Остров (Веласкес-1)

Хилари наконец добралась до середины ринга, но останавливаться не стала, а резко взвинтила темп и бросилась на Шейлу, уменьшая дистанцию. Хлыст на расстоянии вытянутой руки был грозным оружием, но вплотную к противнику ножи резко выигрывали. Шейла попыталась отпрыгнуть назад, но было поздно, светловолосая чемпионка чуть пригнулась, опустив нож в правой руке почти к коленям, сделала движение влево, явно обманное, потом качнулась вправо и нанесла удар левой рукой. Лезвие прошло на волосок от бедра китаянки, расстояние между ними было совсем маленьким, оно не позволяло Шейле размахнуться хлыстом. Но та и не собиралась. Она резко наклонилась вперёд, и провела хук слева — прямо в нос Хилари.

Та отпрянула с удивлённым видом, видимо, настолько привыкла, что оружие решает всё, и не обратила внимания на свободную руку китаянки. Воспользовавшись тем, что дистанция увеличилась, Шейла резко повела хлыстом снизу вверх, коснувшись грузиком живота Хилари. На нём тут же вспухла красная царапина.

Чемпионка быстро пришла в себя, и атаковала противницу быстрыми короткими выпадами, одновременно уходя от хлыста, на взгляд Павла — чудом. Несмотря на инерцию, хлыст мелькал быстро, практически сливаясь в веер. На одежде у Шейлы появились прорехи, из некоторых текла кровь, но раны были неглубокими.

Через несколько секунд противницы разошлись на несколько шагов, покачиваясь и оценивая ситуацию. На первый взгляд, у Шейлы было тактическое преимущество, длина руки вместе с хлыстом составляла почти полтора метра, Хилари, чтобы достать её, оставалось либо рисковать, либо метнуть нож, но потеря одного сразу сужала её возможности. Зал ревел в экстазе.

Наконец, Хилари решилась. С места она потянулась вперёд и ткнула ножом прямо Шейле в лицо. Та отпрянула, она точно знала, что так её не достать, хлыст обвился вокруг правой руки чемпионки, китаянка дёрнула его на себя. Непонятно зачем, но она позволила Хилари приблизиться настолько, что та вонзила ей нож в плечо.

Сверху вниз — Шейла упала на колени, утягивая за собой хлыст, а вместе с ним и Хилари, перекатилась на спину, и резко распрямив ногу, ударила противницу прямо в лоб. Удар получился сильным, светловолосая девушка пошатнулась, казалось, даже слегка поплыла. Зрители разочарованно застонали.

В отличие от Хилари, Шейла была обута, и, как оказалось, не просто для удобства. На месте удара проявились множественные порезы, оттуда потекла кровь, заливая чемпионке лицо. Та отскочила назад и замерла. Нож, который она до этого держала в правой руке, валялся возле канатов.

Раны были неглубокими, скорее — поверхностными, но дело своё сделали, ручейки крови текли прямо на глаза, ослепляя. Шейла довольно улыбнулась, и попыталась провести подсечку. Если бы ей это удалось, то лежащую на полу противницу она бы просто добила.

Хилари позволила ей это сделать, и ударила свободной от ножа рукой Шейле в глаз. Ударила, сжав кулак и выставив вперёд большой палец, так, что фаланга оказалась на одной прямой с кистью. Зал охнул — теперь у Шейлы тоже глаз был залит кровью, непонятно, остался ли он вообще целым. Хилари перекатилась и отскочила назад, перебросив нож из левой руки в правую, попыталась добраться до второго ножа, но китаянка загораживала ей путь.

Тогда чемпионка атаковала, не обращая внимания на хлыст, распоровший ей грудь, она перемещалась то влево, то вправо, Шейла чудом уворачивалась от сверкающего клинка. Дистанция снова сократилась настолько, что хлыст стал бесполезен. Но Шейла не сдавалась. Она выждала, когда рука Хилари окажется поперёк её тела, и резко толкнула её плечом, потом отбросила руку с ножом, сделала сальто назад, и подхватила нож соперницы.

И тут Хилари её достала. Она решила проблему с изменяющимся расстоянием, просто метнув нож в поднимающуюся с пола Шейлу. Лезвие задело шею возле ключицы, явно что-то повредив — кровь хлынула чуть ли не струёй. Китаянка застыла, зажимая рану рукой, только что подобранный нож она выпустила из рук, и хлыстом вроде как пыталась отмахиваться, но вяло.

— Добей её, — орал зал. Орали даже те, кто поставил на Шейлу.

Хилари хищно улыбнулась, сняла набедренную повязку, под которой ничего не было, вытерла кровь с лица, свернула повязку в верёвку, и зажала концы в руках.

— Сейчас она её задушит, — громко выкрикнул Краузе.

Судя по всему, другие зрители были с ним полностью согласны.

Хилари не торопилась. Она наслаждалась поражением соперницы, но ещё больше — вниманием зала. Но и осторожности не теряла, начала обходить Шейлу со стороны повреждённого глаза. Та старалась повернуться, но отнять руку от шеи не могла.

Китаянка вяло отмахивалась хлыстом, словно первый раз взяла его в руки. Хилари не обращала внимания на удары — они рассекали кожу, но серьёзного вреда не наносили. Зайдя Шейле сбоку, она резким движением накинула ей на шею импровизированную верёвку, и потянула на концы.