Остров Русь 2, или Принцесса Леокады

— Ах да, простите, лоханулся, — поскучнел Перископов. — Забыл сказать главное. Эта машина передает не вас самих, а только информацию. Очень-очень подробную, вплоть до строения атомов. И в пункте назначения создаются ваши копии. Так как память у них ваша, они, проснувшись, будут уверены, что это вы сами и есть.

— Ну и какая тогда разница? — пожал плечами Стас.

— А вы подумайте, подумайте! — подбодрил пас Перископов.

И тут я понял.

— Копии проснутся там, а оригиналы останутся здесь?

— Точно! — воскликнул Перископов, возвращаясь в приподнятое настроение. — Точно! Когда вы проснетесь, вы будете в полном моем распоряжении, и уж тут я оттянусь! У меня имеется замечательная коллекция инструментов для пыток всех времен и народов.

Стас мужественно сделал вид, что его беспокоят не столько эти инструменты, сколько странная технология.

— Дурацкий принцип! — заявил он. — И что, каждый раз, перемещаясь в пространстве, леокадийцы раздваиваются?

— Да.

— И что, леокадийцы спокойно идут на это?

— Да, — кивнул Перископов. — Ведь они ничего не знают. Это знаю только я. Ну и вы теперь.

— А зачем вы нам это рассказали?

— Чтобы посмотреть на ваши перепуганные рожицы, — злорадно улыбнулся Перископов. — Пусть там, на Леокаде, с вашими копиями цацкается принцесса, а уж что с вами сделаю тут я… — Он хищно потер ладони. — Ладно. Устраивайтесь. Сейчас я принесу таблетки. — Он повернулся к ближайшему стражнику: — Следи за ними в оба!

Сказав это, он, пританцовывая от радости и бормоча: «Таблеточки, таблеточки, вкусные таблеточки», — выскочил в соседнее помещение.

— Да-а, — сказал Стас. — Как-то мне все это…

Он не договорил, но я его прекрасно понял.

— Попытаемся бежать? — шепотом спросил я.

— Ага, — скептически покачал головой Стас. — А как быть с этим чучелом? — Он повел глазами на охранника.

Эпитет Стас нашел подходящий. Стражник и впрямь был очень-очень странным. Одет он был как для какого-то мрачного маскарада, а его голова под тяжелым шлемом была неестественно наклонена набок, словно висящий на колу перевернутый горшок.

— А может, он вообще неживой? — предположил Стас. — Может, Перископов для понта с ним разговаривал? Может…

— Гхе! Гхе! — покашлял стражник, и из его рта вырвалось облачко пыли.

— Слушай! — воскликнул Стас, — а тебе не кажется, что все эти стражники — ожившие мумии?

— Кажется, — подтвердил я сразу.

— Так вот зачем их из музея выкупили! — догадался Стас.

— Но как потом оживили? — задал я вопрос. И у меня появилось ощущение, что ответ я знаю, просто не могу вспомнить. Я напрягся…

— Костя! Есть идея! — воскликнул брат, загубив на корню все мои попытки.

Он потянул меня за руку, и мы вскочили на коврик нуль-транспортировочной машины. Мумии вокруг беспокойно зашевелились и стали робко пододвигаться к нам.

— Что ты задумал? — спросил я.

— Нам ведь нужно добраться до Леокадии, так? Но нельзя оказаться в стане врага спящим! И вообще, мы не должны позволить Перископову нас усыпить… Так что… — Он дотянулся до рукоятки, которую показывал Перископов.

— А вдруг машина настроена неправильно?! — закричал я.

— А вдруг правильно! — ответил мой безумный братец и опустил рукоять.

На миг в моих глазах потемнело, потом во тьме вспыхнули разноцветные россыпи искр, сладко засосало под ложечкой, и я почувствовал, что падаю.

— Стас! — воскликнул я. — Ну кто же так делает?!

…И тут вновь наступила ясность. Мы со Стасом лежали все на том же коврике, но вот находились теперь в огромном зале-колодце с ложами по бокам. Публика встречала нас аплодисментами. Вперед шагнула стройная хрупкая девушка в белом, ее чистое лицо светилось гостеприимством.

— Добро пожаловать на нашу благословенную планету, — сказала она, и я увидел, кто это. Это была Леокадия. Но не та певичка, к которой мы привыкли, а величественная и гордая принцесса галактической империи. — Вы мои гости, — продолжала она, — я давно уже мечтаю познакомиться с вами.

Я посмотрел на Стаса и увидел на его лице восторг и обожание.

— Не верь ей, — шепнул я. — Не поддавайся!

…На миг в моих глазах потемнело, потом во тьме вспыхнули разноцветные россыпи искр, сладко засосало под ложечкой, и я почувствовал, что падаю.

— Стас! — воскликнул я. — Ну кто ж так делает?!

И тут же вновь наступила ясность. Мы со Стасом валялись на коврике все в том же «органном зале» Перископова.

— Как ты думаешь, наши копим уже на Леокаде?! — воскликнул Стас.

— Откуда я знаю?! Мне ясно только одно: отсюда нужно срочно рвать когти!

И тут в комнату влетел злодей-продюсер.

— Проклятие! — вскричал он. — Я все забываю, что вы не добренькие и можете не слушаться меня! Но все равно вы ничего не добились. Ваши копии сейчас в плену у моей госпожи, для вас же самих пришло время расплаты! Но я не получу настоящего удовольствия, если вы так и не узнаете, кто я, — сказал он, подходя к нам вплотную.

Наклонив голову набок, он большим пальцем подцепил под подбородком и, как чулок с ноги, стянул с лица маску.

— Это же Неменхотеп! — прошептал Стас.

Да, это был он — герой наших детских кошмаров. Тот, кого мы сварили в кипящем масле, тот, с кем сражался в запаснике музея папа…