От колыбели до колыбели. Меняем подход к тому, как мы создаем вещи

Дерево не отдельный объект, отрезанный от систем, существующих вокруг: оно сложным и продуктивным образом связано с ними. В этом главное различие между ростом промышленной системы в ее сегодняшнем виде и ростом в природе.

Рассмотрим сообщество муравьев. Часть их ежедневной деятельности состоит в том, что они:

1. безопасно и эффективно справляются со своими материальными отходами и отходами других видов;

2. выращивают и собирают собственную пищу, в то же время питая экосистему, частью которой являются;

3. создают дома, фермы, свалки, кладбища, жилые кварталы и продовольственные склады из материалов, которые действительно могут быть повторно использованы;

4. создают дезинфектанты и лекарства – здоровые, безопасные и биоразлагаемые;

5. поддерживают здоровье почвы на всей планете.

Поодиночке мы намного больше муравьев, но их совокупная биомасса превосходит нашу. Так же, как на земном шаре почти не осталось уголка, не затронутого человеческим присутствием, так на земле, от суровых пустынь до центров городов, почти нет мест, где не обитал бы какой-нибудь вид муравьев[43]. Они служат хорошим примером популяции, чья концентрация и продуктивность не составляют проблемы для остального мира, так как всё, что они делают и употребляют, возвращается в природные циклы «от колыбели до колыбели». Все их материалы, даже их самое смертельное химическое оружие, биоразлагаемы, и когда они возвращаются в почву, то вносят в нее питательные вещества, восстанавливая тем самым часть того, что брали для поддержания своих колоний. Муравьи к тому же повторно употребляют отходы других видов; муравьи-листорезы, например, собирают гниющую материю с поверхности земли, относят ее в свои колонии и «кормят» ею грибные сады, которые выращивают под землей для употребления в пищу. Во время своего передвижения и другой деятельности они переносят минералы в верхние слои почвы, где растения и грибы могут пользоваться ими как питательными веществами. Они переворачивают и наполняют воздухом почву и создают каналы для дренажа воды, играя жизненно важную роль в поддержании здоровья и плодородия почвы. Они действительно, как заметил биолог Э. О. Уилсон, маленькие твари, которые правят миром. Но хотя они и могут править миром, они не захватывают его. Подобно вишневому дереву, они делают мир лучше.

Некоторые употребляют термин сервисы природы (nature’s services)[44], имея в виду процессы, благодаря которым без помощи человека очищаются вода и воздух; уменьшаются эрозия, наводнения и засуха; детоксифицируются и разлагаются вещества; создается почва и восстанавливается ее плодородность; поддерживаются экологическое равновесие и разнообразие; стабилизируется климат; и, не последнее, мы получаем эстетическое и духовное удовлетворение. Нам не нравится слово сервисы, поскольку в природе всё это происходит вовсе не для того, чтобы служить людям. Но следует думать об этих процессах как о части динамической взаимозависимости, в которой множество различных организмов и систем поддерживают друг друга самыми разными способами. Последствия роста – увеличение количества насекомых, микроорганизмов, птиц, круговорот воды и потоков питательных веществ – способствуют жизнеспособности экосистемы в целом. С другой стороны, последствия появления нового торгового центра, при том что возникает быстрая локальная выгода (рабочие места, поступление большего количества денег в местную экономику) и, возможно, даже происходит рост общего ВВП страны, приобретаются за счет падения общего качества жизни: возрастает трафик, появляется асфальт, загрязнение, отходы – всё это в итоге подрывает даже самые очевидные выгоды от строительства молла.

Как правило, стандартные производственные операции имеют преимущественно негативные побочные эффекты. На текстильную фабрику, например, вода поступает, как правило, чистая, но выходит загрязненная фабричной краской, которая обычно содержит такие токсины, как кобальт, цирконий, другие тяжелые металлы и отделочные химикаты. Твердые отходы фабрики, обрезки ткани с ткацких станков представляют собой другую проблему, поскольку бо́льшая часть материалов, используемых для текстиля, имеет нефтехимическую основу. Сброс и осадок, образующиеся в ходе производственного процесса, не могут безопасно отлагаться в экосистемах, поэтому их часто захоранивают или сжигают как опасные отходы. Сама ткань продается по всему миру, используется, затем ее отправляют «подальше», что, как правило, означает, что ее или сжигают, высвобождая токсины, или выбрасывают на свалку. Даже за относительно короткий период существования ткани ее частицы попадают в воздух и оказываются в легких людей. Всё это во имя эффективного производства.