Остров Хранителей

– Как пожелаешь, – кратко поклонилась ему Ран, помолчав с несколько секунд. – Но ты все равно вспомнишь, рано или поздно, со мной или без меня, – ответила ему уже Эйя.

– Я вспомню, когда буду к этому готов, а ты окажешься на расстоянии вытянутой руки.

Ничего больше не говоря, Ран отошла назад и поравнялась с Амоном, который продолжал сдерживать натиск трех эверов, выпуская в них одиночные заряды. На глазах Эваларин двери башни начали медленно закрываться, а из-под земли стало прорываться ало-оранжевое пламя, которое разгоралось все сильней и поднималось выше по стене. Последнее, что видел Имэнири, были двое его друзей, державшие оружие наизготовку, и с десяток эверов, ползущих на них. Белоснежные волосы Храмовника развевались под резкими порывами жаркого ветра, а ледяные капли поблескивали на острейших лезвиях ее быстрых клинков.

– Всех не убьем и не обезвредим, – мотнул головой Риджу, – нужно прорываться к выходу.

– Иного пути, кроме как прямо, все равно нет, – дернула девушка плечами. – Так что придется лавировать меж ними, уворачиваясь, отражая некоторые удары и избегая попадать в их ядовитые слезы. – Она задумчиво посмотрела на южанина. – Ты побежишь первым.

– Что? – не расслышал ее Амон.

– Что слышал, – огрызнулась Ран, перехватывая хопеши и снимая с пояса сумку с семью арис анимус, которые решила все же носить с собой, а не держать в укромном месте. – Возьми и доставь их на корабль при любом исходе. Со мной или без меня, но отправь Реликвии на Землю. – Видя, что Риджу не собирается их брать, она, недовольно выругавшись себе под нос, сама стала закреплять сумку на его поясе.

– Ты не погибнешь здесь.

– Ну-у, шансы велики, знаешь ли. – Закончив, она сделала шаг в сторону и повернулась лицом к отчего-то медлящим с атакой эверам. Монстры застыли все в одной позе – встав на дыбы, перебирая передними лапами и всматриваясь в чужаков. Их клыки неприятно клацали, а вибрации, испускаемые телами, заставляли воздух клокотать. – Хотя, – нахмурилась она, – с ними явно что-то не так. Они будто прислушиваются к чему-то.

Резкие, но редкие порывы ветра ударяли с разных сторон, принося обрывочные слова Марса. Это был уже не шепот, а эхо шепота. Эвала осмотрелась по сторонам. Крепостная стена и башня за спиной – единственное, что оставалось неизменным, когда все вокруг словно рябило, резонируя с невидимыми волнами энергии. Ран закинула голову и посмотрела в чистейшее предрассветное небо, которое отчего-то было усеяно ярчайшими звездами. Лучи восходящего солнца уже поблескивали из-за горизонта. Ей показалось, что она смотрит сквозь иллюминатор корабля в открытый космос. Среди всех звезд синим светом сияла Земля, и именно с ее стороны на большой скорости летел корабль, такой знакомый и в то же время чуждый Марсу.

Девушка посмотрела себе под ноги, внутрь земли, туда, где жил Источник. Биение его сердца становилось все тише, то замирая, то начиная пульсировать вновь. Потоки иссякли, и на глазах ручьи изумрудного цвета иссыхали, оставляя глубокие шрамы-каналы после себя. Эвала почувствовала, как защипало в носу и ком встал в горле. Внутренним взором она перенеслась к одному из барьеров, на котором погасли почти все кристаллы и вот-вот потухнет последний.

– …Барьеры… – прошептала она, – вот-вот падут.

– Нужно уходить отсюда, и быстрее. Идем, пока они в замешательстве!

Взяв себя в руки, Ран перевела взгляд на эверов, выстроившихся напротив в линию в три ряда, несколько особей остались позади, и неизвестно сколько притаилось под землей.

– Бежим! Ты первый! – приказала она.