Женское рабочее движение представлялось руководству РСДРП(б) как подсобный инструмент для достижения своих целей. Коллонтай при очередной размолвке с большевиками жаловалась на гонения с их стороны как «по поводу попыток вызвать к жизни женское рабочее движение в России», так и в связи с попытками большевиков забрать движение в свои руки, когда оно им понадобилось в изменившихся условиях Первой мировой войны945
. Перемена тактики большевиков была вызвана распространением среди европейских социалисток пацифистских настроений, которые не совпадали с ленинской установкой о превращении войны империалистической в войну гражданскую. Для продвижения ленинской идеи большевики создали в 1914 году журнал «Работница», который, как орган российского женского рабочего движения, должен был противостоять Международному женскому секретариату, стоявшему на пацифистской позиции. Это было создание фантома российского женского рабочего движения и попытка манипулирования международным женским социалистическим движением.Вывод Дж. Чафитц и А. Дворкин (Chafetz J. и Dworkin A.), что борьба женщин в рядах рабочего, социалистического, коммунистического движения являлась борьбой за права мужчин946
, более чем справедлив для России начала века.Женское пролетарское движение начало оформляться зимой – весной 1917 года, когда работницы предприняли первые самостоятельные акции. Идеология женского рабочего движения не получила в России развития до Октябрьской революции, после которой сложилась принципиально иная структура политических возможностей. После октября 1917 года реализация равноправия женщин была декларирована как государственная политика, и в этой новой политической ситуации пригодились многие наработки российских феминисток. Начиная с этого времени можно говорить о соединении феминистских и марксистских теоретических установок и практик и о появлении в России марксистского феминизма.
Две политические силы – феминизм и социал-демократия – создали условия для появления женского пролетарского движения и марксистского феминизма. Этими условиями были разработанные феминистские теория и идеология, а также практика создания женских рабочих организаций.
Временем появления реального женского пролетарского движения можно считать 1917 год. Работницы крупных промышленных городов к тому времени уже не были аморфной, безвольной и ведомой массой. Они проявили сплоченность и политическую волю в событиях февраля 1917 года. Часть работниц безоговорочно стояла на большевистских позициях, отторгая идеи феминисток как «буржуазные», часть разделяла эти идеи. В любом случае предтечей женского движения работниц был русский либеральный феминизм, актуализировавший проблемы женщин. Существование женского рабочего движения оказалось ярким и кратковременным – оно в принципе не могло вписаться в новый социальный порядок.
Коллонтай в работе «К истории движения работниц в России»947
и позднее в своих мемуарах948 описала историю несуществовавшего женского рабочего движения. Более всего она пыталась отделить феминистские идеи от идей женского рабочего движения. Начало движения работниц она датирует 1870‐ми годами, когда произошли первые забастовки женщин на текстильных фабриках. По ее словам, работницы в то время не видели необходимости объединяться в организации, а «классовый инстинкт» удержал их от «братания с феминистками». Описание деятельности феминистских организаций дано в духе нарождающегося стиля сталинского новояза: «…тлетворное влияние феминизма заражало в 1905 и 1906 годах не только меньшевичек и социалисток-революционерок, но и отдельных видных и деятельных в то время большевичек»949. О Первом Всероссийском женском съезде 1908 года она писала так:С пеной у рта накидывались на работниц и на представительниц партии завзятые феминистки вроде Мирович, Кальманович, кадетки Тырковой и др. <…> резолюции эти <работниц. –