Остров Русь (сборник)

Долго ли, коротко ли топил Иван свое горе горькое да измену нежданную, то неведомо. Только под утро вышел он из терема, провожаемый вздохами златошвеек, взял у старика служивого, укоризненно качающего головой, булаву и побрел куда глаза глядят.

На то, что три богатыря запропастились куда-то и не дождались его, Иван особого внимания не обратил. А зря! Дело было так…

Отпущенные благородным Иваном нехристи вихрем слетели по лестнице и уж совсем было собрались убегать, как вдруг…

– Мудрец с толмачом! – завопил Алеша Попович, протягивая к бедным чужеземцам карающую длань. – Никак убегли от Ивана?

– Он нас сам отпустил! – неосторожно сообщил Кубатай.

– Погубит Ваню доброта, – покачал головой Алеша Попович. – Совсем парень умом тронулся – на гнев княжий нарывается!

– Ничего, мы его спасем, – решил Илья Муромец. – Отведем басурманов в темницу, а сами скажем, что их Иван поймал.

Так и сделали. Подхватили чужеземцев, бросили поперек седел да и поскакали…

А Иван, томимый печалью и жаждой, шел по просыпающемуся Киеву. Прошел мимо Днепра, где на берегу парубки с дивчинами жгли костер и пели частушки, посидел на завалинке какой-то хаты, под развесистой опунцией, пугнул макаку, ворующую на общинном поле батат… И решил: надо идти с повинной. Кубатай со Смолянином уже далеко, никто не догонит. А скрывать свой поступок – не богатырское дело.

Дворец Владимира возвышался невдалеке от терема Советников, где денно и нощно сидели княжьи мудрецы. Терем был обложен хворостом, а неподалеку дежурили стрельцы с огнивами – на случай, если князь решит провести перевыборы. Иван забрел в сторожку, поболтал со скучающими стрельцами, попил кваску и немного посплетничал. Тема была одна, неиссякаемая – причуды Гришки Распутина, княжьего приятеля и помощника. В последнее время Гришка взял манеру париться в бане с замужними бабами, причем на прелести их не глядел, а требовал хлестать его веником и поливать квасом… Сойдясь со стрельцами на том, что поп Гапон был не в пример лучше Гришки, Иван распрощался со служивыми и пошел сдаваться.

Долго бродил Иван по дворцу. Владимир еще почивал, а сдаваться кому попало было не с руки. Наконец, утомившись, Иван направился прямо в застенки, решив ознакомиться с будущей квартирой.

В застенках было тихо, лишь из пыточной камеры доносились голоса. Со скуки Иван решил послушать и подошел поближе…

– Признавайтесь, тати, супротив князя нашего злое замышляли?

– Опомнись, крестьянин! – урезонивал кто-то говорящего. – Нам князь твой даром не нужен!

– Ага, значит, власть ни в грош не ставите?

Иван приоткрыл дверь…

Посреди пыточной камеры стоял Гришка Распутин в алом армяке, подпоясанном веревочкой, и многозначительно крутил в руках плеть. А перед ним, привязанные к дубовым колодам, сидели… Смолянин и Кубатай. Иван в сердцах плюнул:

– Вот ведь остолопы! Все одно – попались!

– А скажите-ка, нехристи, – голос Гришки вдруг изменился, – как вы детишек спасли?

– Каких детишек? – удивился Кубатай.

– Стаса с Костей! Я ж их спрятал надежно! А с реальностью ничего не делается!

«О чем это он?» – подумал Иван.

– Откуда про реальность знаешь, мужик? – возмутился Кубатай.

– Я все знаю! И про ДЗР, и про остров наш, и про тебя, генерал! И вовсе я не мужик! Я сам – княжецкой крови.

«Это не Гришка, – сообразил Иван. – Кто-то другой. Но кто?»

Ивана осторожно похлопали по плечу. Богатырь обернулся.

За его спиной стоял бородатый мужичок в красном армяке, подпоясанном веревочкой. В руках мужик держал несколько бутылок.

– Друг мой, – с акцентом произнес мужик, подмигивая. – Я очень опечален! Распутин так популярен, что появилось много подделок!

Иван заморгал, чувствуя, что окончательно сходит с ума, а мужик разъяснил:

– Только тот настоящий Распутин, у кого на фуфайке написано «ORIGINAL»!

– А ну-ка, покажи, – потребовал Иван.

Мужик гордо распахнул армяк. На фуфайке действительно было написано заветное слово.

– Кто же тогда там? – Иван вгляделся в фальшивого Распутина. – Знакомо мне его лицо. Добренькое такое, ласковое… А-а-а!

Выхватив булаву, Иван снес дверь и ворвался в пыточную камеру, где лже-Распутин хвалился перед пленниками:

– Выкрал я тех пацанов да и спрятал надежно! Вся реальность погибнет, кроме меня! Потому что я…

– Кащей Бессмертный! – заорал Иван, занося булаву. Злодей присел и торопливо забормотал что-то, махая руками. За миг до соприкосновения булавы с головой он подернулся радужной дымкой и исчез.

– Вот ведь ирод! Вот злодей! Князя обманул! С нашими бабами парился! Распутина фальсифицировал! – бормотал Иван, развязывая басурманов. – Ну ладно, теперь все в порядке, все хорошо… Сейчас я вас освобожу, мы с настоящим Гришкой князю все объясним, отправим вас домой с почетом…

– Не до почета нам, – хмуро сказал Кубатай, потирая руки. – Кащей решил весь мир погубить!

– Как это? – аж присел Иван.

– Долго объяснять. Пацанов одних украл… помнишь, рассказывал когда-то? В общем, если не спасти их, всему хана.

– И земле Русской?

– И ей, родимой.

– Что делать-то?

– К Кащею снова едем, порядок наводить… – Кубатай глянул на толмача и ехидно добавил: – Не отговаривайся, что со службы военной ушел. По законам чрезвычайного времени я тебя мобилизую!

– Я же в утку превращусь, – вздохнул Смолянин. – А ты – в кота.

– Не превратимся! Я таблетки припас…

И Кубатай извлек из кармана два пузырька – один розовый, другой голубой.

– Последнее достижение нашей фармакологии! Химия против колдовства! Антиутин и антикотин! Обладают приятным вкусом, мягким ароматом, предотвращают превращение в сказочных персонажей. Заодно испытание проведем, премию получим…