Остров страха

Сегодня все улеглись быстро. Лишь Стасик задумчиво сидел у костра, подбрасывая в огонь сухие ветки. Кира читала книжку в палатке. Сегодня она принялась за «Алису в стране чудес». Костю уложили в спальном мешке недалеко от машины, потому что ни Наталья, ни ее племянница не смогли бы всю ночь слушать храп и вдыхать убийственное хмельное амбре. Каревы заползли в свой гигантский шатер, едва стало смеркаться (Вениамин собирался утром отправиться порыбачить на лодке), Олеся тревожно постанывала во сне.

Звезды усыпали небосвод, прибой шелестел за кустами. Ночь была мрачна и величественна. Проводить ее в палатке казалось кощунством. В городе таких ночей, тихих и сверкающих бриллиантами, не сыщешь вовек.

— Что не спишь, друг? — спросила Наташа. Стасик не ответил, все так же смотрел на огонь. Наталья присела рядом, обняла парня за плечи. — Ну, колись.

— У тебя на ноутбуке села батарея? — хмыкнул тот.

— Хочешь, чтобы я ушла? Так и скажи.

— Нет, можешь остаться. Костер у нас общий.

— Как и многое другое.

Он посмотрел на нее с грустной улыбкой. Рука Наташи по—прежнему лежала на его плече, и Стасик чувствовал себя не очень комфортно в роли утешаемого. Им следовало бы поменяться ролями, потому что Стасик был старше, но Наташа Ростовцева выигрывала в росте и жизненном опыте, а потому имела больше оснований к панибратству. Впрочем, сам Гисыч предпочитал не обсуждать эту тему. Он сделал вид, что потянулся за свежим поленом, и рука Наташи сползла по спине вниз.

— Ты прости, — буркнул он, — что-то меня плющит сегодня.

— Я заметила. Ты, кстати, нашел свой лагерь?

— Нашел…

Последовавшая за этим пауза навела Наташу на мысль, что визит оказался не очень удачным.

— С ним что-то не так?

Стас усмехнулся. В уголках глаз обозначились морщины.

— Это со мной что-то не так, Наташ. И знаешь, что напрягает больше всего?

Наташа знала, но промолчала.

— То, что сейчас у костра со мной сидишь ты, а не жена. — Он обернулся к палатке. — Дрыхнет и не парится.

Наташа снова решила не комментировать, хотя ее так и подмывало произнести сакраментальное «Я тебя предупреждала». Ей с самого начала не понравилась идея взять в жены Олесю Куликович, и ревностью тут даже не пахло. Впрочем, «взять в жены» — не очень точная формулировка, и уже здесь кроется главное противоречие всей взрослой жизни Станислава Гисыча, раздирающее его душу: он редко делал что-то сам, чаще позволяя что-либо проделывать с собой. Маленькая щепка, плывущая в ручье обстоятельств. Родители Олеси, владевшие крупной транспортной компанией, купили мужа для своей единственной и неповторимой доченьки, как ранее купили ей рекламный бизнес, машину, квартиру и другие мелкие радости. Всё это в одночасье стало принадлежать (весьма условно, если говорить начистоту) и самому Стасику. Разумеется, почему бы не создать своим детям надежную базу и не помочь стартовать, если имеется такая возможность? Наташа Ростовцева последняя, кто будет упрекать любящих родителей, но… Очень уж нестабильны браки, когда один из супругов имеет все, а другой явился с чемоданом, ноутбуком, фотоаппаратом, по стоимости превосходящим подаренный родителями кухонный гарнитур, и амбициозными планами покорить мир. Рано или поздно либо Олеся решит, что она глава семьи со всеми вытекающими отсюда полномочиями, либо Стасик затоскует окончательно. Несмотря на задатки конформиста, не тот он человек, чтобы застрять навсегда в золотой клетке. В глубине души он совсем не конформист, уж Наташа знает точно.

Но об этом не станешь рассуждать вслух в присутствии близкого друга, который устал от поиска идеала и перешагнул возрастной порог, за которым уже стоило бы не привередничать. Все, что Наташа могла себе позволить, это слегка подтрунивать над новоиспеченной супругой, балансируя на тоненькой проволочке и едва не сваливаясь в откровенную бестактность. Она дала Стасику возможность все осознать, оценить и сделать выводы. И вот, кажется, время пришло. Наташа и не ожидала, что это произойдет так быстро.

— На мне, дружище, ты бы никогда не женился, — вздохнула она. — Да и я бы вряд ли согласилась стать твоей суженой. Это все равно что выйти замуж за одноклассника, который сидел за соседней партой, списывал твои контрольные, защищал от хулиганов и тискал на выпускном вечере. Слишком просто.

— А ты не любишь простые рецепты?

— Я в них не верю.

Она погладила Стасика по волосам и поднялась.

— Ладно, друг, доверься процессу, решение придет. Оно всегда приходит, ты же знаешь. А сейчас прошу за мной не шпионить.

Он вопросительно приподнял брови. Наташа пояснила:

— Можешь сидеть у костра, можешь идти спать, но на пляж не суйся.

Губы Стасика растянулись в улыбке.

— Гисыч, не облизывайся! Имею право!

— На шухере постоять?

— Спасибо, справлюсь!

— А если будешь тонуть? Этот местный шериф, кажется, намекнул, что купаться запрещено.

— У меня разряд по плаванию.

Наташа направилась к воде.

5