От этого зависит ваша жизнь. Как правильно общаться с врачами и принимать верные решения о здоровье

Согласно оценкам, у девяноста миллионов взрослых американцев низкий уровень медицинской грамотности[133]. Функциональная грамотность — это способность применять навыки чтения, письма и вычислений в достаточной для удовлетворения повседневных потребностей степени[134]. В отношении здоровья функциональная грамотность предполагает способность читать и понимать информацию, следовать предписаниям и назначаемым схемам лечения, предоставлять врачам информацию о симптомах, об истории болезни, а также расспрашивать специалистов о предлагаемых ими методах лечения.

Нельзя просто разделить уровни медицинской грамотности на «высокий» и «низкий». Далеко не каждый из нас справится с абсолютно любой задачей, от выполнения которой зависит наше здоровье. Далее будут приведены данные, указывающие уровень владения функциональной медицинской грамотностью среди общественности.

• Только 12% взрослого населения США обладают высоким уровнем медицинской грамотности. Они могут, например, сделать расчеты в таблице, чтобы вычислить свою долю расходов на медицинское страхование в течение года.

• Примерно половина населения имеет средний уровень медицинской грамотности. Хоть они и не могут рассчитать свои расходы на медицинское страхование, они всё же могут прочитать инструкцию на этикетке и определить, когда принимать лекарство.

• Примерно четверть — 21% населения — имеет базовый уровень медицинской грамотности. Эти люди не могут прочитать инструкцию на этикетке и определить, когда стоит принимать лекарство, но они могут прочитать брошюру и назвать две причины, по которым человеку, не имеющему никаких симптомов, следует сдать анализ на наличие заболевания.

• На самом низком уровне медицинской грамотности, ниже базового, находятся 14% населения. Они не могут сделать ничего из вышеперечисленного. Тем не менее они способны прочитать набор коротких инструкций и определить, что им можно пить перед сдачей анализов[135].

Независимо от уровня вашей медицинской грамотности вы можете заболеть, в связи с чем вам потребуется огромное количество лекарств. Вы можете столкнуться с непомерными расходами на оплату медицинских услуг и страдать от хронического заболевания, изнуряющего ваш организм. Вам нужно понимать, стоит ли проходить обследование на рак толстой кишки, если вам больше 50 лет, и можно ли выпить несколько бутылок пива, если вы принимаете антидепрессанты.

Заболеть можно в любом возрасте. Уровень медицинской грамотности снижается с возрастом, причем это происходит быстрее, чем ухудшение других когнитивных способностей. Это имеет свои последствия: вероятность преждевременной смерти пожилых людей с недостаточным уровнем медицинской грамотности на 50% выше, чем у людей с оптимальным уровнем медицинской грамотности, даже с учетом имеющегося у людей образования и их социально-экономического статуса[136].

В понятие «медицинской грамотности» также включены социальные и развитые когнитивные навыки, позволяющие критически анализировать информацию. Всё это разные навыки, хоть они и взаимосвязаны. Мероприятия, направленные на повышение медицинской грамотности иммигрантов, не всегда способствовали повышению уровня социальных навыков или навыков критического мышления[137]. Даже когда люди могли прочитать предоставленные им материалы, им все еще требовалась помощь: они не могли сами критически проанализировать информацию и задать вопросы. Если само участие пациента в решении проблемы — это тесто, то такие аспекты медицинской грамотности, как социальные навыки и критическое мышление, — это дрожжи, благодаря которым оно поднимается.

Вероятно, вы знаете, почему люди не задают вопросов. На встрече с представителями фармацевтической компании мне пришлось взять себя в руки и набраться смелости, прежде чем попросить объяснений. Кстати, аббревиатура «ФНО» означает «фактор некроза опухоли» — белок, усиливающий воспалительный процесс в организме. Пациентам приходится труднее. Да, пациенты могут платить деньги за предоставляемые им медицинские услуги, но это не отменяет того дисбаланса сил и знаний между врачом и пациентом. Пациенты, столкнувшиеся с болезнью, испытывают страх и боль. Кроме того, «пациенты с низким уровнем медицинской грамотности могут чувствовать, что они не имеют права высказываться или задавать вопросы. Это может происходить по разным причинам: из-за стеснения, страха попасть в неловкое положение или же из-за уважения к медицинскому работнику»[138].