Остров мира

Алекс понял, что с ним собираются сделать, и это прибавило ему сил к сопротивлению. Страшно не хотелось ощутить длинный острый предмет внутри себя. Силы с обеих сторон пришли в равновесие, и началась психологическая фаза борьбы. Кричал дед, кричал Алекс. Долго и бессвязно, пока дед вдруг не завопил как-то особенно жалобно. Выгнувшись так, словно его ударили по спине чем-то очень тяжелым, он свалился рядом с Алексом. Выпустив свой нож из рук, старик сполз вниз по листу металла, оставив на обозрение Алексу подошвы ботинок и большую кровавую рану на спине. Нанесший эту рану стоял рядом.

Это был высокий парень с бритой головой, одетый в обрывки формы очень похожей ту, что была на офицере-миротворце, провожавшем Алекса в полет. Без сомнения, он прервал жизнь старика одним ударом. Получалось, что он спас Алекса от верной смерти.

— Вас послал Джим? — догадался Алекс. — Вы прилетели спасти меня?

На лице незнакомца появилась кривая ухмылка:

— Я сам пошлю любого Джима, черт возьми! — рассмеялся он. — Я вовсе не собирался тебя спасать, дурак. Это твой парашют там лежит?

— Да, — подтвердил Алекс, — но... Разве вы не миротворец?

Парень снова засмеялся:

— В каком-то смысле. Ха-ха! — он обратился к кому-то еще, видимо скрывавшемуся за искусственным холмом:

— Идите сюда, это всего лишь пара придурков, сцепившихся из-за парашюта, который все равно достанется нам!

Из-за горы металла появились несколько человек примерно такого же вида, как и тот, что стоял рядом с Алексом. Они сразу же пошли в сторону парашюта, достав ножи. Алекс удивленно спросил у незнакомца:

— Простите, но что происходит?

— Ничего не происходит! — незнакомец вытер свой окровавленный нож об одежду мертвого старика и перевернул его, начав обыскивать с явной брезгливостью в движениях. — Заткнись!

Парень поднял нож старика, с сочувствием осмотрел его и отправил себе за пояс. Потом он снял с мертвого непонятный головной убор — зеленую железную полусферу. Еще немного покопавшись, он посмотрел на Алекса:

— Ну, одежда на первое время у тебя есть. Еду дадим, а вот обувь снимешь с него, — он указал на труп.

— Вы что!!! — вскрикнул Алекс, оскорбленный такими словами. — Чтобы я носил бывшую в употреблении одежду, да еще снятую с мертвого!

— Послушай, придурок! — незнакомец показал на него ножом и, покачивая лезвием в такт словам, продолжил:

— Дважды здесь никто не объясняет. Или ты делаешь то, что скажу я, или ты — труп, такой же, как этот старикан. Здесь ты будешь носить любую одежду, которая тебе попадется, есть любую еду, которую тебе дадут и пить то, что тебе и всем остальным нальют. Это Остров Мира!

Последние слова стали для Алекса настоящим шоком. Это остров Мира? Эта груда металлического лома и есть тот остров Мира? Он шутит. Или спятил. Или я сплю. Или это мираж.

— Вы ошибаетесь! — пролепетал Алекс. — Вы ошибаетесь! Этого не может быть...

— Идиот... — коротко охарактеризовал Алекса незнакомец. — Одевай ботинки старика, и следуй за нами, если не хочешь кончить так же, как и он.

Парень отправился помогать своим попутчикам, оставив Комарова наедине с тягостными раздумьями.

'Если даже их не посылали миротворцы, они все же спасли меня, — думал он. — И обещают мне помочь. Может, стоит их послушаться? Но ботинки с трупа я одевать не буду!' Алекс встал, посмотрел себе под ноги и понял, что решение придется пересмотреть. Внизу, там, где металлический лист заканчивался, отовсюду торчали острые углы различных предметов и механизмов. Земли здесь просто не было. Если грунт и существовал, то он был накрыт толстым слоем из всех этих железок. Грязных и острых. Алекс боязливо потянулся к мертвому старику.

Ботинки оказались слегка маловаты. Алекс отметил грубую отделку и примитивный дизайн. Однако после первых шагов в 'новой' обувке он пересмотрел свое мнение.

Толстая подошва оказалась очень кстати — она надежно защищала ногу от порезов, а всякие тонкие детали отделки мигом отлетели бы, попытайся он взобраться на вершину какого-нибудь железного холма. Слегка прихрамывая, Алекс направился к тому, что оставили от его парашюта 'добродетели'.

— Парашют, — тихо повторил про себя Алекс новое слово. — Надо запомнить. Парашют.

'Добродетели' уже почти закончили работу, когда он подошел. Оказалось, они просто отрезали купола и прикрепленные к ним веревки от ремней, которыми они крепились к человеку. Теперь купола аккуратно сворачивали и перевязывали кусками ремней.

— Зачем они вам? — спросил Алекс.

Ответил его 'спаситель':

— Отличная штука. Замечательный навес от дождя. А через дырку в центре можно собирать дождевую воду.

— А зачем вам дождевая вода?

Все дружно засмеялись. Кто-то бросил:

— Ох уж эти новенькие!

— А другой воды здесь нет! — сквозь смех ответили Алексу.

— Как нет! — возмутился Алекс. — А водопровод?

После нового приступа смеха его просветили:

— Его здесь нет, никогда не было и никогда не будет!

— А как же та труба! — он обернулся и показал пальцем на ту самую трубу, что помогла ему приземлиться.