Остров Буян

— Хороша Машенька Трубецкая, да против касимовской Фимки не устоять ей! — отозвалась старуха. — Раф-то Всеволожский, чай, загордеет нынче: вырастил девку — ягода в молоке!..

— Чему ж ты рада?! — воскликнул Собакин. — Женится царь на Всеволожской, тут и обстанут его Романовы да Черкасские — все пойдет прахом. Нам вся надежда, чтобы на Трубецкой либо на Львовой, а нет — на Хованской…

— Я, старая дура, не хуже тебя то смыслю. Да Фимка красой взяла. Куды там с ней спорить! За тем же и я возле ней пристала — то ей ожерелье на шее поправлю, то ленту ей зашпилю… — забормотала старуха, гордясь своей ловкостью и расчетливой переменой лагеря. — А ты как мыслишь — скакать к Трубецкой да ей угождать?

— Да ноне уж так, — сурово сказал сын, — где хлопотала, там хлопочи…

— На смех ты, что ль, старуху, меня подымаешь? — сердито сказала Марья Собакина. — То сказываешь, чтоб женить на Львовой али на Трубецкой, а то — назад, ко Всеволожской; куды ж мне теперь?..

— Краса девичья от бога. Сколь ни мудри над ней, краше не сотворишь, — пояснил Собакин, — в том бог волен и сила его… А пакостить божье творенье — то люди горазды… Ты бы пошла ко Всеволожским да так «пособила», чтоб государь на Трубецкой оженился.

— Чего ты мелешь!.. — в испуге прошептала старуха.

— Старую бабу да мне учить! — усмехнулся Собакин. — Бабку мою бояре не захотели царицей терпеть — чего натворили!.. Да мало ль…

И в этот вечер поехала Марья Собакина снова к дочери Рафа Всеволожского, Евфимии, — самой красивой из шести царских избранниц, приютившейся в Москве в доме одного из знатнейших бояр — Никиты Романова.

5

Когда юный царь из шести избранниц выбрал одну — Евфимию Всеволожскую, отец ее растерялся. Кто-то лез обниматься с отцом царской невесты. Бородатые щеки прижимались к его лицу. Какие-то незнакомые люди радовались за него, его теребили, тормошили, ему почтительно кланялись, к нему приставали с расспросами, пока царский дядя боярин Никита Романов не оттеснил их всех прочь и не увез его из дворца.

Уже скача стремя о стремя с Романовым, глотнув вечернего воздуха, пахнувшего снегом и дымом, Всеволожский понял, что он превратился в царского тестя.

— Я так обомлел со страху, что и не видел, кто целовался со мной, — простодушно признался он.

Романов усмехнулся про себя на простоту деревенщины.

— Сказываешь — со страху? И то верно. Пугает власть. Страшное дело власть!.. Был себе простой стольник, а станешь боярином — в Думе с царем сидеть… — задумчиво проговорил Романов. — Было так, кто любил тебя, тот любил, кто не любил — не любил, а тут лицемерие явится, лжа, обольщение…

— Не дай господь! — воскликнул Всеволожский. — Боюсь я, Никита Иваныч! Мне бы дочку отдать. Хорошо ей — и бог спаси, а сам бы — в Касимов…

— Не бойсь, поживешь на Москве, приобыкнешь! — подбодрил Романов. — Только злых бойся, Морозову Борису Иванычу[96] не поддайся. Род твой честный, старинный, от князя Всеволода идет… Выскочки не одолели бы тебя… Как станет Евфимия царицей, то ты опасайся недоброхотов. Скажи царю, что страшишься боярина Бориса Морозова нелюбови. И царь бы Морозова дале держал от царицы и от себя, не было б худа какого царице, — учил Романов.

Всеволожский перекрестился в испуге.

— Да ты не крестом боронись, а делом! Береженого бог бережет! — строго сказал Романов.

— И тех бы людей, кои возле Морозова, — Шорина-гостя, думного дьяка Назарья Чистого, Траханиотова, Плещеева[97], — и тех бы людей и кто с ними ближний подалее от царя и царицы, — продолжал Романов. — Те люди царю и всему государству в погибель. Слышал я, надумали они соль на Руси дорожить.[98] От того в народе пойдет сумленье и смута, на государя хула, а им корысть: соленые земли они прибрали к рукам, то им и корысть, чтобы соль дороже была. Разумеешь?

— Не мало дитя! — ответил Всеволожский.

— Ныне ты не простой дворянин — царский тесть. Тебе у царя в советчиках быть, — внушал простаку боярин.

— Я что за советчик, Никита Иваныч!

— Ин мы тебе пособим! И всяк не в боярской Думе родился. Обыкнешь!.. Голову выше держи, шапки перед Морозовым не ломай — сам ты родом его не плоше!..

— От Рюрика идет род Всеволожских, — согласился будущий царский тесть.

— То и сказываю тебе!

Лестью и хитростью опутать Всеволожского, прежде чем он приблизится к юному государю, стало задачей Романова.

Наутро была назначена встреча царя с будущей царицей. Торжественно разодетая, по свадебному чину, вошла она в двери палаты, в которую с другой стороны вошел царь. Невесту вели под руки мамки-боярыни.

Она шла, как будто во сне, словно не чувствовала ног, словно по облакам. Царское одеяние, девичий венец в горящих огнями камнях, длинная фата сделали ее величавой, и сердце отца застучало сильными редкими ударами, и в ушах ухала кровь. Все поклонились ей низким поклоном, и Раф вместе со всеми другими поклонился грядущей царице, забыв, что она ему дочь…

Боярин Романов сиял довольством и счастьем, словно второй отец…