Остров Хранителей

Ворвавшись в первый ряд, они проскользнули мимо мощных туш. Когда Амон обошел третье препятствие, ловко увернувшись от удара хвостом очнувшегося будто от транса эвера, он хотел броситься следом и задавить своей массой человека. Ран перегородила монстру дорогу, обрушив на него шквал сильных рубящих ударов. Взбираясь по его спине, она вонзала клинки в плоть, оставляя глубокие, кровоточащие раны. Один за другим эверы приходили в себя и бросались на своих врагов. На бегу Риджу успевал выпускать в некоторых энергетические заряды, видя, как принцесса разит одно чудовище за другим, перепрыгивая с них, вынуждая нападать друг на друга. Земля сотрясалась под тяжестью мощных ударов и прыжков эверов, оранжево-алая пыль взметнулась в воздух. Эваларин, не обращая внимания на усталость, продолжала крушить врагов. Перемещаясь с невероятной скоростью, она следила лишь за тем, чтобы никто из эверов не посмел напасть на Амона. Всю ее одежду уже изрядно покрывала кровь врагов, а их не становилось меньше. До выхода было еще далеко, когда новые твари стали прорываться сквозь толщи песка и все ближе к бегущему южанину. Амон в последний момент заметил осыпающуюся впереди землю и обошел разверзнувшуюся яму, из которой вырвался полный сил враг. Его раскрытая пасть прошла в паре метров от человека. Он бы схватил его своими передними лапами, если бы не приземлившаяся ему на спину Эвала, которая воткнула оба хопеша в голову монстра. Мощная туша, ревя и брызжа ядом, обрушилась на иссохшую землю. Не успела Ран спрыгнуть, как на нее бросился очередной эвер, но пурпурный шар, вошедший в его тело из золотого этаха, остановил нападавшего.

Лирэн был поражен происходящим, но еще больше его удивило то, что эверы не нападали на него. Подойдя, три монстра некоторое время всматривались в него, а затем ушли прочь. Отбросив все страхи, Хази бежал к башне, стараясь держаться в стороне от дороги, по которой шли храмовники. Притаившись за сваленными в кучу валунами, хранитель отчетливо видел, как Амон помог Имэнири войти в башню, как двое отступников попрощались с ним, и двери закрылись. Дальше Эвале и Амону предстояло столкнуться с эверами.

– Надеюсь, вам двоим будет больно, – ухмыльнулся мужчина, продолжая путь к башне. – Хотел бы я знать, почему они не нападают на меня?

Спустя двадцать минут он уже шел вдоль крепостной стены, выискивая способ пробраться внутрь, но не было ни единой лазейки. Вдруг пурпурный шар пролетел в полуметре над его головой, шипя и щелкая. Лирэн едва успел пригнуться, прежде чем энергетический заряд из этаха Амона, промазав по эверу, пробил укрепление. Взглянув вверх, хранитель увидел дыру, оставленную мощным зарядом. Подтянувшись, он смог забраться внутрь. К его удивлению, огонь не обжигал, и он смог спокойно спрыгнуть с другой стороны. Имэнири нигде не было видно. Единственное место, где мелькали тени, была башня. Именно туда и направился Хази, держа оружие наготове.

Близ горы Олимп

Айк прибыл в указанное Мастером место и с удивлением обнаружил, что здесь собралось очень много хранителей. Известных лиц не встретилось ни одного. Толпа незнакомцев обсуждала недавнее происшествие, когда неизвестной природы огонь по всему Марсу сжег дотла сотни людей. Никто не мог понять взаимосвязи, но высказывалась масса предположений. Энфи заметил стоявшую особняком группу воинов, которые были облачены в черную походную форму. На нашивках красовался герб семьи покойного императора Трезэ – серебряный щит, поверх которого лежал меч.

– Отряд Беса… – вслух произнес Айк, с нескрываемым восхищением рассматривая их, – но почему они до сих пор в своей старой форме? Разве их не расформировали?

Их было немного, явно не все, но во главе защитников последних рубежей по-прежнему стоял лучший друг и соратник Беса – Ки Энго. Он был наполовину северянином и наполовину южанином. Две крови причудливо смешались в нем, и он был единственным смуглым воином Севера с белоснежными волосами и бирюзовыми глазами. Сейчас этот, один из сильнейших, воин внимательно всматривался в Олимп и в звезды, усыпавшие предрассветное небо.

– Что-то не так, Ки? – спросил его сводный младший брат и одновременно заместитель Ри. – Ты как проснулся, сам не свой.

– С небом и землей что-то происходит, – покачал он головой. – И еще я нутром чую, что мы покинули орбиту Обители слишком рано.

– В каком смысле? Мы же просто исполняли приказ Мастера.

– Мне кажется, что кто-то из творцов вырвался из своего заточения…

– Это невозможно, – возразил младший Энго.

– Как и небо, усыпанное звездами в предрассветный час, – покачал Ки головой.

– В любом случае нам нужно сосредоточиться сейчас на нашем острове.

– Само собой, – кивнул лидер отряда, посмотрев в сторону остальных хранителей. Среди всех он заметил Айка и встретился с ним взглядом. Энфи поспешил отвести глаза и скрылся за спинами других воинов.