Остров страха

Первым, кого встретил турист, оказался древний старец, сидевший на лавочке почти у самой насыпи. Оказалось, что он сидел здесь уже давно, но так хорошо слился с ландшафтом, что Костя его не заметил. Судя по виду, старик пришел сюда умирать.

— Бог в помощь, — крикнул турист. Ключник Егор смерил его из-под седых бровей задумчивым взглядом и сразу отвернулся. Косте такой прием не понравился. — Слышь, отец, есть тут у вас бабы приличные и свободные? А то у меня в лагере одни замужние да недотроги, тоска смертная.

Егор снова медленно повернул голову. От второго взгляда у Кости подобралась мошонка.

— Блин, дед, так бы сразу и сказал.

Он хотел уйти — так напугали глаза с красными прожилками и дрожащие губы — но на мгновение ноги словно приросли к земле. Старик разомкнул сухие губы, собираясь что-то сказать, но закашлялся (или стал задыхаться).

— Старый дурак, — бормотал Костя, быстро поднимаясь вверх по склону к ближайшей избе. Домик выглядел неплохо, но как-то разобрано. Невысокий дощатый забор зиял щелями, сарай отсутствовал, а небольшое маленькое строение в дальнем углу двора, похожее на баню, явно нуждалось в ремонте. Если Косте повезет, хозяйкой в этом доме окажется не старая ведьма без зубов, а какая-нибудь аппетитная сисястая вдовушка, готовая угостить одинокого туриста солеными огурчиками.

Молитвы его были услышаны. На крыльце перед открытой дверью курила Оксана Афанасьева, женщина хоть и деревенской наружности, но зато, кажется, плотненькая и упругая. Костя остановился у забора, приподнял бутылку пива.

— Здрава будь, боярыня! Хлеба кусок найдется?

— Колуном махать умеешь? — ухмыльнулась Оксана. — Или только языком мести?

— Могу и колуном… и языком тоже…

Оксана приняла его в доме, накормила. Он перед этим сбегал к насыпи за оставшимся пивом и хотел даже сгонять в лавку за более серьезными напитками, но хмурый местный шериф Никита и его железный Дровосек уже куда-то слиняли, повесив на дверь сельпо большущий амбарный замок. Впрочем, у Оксаны в доме нашлось что выпить. Костя наколол ей дров, нажрался от пуза и вскоре вырубился на пуховой перине в большой комнате. Оксана отправилась по своим субботним делам.

Костя спал до обеда. Обнаружив себя по пробуждении не просто в чужом доме, а в чуждой для себя обстановке, далекой от привычной городской среды обитания, немало удивился. По лбу градом стекал пот, во рту словно нагадили обезьяны. Организм настойчиво требовал продолжения. Не дожидаясь хозяйки, Костя сгреб со стола закуску — несколько бутербродов с холодной говядиной и литровую банку помидоров — и отправился гулять по деревне.

Солнце уже вовсю жарило с самой высокой точки. Беззаботность все еще крепко держала молодого человека за грудки. Он забыл, что делает здесь, в этой богом забытой деревне в ста километрах от родного дома, и не задумывался, что собирается делать дальше. Точнее, он знал, что нужно найти веселую компанию и продолжить радоваться жизни. Если судить по первой встретившейся ему аборигенке (старика у насыпи он в расчет не принял, сочтя встречу с ним недоразумением), то народ здесь гостеприимный и хлебосольный. Если повезет, можно будет и до вечера перекантоваться, а того и гляди, попарившись вечером в баньке, удастся остаться и до утра. Завтра, пожалуй, можно будет приводить себя в порядок и валить домой, а сегодня еще погудим.

Улиц в деревне не оказалось, все дома были набросаны в хаотичном порядке у подножия холма. Костя шел сначала по ровной тропинке, ведущей мимо ухоженных и аккуратных изб, где, скорее всего, нежданного гостя попросят валить подальше, потом забрел в траву на заброшенном огороде. Откуда-то из зарослей на него кинулась собака, но кусать не стала — лишь полаяла и убралась восвояси. Во дворе ближайшего дома сновали туда-сюда несколько кур, а на бревне сидел мужчина в трусах и майке, сосредоточенно ковырявшейся в каком-то железном механизме. В зубах у него дымилась сигарета.

— Бог в помощь, — начал привычную песню Константин, перешагивая поваленный частокол. — А я тут у вас совсем заблудился. Не поможете?

— Чем же тебе помочь, добрый человек? — ухмыльнулся мужчина, прервав свое занятие. Костя увидел у него в руках отвертку и странный прибор с шестеренками и пружинами, похожий на разобранные часы.

— Помогите уничтожить вот это! — Костя показал банку с помидорами и пластиковую бутылку с остатками украденного у Оксаны самогона.

Мужчина задумчиво почесал подбородок, оглянулся в сторону крыльца, где из распахнутой по случаю жары двери раздавалось женское бормотание. Борьба в душе мужчины продолжалась всего несколько мгновений. Он отложил свое металлическое рукоделие на бревно и поднялся, поглаживая майку на животе.

— Ну, давай, добрый человек, коль не шутишь. Как раз вовремя… Светка, я к Володьке за инструментом! Присмотри за пацаном!

Из дома донесся неразборчивый гневный окрик, а из-за угла в тот же миг высунулась чумазая детская головка, похожая на кукольную с лохматой паклей искусственных волос. Глаза сверкали любопытством.