В Петербурге в 1904 году по инициативе врача и феминистки М. И. Покровской стал выходить журнал «Женский вестник». Еще раньше ею было создано «Женское гигиеническое общество» (1902), которое должно было сотрудничать с Городской думой и земством по охране народного здравия и следить за соблюдением санитарного режима в городе (через возбуждение судебных исков и подачу жалоб в городское самоуправление по поводу нарушений). В него в основном вошли женщины-врачи: А. К. Величко, В. Н. Лагутина, С. В. Лозина-Лозинская, М. К. Лундберг, А. В. Сташенко683
.К этому времени социальную базу женского движения составляли уже десятки тысяч образованных женщин: учительниц, врачей, фельдшериц, журналисток, писательниц, культурниц (устроительниц школ, библиотек, больниц), которые смогли выдвинуть из своих рядов новых лидеров.
Новое поколение равноправок в качестве одной из актуальных проблем движения поставило проблему пробуждения политического сознания женщин, чего было бы невозможно достичь без формирования коллективной женской идентичности.
Изменения в движении в условиях политического подъема шло интенсивно. Нарастание протестной волны зимой – весной 1905 года не могло оставить образованных женщин среднего класса безучастными. Они откликнулись приходом в политику:
<…> женщины встрепенулись повсеместно, во всех городах заговорили об одном и заволновались одной мыслью – отвоевать политическое равноправие, послать своих представительниц в Учредительное собрание и отстоять через представительство их равноправие во всех областях684
.Женщины требовали участия в «общественном переустройстве» на началах полного равноправия и справедливости: на выборах в будущие уездные и губернские земства и городские самоуправления, в Государственную Думу; они искали допущения к участию в предстоящем Собрании уполномоченных, к работе в комиссиях по реформе средней школы. Вновь были подняты требования об уравнении прав женщин в сфере образования, в частности в праве заниматься всеми видами научного и профессионального труда, в том числе служить в правительственных и общественных учреждениях (в контрольной палате, казначействах, отделениях государственного банка, в волостных учреждениях).
Не только в столицах, но и в других крупных городах империи была зафиксирована женская активность. Петиции из Минска, Одессы, Кишинева, Саратова, Варшавы, Гельсингфорса полетели в губернские собрания, городские управы, в Совет министров685
. В 1905 году женские собрания и митинги с требованием «полноправных избирательных прав» (активных и пассивных) прошли в Воронеже (11 января), в Саратове (12 марта), в Харькове (27 марта), в Минске (4 апреля), в Херсонской губернии (апрель), в Ялте (21 апреля)686.Женщины средних классов пришли в политические организации (например, в «Союз освобождения»), вступали в политические партии (эсеров и социал-демократов) и мучительно решали проблему выбора между женскими организациями и партиями «левой» ориентации. Что правильнее – объединяться в женские организации для работы по достижению избирательных женских прав или предоставить решать этот вопрос радикальным партиям, признающим равноправие всех людей?687
Достаточно ли только одних деклараций и программных заявлений партий? Как относиться к тому, что среди московских социалистов бытует мнение, что участие женщин на выборах в Учредительное собрание увеличит силы противников?688Феминистки нового призыва критически осмысляли позицию радикальных партий в вопросе политического участия женщин. «Отношение к женскому вопросу <левых партий. –
Поэтому среди партий, союзов, группировок, консолидирующихся на основе самых разных интересов – сословных, экономических, идеологических, региональных и других, – появились и первые политические объединения на основе «полового», в терминологии того времени, принципа. Новые женские организации имели «политическую платформу», то есть определили свои политические требования. Главным политическим требованием было требование избирательных прав для женщин, необходимое для их участия в законодательном процессе, во всех преобразованиях и реформах.