Остров заложников

— Я вот все думаю, каким образом террористы добились того, что их первое послание пришло в ГРУ точно в срок? — выдал Целик. — Сколько прошло времени с момента исчезновения «Протея» до его получения?

— От двенадцати до четырнадцати часов. Точное время не установлено, — ответил Бриг. — Предвосхищая твой следующий вопрос, скажу, что электронный носитель с записью речи террористов был подброшен непосредственно в здание ГРУ. Его никто не пересылал по Интернету, не отправлял по почте и не передавал с курьерской доставкой. Как видишь, не одному тебе подобный вопрос не дает покоя.

— Стало быть, у террористов есть выход на сотрудников управления? — задал следующий вопрос Целик.

— Это доказывает серьезность ситуации. Парни с пивом автоматически перешли в разряд иностранных шпионов, — подтвердил догадку снайпера Бриг. — Операция спланирована не дилетантами. За ней явно стоят люди, неплохо знающие свое дело. Им точно известно, что Эванс жив и находится в ГРУ. Провожая меня на задание, полковник Скрябин заявил, что работа по выявлению утечки информации из стен управления идет полным ходом. Только вот результатов она почему-то не дала до сих пор.

— Да, но кому мог настолько сильно понадобиться Эванс, чтобы ради него внедрять своего человека в разведывательное управление, а потом затевать всю эту бодягу? Не понимаю, — заявил Целик.

— Тому, на кого он работал до ареста, — уверенно ответил Бриг. — Его решили вытащить, так как до сих пор он держал рот на замке. Видимо, это вопрос государственной важности. Жаль, что мы не знаем, какой именно страны.

— Невероятно, — протянул Целик. — Неужели нашим спецам за такой долгий срок не удалось выудить из Эванса все, что ему известно?

— Не будем сейчас об этом, — Бриг предостерегающе повысил голос. — Факт остается фактом. Кому-то сильно не нравится то обстоятельство, что Эванс все еще находится в наших руках. Данные персоны пытаются это исправить.

— Я не просто так завел этот разговор. — Целик понял, что Бриг желает завершить неприятную беседу, но не отступил. — Слишком много совпадений, чтобы я мог промолчать насчет своих подозрений. Потрать еще немного времени и выслушай меня до конца, идет?

Бриг не ответил, но и не ушел, из чего Целик сделал вывод, что командир готов слушать его.

— Смотри, что получается, — воодушевленно начал он. — Террористы знают наверняка, что Эванс жив. Они имеют возможность передать послание за многие километры практически сразу после захвата судна с учеными и экипажем. Само это послание бандиты наверняка подготовили заранее. Не просто же, так как в нем не было ни даты, ни снимков конкретных заложников. Наши друзья запросто могли состряпать его за месяц, а то и за год до нападения на «Протей». Они заранее переслали его в столицу. А вот узнать, в какой именно день и час надо передать его по назначению, можно было только в одном случае. Террористы, захватившие судно, должны иметь прямую связь с тем человеком, который представляет их интересы в Москве.

— Не обязательно. Телефонный звонок — дело недолгое. Можно управиться за несколько секунд, — возразил Бриг.

— Ты имеешь в виду, что звонков могло быть несколько, так сказать, передача по цепочке? — уточнил Целик. — Это не имеет особого значения. Все равно, даже по цепочке, это и есть прямая связь.

— Не могу понять, к чему ты клонишь.

— Потому что не дослушал, — заявил снайпер. — Мы рассмотрели только первый этап. Второй заключается в следующем: террористы должны точно знать, когда и где появится «Академик Шокальский». Мы логично предположили, что человек, уведомляющий главаря банды о передвижениях лайнера, должен находиться именно на его борту. Но ведь террористы получают двойную выгоду, если знают обо всех наших передвижениях. Так почему бы не допустить, что человек, имеющий прямую связь с главарем бандитов, находится не на «Академике Шокальском», а прямо здесь, среди нас?

— Ты имеешь в виду кого-то конкретного? — задал вопрос Бриг, а мозг его уже заработал в нужном направлении.

— Вижу, думалка у тебя включилась. — Целик увидел, как меняется выражение лица командира. — Знаешь, что натолкнуло меня на эту мысль? Слишком уж легко все произошло на острове Лишний.

— А ведь это может быть правдой, — медленно протянул Бриг. — В таком случае сходится все. Начиная от уверенности террористов в том, что Эванс жив, и заканчивая отсутствием необходимости караулить его доставку на остров Виктория. Ты кому-то еще говорил об этом?

— Нет, только тебе.

— Пусть пока так и остается. Вернемся с вылазки, подумаем, что с этим делать дальше, — заключил Бриг и решительно вышел из каптерки.

Глава 10

Шесть часов назад майор Бриг и часть его команды покинули Рогачево. Провожая их, полковник Самойлов в последний раз попытался убедить Брига взять с собой хотя бы взвод, но майор отказался. Тогда полковник заявил, что дает Бригу восемь часов. Если по истечении этого срока майор не выйдет на связь и не доложит о результатах своих действий, то полковник Самойлов выдвинет в район залива Аварийный два взвода солдат в полной боевой экипировке.