Остров Родос – властелин морей

Совет послал к султану для обсуждения условий сдачи рыцаря Антуана де Гроле Пассена и Робера Перрюси, родосского судью, в то время как в Родос прибыли племянник Ахмета-паши и один из переводчиков султана. Сулейман сказал послам, что дозволит рыцарям удалиться с острова и с Востока вообще при немедленной сдаче Родоса, Коса и прочих островов, а также Петрониума. Депутаты хотели удалиться для передачи требований султана, однако тот отпустил одного Перрюси с требованием, чтоб тот принес немедленный ответ магистра.

Одновременно с этим толпа молодых воинственных греков, прознав о переговорах и думая, что рыцари их предали, бросилась к магистру с криками, что они желают лучше умереть с оружием в руках, нежели быть разрезанными на куски, что случилось с жителями капитулировавшего Белграда. Он успокоил греков, что не выдаст их на подобную участь, и просил сохранять свой запал храбрости, если ему понадобится вести их на последний бой. К султану послали еще двух парламентеров, испанцев Раймонда Маркета и Лопеса де Паса, с просьбой о трехдневном перемирии для подготовки к капитуляции. Один из послов опять был задержан, а в качестве султанова ответа 15 декабря заговорили пушки и начали передвижение войска – чтоб поторопить магистра. Рыцари начали вяло отстреливаться, экономя порох для отражения последнего приступа, но все горожане стали на свои посты – когда один из них ночью отправился домой и был замечен, его схватили и в назидание всем прилюдно повесили. Великий магистр поселился на испанском бастионе.

Правда, С. Торр пишет, что переговоры были прерваны по вине одного французского рыцаря, который первым выстрелил из пушки в толпу турок. Так или иначе, военные действия возобновились, 17 декабря Ахмет пошел на приступ испанского бастиона – что и предвидел Великий магистр, оставаясь там, но был отбит. На следующий день бастион пал, рыцари отступили в город. Ахмет отрезал нескольким пленным носы, уши и пальцы и отослал их в Родос с намеком на будущую участь его обитателей. Горожане дружно дезертировали (израненным рыцарям самим пришлось нести караул); они также, с одной стороны, умоляли Филиппа продолжить переговоры, а с другой – разрешить им самим послать двух парламентеров к самому султану напрямую, чтобы хоть что-нибудь себе выговорить в случае сдачи. Магистр согласился, видимо, понимая, что в этом случае могут, в принципе, вполне обойтись и без него, и двое горожан, Синглифико и Вергати, присоединились к де Гроле на переговорах. Но Филипп решил испробовать еще одно средство. Аббат Верто пишет: «Великий магистр, еще имея призрачные надежды на прибытие подмоги и желая затянуть переговоры, велел ему [де Гроле] показать Ахмету старый договор, который Баязид заключил с д’Обюссоном, в котором он проклинал любого из своих преемников, кто нарушит мир, заключенный им с рыцарями Св. Иоанна. Великий магистр вручил этот документ послу на случай, если Сулейман, который был ревностным блюстителем закона, подчинится ему, вкупе с предложением внушительной суммы денег за расходы по осаде. Но Ахмет, едва взглянув на эту бумагу, порвал ее в клочья и растоптал и выгнал посла и горожан из своего присутствия».