Остров живого золота

К счастью, господин директор оказался предусмотрительным. Вынул из стола небольшой саквояж и с поклоном – он был исключительно хорошо воспитан – протянул служащему:

– Надеемся, здесь хватит на все: и на дело, и на личные потребности. Прошу учесть, мы не сможем снабдить вас даже одной бочкой… «Товар» придется добывать самому. Сделать это лучше у военных.

По лицу Уэхары прошла тень. Дела, наносящие вред армии, а ее он считал своим домом, были отставному фельдфебелю не по душе. Господин директор, прекрасно информированный о настроении каждого служащего фирмы, безусловно, об этом знал.

– Не буду от вас, настоящего патриота, скрывать, – сказал он мягко. – По имеющимся у нас сведениям, армия здесь, на Карафуто, вряд ли продержится более десяти дней. Так что совесть ваша будет абсолютно спокойна, Уэхара-сан. Повредить господам военным не в силах уже никто. А некоторое изъятие из армейских запасов стоит рассматривать как содействие своим и нанесение ущерба русским. Пусть им достанется как можно меньше из того, что не успеют при отступлении вывезти или уничтожить наши доблестные войска.

– Я понимаю, – пробормотал Сигетаво, не сумевший сразу вникнуть в иезуитскую уловку господина директора.

– Если у вас все еще сильно внутреннее сопротивление, мы постараемся найти другого исполнителя воли фирмы. Тут одного желания мало. Надо обладать жгучей потребностью отомстить врагам империи, – голос директора патетически задрожал. – Есть довольно основательный слух, что американцы, русские и китайцы намерены, захватив Японию, поделить между собой ее богатства, жилища и обесчестить наших женщин от мала до велика.

Представитель фирмы отменно разбирался в психологии своих служащих, знал, на какой крючок лучше всего поймать Сигетаво Уэхару. Сама мысль о том, что кто-то мечтает поставить его на колени, привела отставного фельдфебеля в ярость. Уэхара столько раз рисковал головой во имя бога-императора, подыхал от голода в джунглях, месяцами исполнял обет воздержания – не потому, что дал его на пороге храма Ясуки, просто на тысячи километров вокруг не было ни одной женщины. Но… великий Будда учит: за страдания следует воздаяние!.. Вот оно перед ним – саквояж, наполненный до краев щедрой рукой!

– Все, что вы велите, будет исполнено в точности! – воскликнул Сигетаво.

– О, в этом мы нисколько не сомневались, – благосклонно улыбнулся одними губами господин директор. Он помолчал и уже иным, приказным тоном сказал: – Обязываю действия свои хранить в строжайшей тайне, запомните это!.. А теперь о деле. Мы провели предварительную разведку. В районе Саказхама расположен склад горюче-смазочных материалов восемьдесят восьмой пехотной дивизии. Там имеется достаточное количество нужного «товара». Начальник склада готов пойти навстречу. Свяжитесь с ним. И не скупитесь!

Уэхара с трудом одевался. При каждом движении потолок сдвигался с места, а пол кренился, как палуба кавасаки на большой волне. Вчера он слишком много выпил. Потому и разум потерял. Распустил язык, словно пьяная вдрызг ойран. Не вовремя подвернулся Каяма-сэнсэй. Что же Уэхара ему наболтал?.. Почему поганый интеллигентишка выскочил из рёканы, будто раскаленные угли в ладонях держал?..

Вчерашний вечер представлялся Уэхаре смутно. Вроде бы играл в го[74] с завязанными глазами. Верно говорят: первую чашечку сакэ пьет человек, после третьей уже сакэ пьет человека… Проклятье! Что может предпринять Такидзин Каяма? Обратится к властям? Им теперь не до него. Каждый спасает собственные ноги. Напишет в газеты?.. Кто напечатает! Когда горит дом, о живущих в нем блохах не думают…

И все же Уэхарой овладело смятение. В городе царил хаос. На улицах все спешили, суетились, толкая друг друга, тащили пестрые узлы, тюки, чемоданы. В воздухе неподвижно стоял седой дым, словно по умершим жгли поминальные палочки. Во всех учреждениях и конторах спешно уничтожались документы. Двор офицерского казино был освещен таким костром, будто много людей сразу оправляли охараи[75].

Уэхара не был по-настоящему верующим человеком. В детстве он с трепетом относился к богослужениям. Но с тех пор повидал такое, что не очень способствовало укреплению веры и терпимости. Разве могла бы богиня Аматерасу, существуй она на самом деле, допустить, чтобы люди пожирали друг друга?

Когда корабли янки блокировали их на островах, вскоре кончились продукты, и дезертиры, скрывающиеся в джунглях, начали поедать трупы. Приходилось собирать тела умерших от ран или голода, сбрасывать в реку, чтобы их уносило в океан, иначе на трупы набрасывались шакалы и люди, превратившиеся в зверей. Откуда же после этого возьмется вера в священные молитвы!

Но обряды Уэхара любил, религиозные праздники тоже. Танга[76], например!.. Как приятно смотреть на дом, украшенный бумажными изображениями карпов – по числу мальчиков в семье. Над его домом прежде всегда висело три карпа. Теперь можно повесить только одного. Два брата Сигетаво служили матросами и нашли себе вечное упокоение в Коралловом море…