СРЖ распался довольно быстро, уже в 1908 году. Одной из причин этого была двойная цель организации и практика одновременной реализации общедемократических задач и специфических женских. Спад протестной волны увлек за собой и политическую женскую организацию. Внутренние конфликты, вызванные разной партийной принадлежностью ее участниц, не дали возможности организации консолидироваться и устоять. Другие женские организации, менее вовлеченные в политическую деятельность, продолжали свою работу в мрачное время реакции и достигли немалых успехов.
3 декабря 1908 года Чехову избрали председательницей новой организации – Лиги равноправия женщин. Одновременно она работала в организационной комиссии Первого Всероссийского женского съезда, а затем на самом съезде. В начале 1910 года Мария Александровна вернулась в Москву по причине «ослабления темпа политической деятельности». Председательницей Петербургского отделения вплоть до октября 1917 года была врач Поликсена Несторовна Шишкина-Явейн.
В Москве Чехова с головой ушла в профессиональную работу: учительствовала в женских гимназиях Кирпичниковой, Даль, Потоцкой (1910–1912), читала лекции на Педагогических курсах Тихомировой, на Московских педагогических курсах, организовала «очаг» для детей работающих интеллигентных женщин (1911). В 1912 году стала директором гимназии. От феминистской деятельности Чехова не отошла, работала над идеей созыва Второго Всероссийского женского съезда и как член его оргкомитета участвовала в двух других Всероссийских феминистских съездах – по образованию женщин и по борьбе с торгом женщинами.
После Октябрьской революции Мария Александровна занималась исключительно педагогической деятельностью и, по воспоминаниям мужа, больше в политику не возвращалась. В 1923 году она вышла на пенсию и посвятила свободное время написанию мемуаров, биографий женщин-врачей (Е. С. Некрасовой, В. А. Кашеваровой-Рудневой, М. И. Мерцаловой-Роговской, Н. П. Сусловой-Голубевой), которые до сих пор не опубликованы. 8 апреля 1937 года в возрасте 71 года Мария Александровна Чехова скончалась.
Ариадна Владимировна Тыркова (1869–1962)
Ариадна Владимировна Тыркова принадлежала к старинному дворянскому роду. Родилась она в Петербурге 13 (26) ноября 1869 года. Девочку отдали учиться в престижную гимназию княгини А. А. Оболенской, из которой ее исключили после ареста брата Аркадия. Сдав экзамены за гимназический курс, Тыркова поступила на математическое отделение ВЖК, но курса не закончила: в 1890 году она вышла замуж за морского офицера, инженера-кораблестроителя из обрусевших немцев А. Н. Бормана. В 1897 году ушла от мужа с двумя детьми и начала работать как журналистка. Печататься Тыркова стала под мужским псевдонимом А. Вергежский.
Ариадна Владимировна осталась глуха к учениям народников, толстовцев, марксистов, но увлеклась либеральными идеями. Прививку от марксизма она получила еще в юности:
Три основоположника русского марксизма М. И. Туган-Барановский, П. Б. Струве и В. И. Ульянов были женаты на моих школьных подругах, – писала она. – Благодаря им я рано познакомилась с русским марксизмом, вернее, <…> с марксистами1011
.Критическое и отрицательное отношение к марксистам она пронесла через всю жизнь, будучи уверенной, что «меньше всего их <марксистов. –
Ариадна Владимировна приняла идеи «Союза освобождения»1013
, участвовала в его акциях, в 1903 году была арестована и осуждена за транспортировку в Россию журнала «Освобождение». Но воспользовавшись пребыванием на свободе по причине болезни, Тыркова бежала из страны. После амнистии в честь Манифеста 17 октября 1905 года она вернулась в Россию и всерьез включилась в политику. Политика впервые в русской истории перестала быть прерогативой власти. З. Гиппиус так описывала настроения тех лет:Призрак конституции, Дума послужили созданию партий «умеренных», либеральных, стремящихся к государственной работе в легальных рамках. <…> Не всякий интеллигент, конечно, принадлежал <…> к той или другой партии; но <…> почти каждый сочувствовал какой-нибудь одной более чем остальным. Межпартийная борьба <…> принимала довольно отвлеченные формы, так как все партии сходились в ненависти к самодержавию1014
.