Остров, куда не вернулся мир

Во всех окинавских деревнях и поселках вы обязательно найдете магазин с рыболовными снастями. Часто даже не один. Тут можно купить все для рыбалки и подводной охоты. Особенно мне понравились блесны на кальмара в форме рачка с множеством острых, как иголки, крючков. Удалось увидеть мне ее и в деле. Блесну забрасывают спиннингом и тянут по поверхности над углублениями дна, где обычно скрываются кальмары. Животное выскакивает из своего убежища и хватает приманку. На моих глазах местный рыболов три раза забросил спиннинг и вытащил на берег пляжа Тогути трех кальмаров.

Рыболовство — древнее занятие жителей Рюкю, и неизвестно, сколько столетий существует на этих островах праздник рыбаков, который отмечается в четвертый день пятого месяца лунного календаря, когда, по установившемуся обычаю, все пропавшие в предыдущем году рыбаки считаются умершими. Их поминальные таблички занимают свое место в алтаре, а жены объявляются вдовами. Но если после повторного замужества пропавший супруг все же возвращается, женщина имеет право вернуться к нему.

Моторная пирога

Центральное событие праздника — заезд пирог. Наиболее популярное место состязаний — Итоман. В этот день город как бы делится на три деревни, от слияния которых он когда-то возник. Каждая такая «деревня» выставляет по одному судну с 24 гребцами, рулевым и барабанщиком для отбивания темпа гребли. По сигналу короткие весла разом уходят в воду. Разрисованные изображениями драконов лодки срываются со старта и летят по направлению к буйку, установленному на некотором расстоянии от берега. Обогнув его, они возвращаются к месту старта. В этот момент возбуждение болельщиков достигает апогея, и многие, сами того не замечая, оказываются в воде. Нередко в разгар всеобщего веселья счастливые победители переворачиваются вместе с лодкой. Для жителей Итомана, Нахи, Наго регата рыбаков не менее значительное событие, чем для лондонцев соревнование восьмерок Оксфорда и Кэмбриджа. Праздник считается днем благодарения богу моря за хорошие уловы, но теперь его религиозное происхождение почти забыто.

Все остальное время года пироги служат рыбакам в их нелегком ежедневном труде. Морской промысел окинавцев не претерпел за столетия больших изменений. Даже сейчас пироги составляют почти три четверти рыболовецкого флота префектуры, и лишь 2 процента судов имеют водоизмещение свыше 50 тонн. Главную промысловую рыбу — бонита (разновидность тунца) добывают удочками.

Традиционный окинавский способ ловли рыбы заключается в следующем. Около десятка пирог (сейчас на них ставят моторы) с белыми флажками на высоких флагштоках прибывают в район лова. У кромки рифа расставляют сети и покрывают ими дно. Затем в воду ныряют загонщики в масках и ластах и, издавая как можно больше шума, гонят рыбу в сеть. Когда она наполняется, ее вытаскивают, и улов делят между собой.

С незапамятных времен в Наго живет еще один промысел, который вряд ли придется по вкусу туристам. В городскую бухту иногда заходят дельфины. Зайдут, поиграют на радость детворе и снова уходят в открытое море. Но раз в год, в феврале, сильный отлив преграждает животным обратный путь, и они вынуждены беспомощно ждать высокой воды. Рыбаки зорко следят, чтобы не пропустить своего шанса. Если запоздают, добычу придется ждать еще год. Флотилия пирог спешит к стае, гонит ее ближе к берегу, и там животных бьют баграми. Волны долго выносят на песок кровавую пену. Мясо продается тут же на месте. Оно якобы придает человеку силы.

В Наго на центральной улице растет огромный с десятками стволов трехсотлетний баньян. Он считается священным деревом. В нем, согласно поверью, живет маленький красный человечек — бог, дающий рыбакам богатый улов либо возвращающий их домой с пустыми сетями. Городской транспорт тщательно его объезжает, делая «круг почета».

Издавна в префектуре занимаются выращиванием жемчуга. Помешать этому делу не могут ни погода, ни даже боги. Оно целиком находится под контролем специалистов. Производство знаменитых дымчато-серых жемчужин развито на Мияко и на других южных островах архипелага Рюкю. Сотня загорелых ныряльщиков собирает в теплых водах вокруг Мияко жемчужницы. В лаборатории их открывают и вставляют крошечный перламутровый шарик. Его берут у пресноводных мидий, обитающих в реке Миссисипи. После этого раковины складывают в проволочную корзинку и отправляют в мелкий бассейн с морской водой — «больницу», где они пребывают в течение трех недель. Выжившие экземпляры затем помещают на два месяца «для выздоровления» в другой бассейн. В третьем — пережившие операцию жемчужницы три года обволакивают инородное ядрышко тонкими слоями перламутра. В первый год погибает каждая пятая раковина, в последующие два года смертность снижается до 10 процентов.