Оступившийся ангел

Тронутая тёплым приёмом своей воспитаницы, она с нетерпением мечтала встретиться с Мириндой.

Едва она закончила умываться и расчёсывать свои белокурые волосы, в спальню заглянула молоденькая горничная. 

- Меня зовут Бриана, миссис Линч просила помочь вам, мисс, - быстро проговорила она по-английски с сильным акцентом. 

Валери не стала возражать, потому как по-прежнему не могла обходиться без помощи прислуги. 

Платье, которое вручила ей экономка, было довольно простым, но очень милым. Такой наряд, скорей, подходил юной леди, только вышедшей из классной комнаты, а не запятнавший себя грязью девушке без всякой надежды на будущее. Спросить, кому принадлежало раньше нежно-лиловое платье, у Валери не хватило смелости, хотя она всей душой надеясь, что не покойной супруге графа... 

Светлые пряди Бриана собрала в тугой пучок, который сделал молодую наставницу немного старше.

- Мисс Миринда ждёт вас в детской, - тем временем сказала горничная, - я могу вас проводить.

- Я буду вам признательна, - робко улыбнулась Валери, - замок такой огромный, я боюсь заблудиться!

?????????????????????????? Бриана повела её через маленький холл и девушка не переставала вертеть головой, разглядывая всё вокруг. Оружия, головы животных, портреты... Уже у входа в детскую, она заметила, что на одном из холстов запечатлена красивая молодая женщина. Возможно, покойная супруга лорда Шеннона, судя по красивому платью, которое было на пике моды несколько лет назад. 

Отчего-то Валери почувствовала себя неуютно под взглядом её ярких зелёных глаз, но тут же тряхнула головой, прогоняя совершенно неуместную мысль. Разве может портрет хоть как-то навредить ей? Сейчас её ждала маленькая девочка, которую она могла сделать счастливой, и лишь об этом ей стоит думать!

Глава 7

Найти общий язык со своей маленькой подопечной у Валери получилось практически сразу. Миринда была любознательной и такой милой, что её невозможно было не полюбить, и девочка, лишенная внимания отца, тянулась к ней, желая получить немного тепла и ласки.

Прошло несколько недель с тех пор, как Валери поселилась в Касл Мартир. Каждый день начинался для неё одинаково. Приводя себя в порядок с помощью Брианы, она шла в детскую, где несколько часов кряду занималась с Мириндой многочисленными науками, стараясь сделать так, чтобы девочке было интересно и весело. После занятий они покидали замок и несколько часов гуляли вокруг, и Валери имела возможность любоваться прекрасными изумрудными холмами и тёмно-синим морем, вид на которое открывался с одного из утёсов. 

Миринда показала ей свой самый любимый уголок поместья - великолепный сад, спрятанный от посторонних глаз. В аккуратных клумбах удобно разместились розы, хризантемы, астры, радуя глаз радугой многочисленных оттенков. Ну, а больше всего Валери нравился цветущий повсюду вереск, превращавший всё вокруг в лиловый пушистый ковёр....

Сегодня же девушка с трудом заставила себя подняться с постели,чувствуя необычайную слабость во всём теле. Но приведя себя в порядок с помощью Брианы, она поспешила в детскую, помня о своём обещании Миринде во время их занятия французским почитать ей сказку про золушку. 

Одетая в нежно-голубое платье малышка кинулась ей навстречу, едва Валери успела переступить порог комнаты. 

- Мисс Вайолет, мисс Вайолет, смотрите, на улице сегодня так солнечно, можно мы пойдём на прогулку, а учить уроки будем потом? 

Огромные голубые глаза смотрели на неё с такой мольбой, что Валери не смогла придумать причину для отказа. 

К тому же, её собственное самочувствие оставляло желать лучшего, и девушка подумала, что глоток свежего воздуха не будет лишним. 

- Хорошо, милая, - улыбаясь, проговорила Валери, коснувшись рукой тёмных кудряшек,- мы можем устроить пикник и почитать под нашим любимым дубом, что ты на это скажешь? 

- Я согласна, мисс Вайолет! - захлопав в ладоши, воскликнула малышка, начав прыгать на месте. 

- Тогда я быстро вернусь к себе и возьму шляпку, а потом загляну на кухню, - резко развёрнувшись, сказала Валери, но тут же ухватилась за стену. В глазах потемнело, а дыхание спёрло. 

- Мисс Вайолет, вам плохо? - сквозь окутавший её туман услышала девушка, стараясь понять, что же с ней произошло. 

- Всё хорошо, милая, возможно, я перегрелась на солнышке, когда мы гуляли возле утёса, забыв надеть шляпку, - заметив испуг в небесно-голубых своей воспитаницы, Валери поспешила успокоить малышку, хотя сама пробывала в неведании, о происходящим... 

Экономка миссис Линч сидела в своей комнате за конторской книгой и что-то считала.

Стук в дверь заставил её поднять голову. 

Уже седая, с красивыми чертами лица и тёмными глазами, одетая в чёрное платье с белым кружевным воротником, она казалась иллюстрацией к какой-то книжке, а не живой женщиной.

- Войдите! - наконец произнесла она, оторвавшись от своего занятия. 

В комнату быстрым шагом вошла Бриана. Горничная поклонилась, расправив складки серого платья.

- У тебя есть что-то интересное, Бриана, или ты снова отрываешь меня не по делу? - спросила миссис Линч, откладывая в сторону перо.