Остров Медвежий

- Нет мне прощения. Я знаю, он не мог быть настолько дурным человеком и вообще дурным. Вы же любили его, а разве можно любить безнадежно дурного человека? Но даже если бы его душа была чернее ночи...

- Лонни? - резко оборвала его Джудит. - Я знаю, муж мой не был ангелом, но и дьяволом не был.

- Знаю, дорогая моя, знаю. Я только хотел сказать...

- Да выслушайте же меня! Лонни, в тот вечер Майкла не было в машине.

Его и рядом с ней не было.

Я напряг внимание, но ничего не услышал. Джудит Хейнс прибавила:

- Меня тоже в машине не было. Наступило продолжительное молчание. Потом Лонни сказал почти шепотом:

- А мне дело представили совсем иначе.

- Я в этом уверена, Лонни. Машина была моя. Но не я ее вела. И не Майкл.

- Но вы не станете отрицать, что мои дочери были... не в себе в тот вечер. И вы тоже. И что вы сделали их такими.

- Я не отрицаю ничего. Мы все тогда перепились. Вот почему с тех пор я капли в рот не беру. Не знаю, кто виновен в случившемся. Знаю лишь одно: ни Майкл, ни я не выходили из дому. Господи, неужели я стала бы лгать, когда Майкла нет в живых?

- Нет, конечно нет. Но кто... кто же вел вашу машину?

- Два посторонних человека. Двое мужчин.

- Двое мужчин? И все это время вы скрывали их имена?

- Скрывали? Я бы так не сказала. Если мы это делали, то невольно.

Главное заключалось в ином. Всем известно, что мы с Майклом... Словом, преступниками мы не были, но готовы были взять от жизни свое.

- Двое мужчин, - машинально повторил Лонни, не слушая ее. - Двое мужчин. Вы должны их знать. Снова молчание, затем Джудит вымолвила:

- Конечно.

И снова тишина, приводящая в бешенство. Я даже дышать перестал, боясь пропустить хоть слово. Но услышать, что было сказано дальше, мне не удалось.

Сзади раздался резкий и враждебный голос:

- Черт побери, чем это вы тут занимаетесь, сударь? Я с трудом сдержался, чтобы не ответить достаточно резко, и, повернувшись, увидел массивную груше-подобную фигуру Отто, возвышающуюся надо мной. Весь красный, он угрожающе сжимал кулаки.

- Вы, я вижу, расстроены, мистер Джерран, - ответил я. - Я подслушивал.

- Встав на ноги, я отряхнул пыль с колен. - Могу все объяснить.

- Жду ваших объяснений, - чуть побледнел Отто. - Это будет интересно.

- Я только сказал, что могу все объяснить. Это отнюдь не значит, что я намерен перед вами отчитываться. Если уж на то пошло, что вы сами тут делаете?

- Что я... что я?.. - Он не мог больше выговорить ни слова. Казалось, еще минута, и он лопнет от злости. - Что за наглость, черт побери! Я собираюсь на дежурство. Что вы делаете у двери в спальню моей дочери? Почему вы не подсматриваете, Марлоу, а подслушиваете?

- Мне незачем подсматривать, - назидательно произнес я. - Мисс Хейнс моя пациентка, а я врач. И если я захочу увидеть, я открою дверь и войду.

Что ж, раз вы приступили к дежурству, я пойду спать. А то я устал.

- Спать? Ей-Богу, Марлоу, - вы еще пожалеете, клянусь. Кто там у нее?

- Лонни Гилберт.

- Лонни Гилберт? Какого черта! Отойдите в сторону! Пустите!

Я преградил ему путь. Отто кинулся на меня точно танк, но сантиметрах в тридцати от двери все же остановился.

- На вашем месте я не стал бы врываться. У них очень важная беседа.

Оба, можно сказать, погружены в отнюдь не радостные воспоминания.

- Что вы там еще несете, черт вас побери? Что хотите этим сказать, вы, любитель чужих секретов?

- Ничего я вам не хочу сказать. Может быть, вы сами мне кое-что сообщите? Может быть, расскажете об автомобильной катастрофе, которая, насколько мне известно, произошла в Калифорнии много лет назад? Катастрофа, в которой погибли жена Лонни и две его дочери?

Лицо Отто было уже не серым и не багровым, как всегда. Краска исчезла с его щек, на них появились безобразные свинцовые пятна.

- Автомобильная катастрофа? - Голос его был спокоен. - Что еще за автомобильная катастрофа?

- Не знаю, потому-то вас и спрашиваю. Я слышал, как Лонни говорил об аварии, кончившейся для его семьи трагически. Поскольку ваша дочь знает о ней, я решил, что знаете и вы.

- Не имею представления, о чем она там толкует. - Оставив свои инквизиторские замашки, Отто круто повернулся и зашагал в кают-компанию. А я, пройдя мимо него, направился к выходу. Смит, судя по всему, собрался на прогулку. Хотя температура ничуть не повысилась, снег прекратился, дувший с веста ветер ослаб и напоминал свежий бриз. Это, видно, объяснялось тем, что мы оказались с подветренной стороны Антарктик-Фьеля. В многочисленных просветах туч виднелись звезды. Воздух был пронизан их сиянием. На юге, низко над горизонтом, я увидел луну, находившуюся в третьей четверти.

Войдя в помещение, я заметил Лонни, возвращавшегося к себе в спальню.