Остров осьминогов

Теперь настала очередь Ксолотла действовать: все знают, что один из его предков был наполовину кошкой. Пока вы стоите в отдалении, Ксолотл приседает напротив ро-животного, сжавшись так, чтобы стать как можно меньше, и начинает ему что-то нашёптывать. Он не произносит слов – это какие-то отдельные слоги. Эти звуки ничего не значат для человеческого уха. Но они, вероятно, имеют какой-то смысл на кошачьем языке, потому что зверь их внимательно слушает.

– Дело, кажется, пойдёт, – шепчет Суи.

Похоже, что это действительно так. Ксолотл продолжает говорить, каждый раз изобретая всё новые странные слоги. Одновременно он приближается к ро– кошке, и его рука уже тянется к ней, чтобы осторожно, очень осторожно погладить её… Удастся ли ему это?

Бросьте две игральные кости. Если полученная сумма – нечётное число, переходите к пункту 143 . Если чётное – к пункту 212 .

26

Итак, вы спускаетесь на дно воронки, в то время как Тибо тщательно вытирает свою шпагу, покрытую зеленоватой вязкой кровью. Бой оказался тяжёлым. Оссем разрублен почти напополам, и на его останки лучше не смотреть.

– Ну хорошо, – говорит Суи. – И для чего же мы убили это бедное животное?

– Что за вопрос! – возражает Тибо. – Мы хотя бы сможем спокойно спать.

– Спать здесь? Ты шутишь или серьёзно говоришь? И почему здесь?

– Чтобы не замёрзнуть на равнине. Вот почему!

После гибели оссема прошло всего несколько минут, а его труп уже окружило целое облако белых мух и маленькие черви, которые выползли из-под земли в поисках какой-нибудь еды.

– Ты видел это? – говорит Суи. – И ты хочешь, чтобы мы спали среди белых мух и этих червей? А запах, ты чувствуешь запах? Он уже воняет, твой оссем… А что будет через пять или шесть часов?

Суи права, от оссема исходило зловоние. Тибо слегка пожимает плечами и вкладывает свою шпагу в ножны.

– А ты подумала о холоде на равнине Белёсых Трав? – тихо спросил Тибо. – Ты думаешь, можно спать, когда очень холодно?

– Нет, но…

– Белые мухи нам не помешают, – добавил Тибо. – У них хватает пищи, да и у червей тоже, можешь мне поверить.

– М-да, – произносит Ксолотл. – Тибо прав, холодная ночь – вещь паршивая.

Суи с отвращением смотрит на останки оссема, пятна его зелёной крови на траве, на мух и червей.

Если вы выберете ночлег на дне воронки вопреки мнению Суи, то переходите к пункту 103 . Если вы предпочтёте выбраться из воронки, чтобы переночевать на равнине, то переходите к пункту 68 .

27

Ро-орёл продолжает кружиться над вами, издавая порой такой резкий и странный крик, от которого стынет кровь в жилах. Кружась, он постепенно спускается, и вы уже можете его рассмотреть. Его клюв и когти вызывают ужас. По всему видно, что он готов обрушиться на вас. Когда Тибо выхватывает шпагу, орёл уже завис в двух-трёх метрах над вашими головами.

Ро-орёл, завидев оружие, бросается в атаку, а противник он опасный. Его ловкость равняется 8, и у него 8 очков Жизни. Сражается он яростно, однако он не хочет лишаться жизни. После третьего ранения орёл покидает поле боя и улетает на север. Если вам не удастся прогнать ро-орла, то на этом ваше приключение, несомненно, завершается. А если вы этого добьётесь, то продолжите шагать к висячему мосту. Далее без всяких происшествий вы заканчиваете свой переход через Большой Каньон. И вот вы уже на краю прерии Хёлей. Переходите к пункту 136 .

28

Итак, Тибо поднимает шар, но несмотря на свою силу, он не может сдержаться, чтобы не проворчать:

– Какой необычайно тяжёлый шар!

– Неужели настолько тяжёлый? – удивляется Суи.

– Да, действительно.

– Тогда не бери его.

– Да нет, всё в порядке.

Вы продолжаете двигаться через прерию, продолжая следить за высокими травами. Но Тибо бредёт с трудом, и через четверть часа он останавливается.

– Может, немного отдохнём? – предлагает он. – Эта штука такая тяжёлая!

Он кладёт таинственный шар и садится, а вернее, просто падает на землю. Внутри шара постоянно светится странное маленькое пламя. Вы все тоже садитесь, и Ксолотл спрашивает:

– У тебя что-то не ладится?

– Да ничего, – отвечает Тибо. – Чуть-чуть устал.

Его лоб покрыт каплями пота, и он выглядит утомлённым, словно шёл без остановки целый день и всю ночь. Проходит две-три минуты, и Тибо вновь повторяет:

– Немного устал. Это пройдёт…

Но усталость не проходит. Тибо выглядит очень изнурённым. Два или три раза его глаза закрываются, словно он борется со сном. Потом он растягивается на земле и засыпает.

– Странно, – шепчет Суи.

И она права, это действительно необычно. Этот таинственный шар усыпил Тибо, и ты, Серж, осознаёшь это одновременно с Суи. К сожалению, вы поняли это слишком поздно. Вам немедленно надо встать и, прихватив Тибо, бежать от этого опасного шара и его странного маленького пламени. Но у вас больше нет сил.Ни у тебя, ни у Суи, ни у Ксолотла. Итак, вы засыпаете. Навсегда. Это конец вашего приключения. Жаль…

29