ее руки.

– Сдавайся, – сказал он.