Остров заложников

— Товарищ майор, он уходит! Помогите, товарищ майор!

Бриг оглянулся. На самом краю обрыва происходила отчаянная борьба. Один из наемников вцепился лейтенанту в шею и душил его. Второй бандит сбросил вниз веревочную лестницу и готов был спуститься по ней. Чтобы не дать ему уйти, лейтенант мертвой хваткой вцепился в его голень. Второй рукой он отбивался от другого наемника. Противник явно одерживал верх.

Не раздумывая, Бриг бросился на помощь. Он сбил с ног наемника, которого Юшкин удерживал за ногу. Тот повалился, увлекая за собой майора. Они катались по земле в опасной близости от обрыва. Ни Бриг, ни наемник никак не могли взять верх один над другим.

Наконец-то майору удалось провести удушающий прием. Удерживая захват, он перекатился по земле подальше от обрыва. Сопротивление наемника ослабевало, он терял последние силы. Через минуту тело противника обмякло.

Бриг отбросил его в сторону и поднялся на ноги. Его слегка шатало. Он искал лейтенанта, но того нигде не было видно.

Тогда майор подскочил к обрыву. Там на веревочной лестнице висели двое. Наемник держался за перекладины, а лейтенант обхватил его шею.

— Держись, Юшкин! — выкрикнул Бриг. — Сейчас я тебя вытащу!

Он ухватился за лестницу и принялся тянуть ее вверх. Вес двух человек был слишком тяжел для него одного. Бриг понял, что не справится без помощи.

— Только не отпускай руки, лейтенант! — свесившись с обрыва, приказал Бриг. — Я что-нибудь придумаю.

— Ничего, товарищ майор, я в порядке, — едва слышно прохрипел Юшкин. — Главное, мы их нашли.

— Держись, парень, не раскисай, — крикнул Бриг и окинул взглядом плато.

Снайпер справился с наемником и теперь бежал ко второй палатке.

— Целик, сюда, — выкрикнул Бриг. — Ко мне, тебе говорят!

Тот услышал приказ командира и резко сменил направление.

Добежав до обрыва, он бросил взгляд вниз и громко выкрикнул.

— Юшкин, как тебя угораздило, твою мать!..

— Хорош базарить, Целик. Хватайся за веревку. Надо вытащить его оттуда.

Они вместе начали тянуть веревочную лестницу вверх, и она даже стала поддаваться их усилиям. Время от времени Бриг бросал быстрый взгляд вниз, чтобы сориентироваться, как далеко от края обрыва находятся наемник и лейтенант. Расстояние сокращалось чересчур медленно.

— Руки у парня ослабеют, — прошептал Целик. — Не удержаться ему.

— Заткнись! — грубо бросил Бриг. — Он справится. Мы его вытащим.

Они продолжали тянуть лестницу вверх. Наемник понял, что спуститься ему уже не удастся. Он взглянул в глаза Бригу, что-то выкрикнул и отпустил руки.

— Нет! Не делай этого! — в отчаянии закричал Бриг, но было уже поздно.

Оба тела полетели вниз. Звук падения разнесся по бухте, отразился от скал и ушел в море.

Майор взглянул вниз. Тела наемника и лейтенанта распростерлись на каменистом берегу. Темная лужа растеклась возле головы бандита.

— Вот черт! — выкрикнул Бриг. — Что ты наделал!

— Пойдем, командир. Тут уже ничего нельзя изменить, — сказал Целик и опустил руку на плечо майора. — Зуммеру нужна наша помощь.

Бриг заставил себя оторвать взгляд от лица молоденького лейтенанта, поднялся на ноги и зашагал к палатке. У входа в нее стоял Зуммер. Его лицо и руки были в крови, одежда разорвана. Парень тяжело дышал, но улыбался.

— Заложники целы, командир, — радостно выкрикнул он, не дождавшись, пока Бриг и Целик подойдут ближе. — Мы победили.

— Они внутри? — подходя к палатке, спросил Бриг.

— Да, внутри. Там с ними были четверо наемников. Я их обезвредил, — доложил Зуммер. — Троих на подходе, одного внутри. Пришлось немного повозиться. В палатке стрельбу не откроешь, там ведь заложники. Ножом поработал, так что не обессудь, командир, в палатке теперь не особо красиво.

— Заложники заминированы?

— Никак нет. Думаю, бандиты собирались сделать это позже.

— Выводи людей! — приказал Бриг. — Будем выдвигаться в обратный путь.

— А где лейтенант? — внезапно спросил Зуммер. — Он был здесь, со мной, пока двое наемников деру не дали. Догнал он их?

— Догнал, — коротко бросил Бриг.

— Молодец этот пацанчик! Я бы его в свою команду взял. Говорю тебе, командир, из него выйдет толк, — расхваливал лейтенанта Зуммер. — Немного подучить, практики поднабраться, и готов спецназовец.

— Лейтенант Юшкин погиб, — не выдержав, выпалил Целик. — Больше ты его уже ничему не научишь.

Зуммер замер. Смысл слов Целика дошел до него не сразу и привел подрывника в неистовство.

— Где он? Кто его?.. В клочья порву мерзавцев! — выкрикивал он. — Говори, Целик, кто его?..

— Он боролся с одним из сбежавших наемников. Тот хотел спуститься в бухту по веревочной лестнице. Лейтенант вцепился в него, не давал уйти, но тот все равно стал спускаться. Юшкин висел у него на шее, когда тот отпустил руки и полетел вниз. Они разбились, — выдал печальную историю Целик. — Тело сейчас на берегу бухты. Мы заберем его в гарнизон.

— Как же так? — отказываясь смириться с бедой, твердил Зуммер. — Нет, этого не может быть! Я спущусь вниз. Возможно, он еще жив.

— В этом нет необходимости. Наши люди уже внизу, — сказал Целик. — Там Санчо, Пансо и Кряж. Бриг сообщит им про Юшкина, они все сделают.