Остров страха

Так Константин познакомился с водителем КАМАЗа Павлом Шмыгиным и его семьей. Павел работал на Тайгинском песчаном карьере, в субботу у него был законный выходной.

Шмыгин познакомил Костю с Володей, охранником с базы отдыха «Чайка». Гостям Володя не очень обрадовался, потому что пил мало, но когда узнал, что один из гостей — турист с побережья, неожиданно оживился, вынес вишневую настойку, из холодильника выцарапал кастрюлю с вареной картошкой, нарезал огурцов.

— Жена с дочкой уехали в Екатеринбург к брату, — оправдывался хозяин, — неделю уже один живу, так что довольствуйтесь этим.

Гости не возражали, ели и пили три часа. Костя рассказывал о своем житье-бытье, о друзьях, оставшихся на берегу, не замечая, как снова пьянеет и падает в пропасть, из которой не сможет выбраться до понедельника. Павел тоже заметно охмелел, и только Володя все подкладывал и подкладывал им закуски. Когда Костя, возвращаясь из туалета, прикорнул на старом диване в сенях, Володя позвонил старосте Никите. Бродячего туриста надо было как-то возвращать на родину, а раз уж Драгунов сам вызвался присматривать за нежданной группой пилигримов, как он их называл, то пусть и разбирается.

Но когда Никита явился к Володе, гостя уже след простыл. На диване осталась связка ключей с автомобильным брелком. Паша внятно объяснить исчезновение своего нового приятеля не сумел, ибо сам блуждал в сумеречной зоне, поэтому Никита и Володя вдвоем отправились его искать. Обошли всю деревню, заглядывали в сараи и канавы. Где-то громко рухнула поленица, мужчины ринулись на звук, но обознались. Оказалось, это Николай не очень удачно вытащил бревно для растопки. Зато Дровосек присоединился к компании, точнее, заменил Володю, заявившего, что нянькой к городским козлам не нанимался. Никита и Николай нашли парня быстро. Сузив границы поиска, они обнаружили Костю на крыльце избы Аленки, продавщицы магазина. Он дремал, привалившись к ступенькам. Сама Аленка, высокая плотная девка двадцати лет, выглядывала из окна с улыбкой.

— Забирайте его, пока весь погреб не вынес.

— Аленка, любовь моя, — гудел Костя, когда его брали под руки, — я приду к тебе завтра, как только солнце позолотит верхушки… или лучше ты приходи, я рыжую выселю к черту из палатки, все равно не дает…

Но все же обратно в лагерь он шел своими ногами. По пути беззвучно плакал. Николай спросил его, о чем он печалится.

— Счастья хочу, папаша…

3

— Вот такие пироги, — сказал Дровосек, поднимаясь с пенька. — Жалко, парень-то вроде неплохой.

— Только ссытся и глухой, — буркнула Олеся.

— Что вы сказали?

— Спасибо за павшего товарища, говорю!

— Да ничо.

Дровосек кивнул и пошел по тропинке в сторону хутора. Староста задержался.

— Что-то еще? — спросила Наташа.

Никита переминался с ноги на ногу. Наверно, чувствовал себя так, словно вломился в чужой дом посреди праздника.

— Ну, смелее, — подбодрил Вениамин Карев. Профессор только что закончил копаться в багажнике своей машины. Теперь рядом с их семейной палаткой лежала сложенная резиновая лодка и два коротких весла.

— Я что хотел сказать, — молвил Никита, — тут у нас неспокойно. Место дикое, необжитое, всякое может случиться.

— Например? — не отставал Карев.

— Например… — Никита обернулся. Дровосек отошел на порядочное расстояние и помочь не мог. — Не знаю даже как объяснить… в общем, тонут здесь многие. Так что лучше не купайтесь, особенно вечером, в темноте.

— А днем? — вмешалась Татьяна Карева. Она вытирала полотенцем волосы. — Мы купались днем. Водичка замечательная.

— Да, водичка замечательная. — Никита махнул рукой. — В общем, ладно, просто будьте осторожны. Если что-то случится, не дай бог, тут у нас на Хуторе есть нормальная связь. Мой дом на самом верху, с каменным забором. Ну, а если купаться и отдыхать по-настоящему хотите, то добро пожаловать ко мне на лодочную станцию. Тут недалеко, пешком можно дойти… Ладно, извините за беспокойство.

— Ну, какое же беспокойство, — сказала Наташа, протягивая руку для прощания. Никита с удовольствием ее пожал и даже задержал на мгновение. — Спасибо вам, что принесли этого идиота.

— Не стоит. Больше не отпускайте его одного.

Никита ушел. Степка Лобов еще какое-то время рассматривал резиновую лодку, потом спохватился и засеменил вслед за старостой.

— Странные какие-то, — заметил Карев, едва делегация скрылась за деревьями. — На что он намекал?

— Чтобы не заплывали за буйки, — усмехнулась Татьяна.

4

Пришла вторая ночь. Наташа констатировала, что обещанное главным редактором полное расслабление за минувшие полтора дня пока не наступило. Пусть здесь, в этой глуши, действительно дышалось свободно, и вода действовала успокаивающе (Наташа часто выходила на берег, сидела на обрыве и смотрела на далекий Остров), но до нирваны было еще далеко. Наталья решила, что если и дальше так пойдет, она, пожалуй, уедет. Если, конечно, Кира не станет возражать.