От Ленина до Путина. Россия на Ближнем и Среднем Востоке

Наследный принц и фактический правитель Саудовской Аравии Абдалла посетил Москву в сентябре 2003 года, а В. Путин стал гостем встречи на высшем уровне организации Исламская конференция в Малайзии в октябре 2003 года, и Россия получила в ней статус обозревателя. В январе 2004 года Саудовская Аравия приняла с почестями чеченского лидера Ахмата Кадырова в качестве легитимного представителя чеченского народа. Мало того, он удостоился высокой чести: вместе с принцем Абдаллой участвовал в мытье Каабы.

В ходе визита в Москву принца Абдаллы президент В. Путин заверил своего гостя: «Мы всегда считали исламский мир, арабский мир нашим партнером и союзником»^{495}. Наследный принц заявил, что российская политика «принципиальна, сбалансирована и разумна»^{496}. По его словам, позиции обеих стран по Ближнему Востоку и ситуации в Ираке совпадают^{497}.

Были подписаны некоторые соглашения о сотрудничестве в нефтяной и газовой сфере. Разногласия по ряду вопросов между двумя странами сохранялись, но было стремление к сближению. Саудовская Аравия все чаще заявляла о том, что чеченская проблема — внутрироссийская.

В январе 2004 года ЛУКОЙЛ выиграл тендер на развитие нескольких нефтяных и газовых месторождений, расположенных в пустыне Руб эль-Хали^{498}. 17 марта 2004 года был подписан соответствующий контракт с Сауди АРАМКО и создана компания ЛУКСАР (ЛУКОЙЛ — 80 %, АРАМКО — 20 %). В рамках саудовской нефтяной промышленности это было небольшое достижение, но оно означало символический шаг к сближению двух стран. Через несколько лет ЛУКСАР нашла хорошие месторождения газового конденсата.

Начались переговоры о возможных поставках российского оружия в Саудовскую Аравию^{499}. В декабре 2004 года в качестве жеста солидарности саудовское правительство направило 100 тыс. долларов жертвам теракта в Беслане^{500}, который унес 333 жизни, включая 186 детей^{501}.

Король Фахд скончался в августе 2005 года, и его место занял Абдалла; прежняя политика продолжалась.

В феврале 2007 года сразу после своей знаменитой мюнхенской речи президент В.В. Путин посетил Саудовскую Аравию. Прямо у трапа самолета его встретил король. В ходе визита Путину была вручена высшая награда государства — орден короля Абдель Азиза, в нужный момент и президент, и монарх исполнили аравийский танец с саблями. В знак уважения к местным традициям сопровождавшие президента российские журналистки надели хиджабы. Лидеры обменялись очень теплыми словами, был подписан десяток соглашений о сотрудничестве в экономике и культуре^{502}.

Помощь через частных доноров северокавказским сепаратистам уменьшалась.

Товарооборот между двумя странами вырос в 2004 году до 143 млн долларов^{503}. Он достиг 363,8 млн долларов в 2009 году^{504}. И по саудовским, и по российским масштабам это — небольшая цифра, но тенденция вызывала надежды на будущее. Что касается саудовских СМИ, тесно связанных с западными, антироссийские и антипутинские материалы в них появлялись регулярно.

В нулевых годах проходили двусторонние политические консультации на уровне заместителей министров иностранных дел и директоров департаментов МИДа. Последний раунд состоялся в Эр-Рияде в феврале 2011 года, в котором российскую делегацию возглавлял специальный представитель президента РФ по Ближнему Востоку, заместитель министра иностранных дел А.В. Салтанов. В ноябре 2007 года Москву посетил тогдашний наследный принц, министр обороны и авиации и генеральный инспектор вооруженных сил Королевства Султан ибн Абдель Азиз.

Одной из наиболее успешных областей сотрудничества стал космос. С сентября 2000 года российскими носителями было выведено на космическую орбиту 14 саудовских спутников связи и дистанционного зондирования земли. С 2008 года Роскосмос и МИД России проводили с саудовской стороной переговоры по формированию соответствующей договорно-правовой базы о сотрудничестве в области исследования и использования космического пространства в мирных целях, о развитии и совместном использовании ГЛОНАСС.

В сфере энергетики осуществлялся обмен визитами на министерском уровне. С октября 2002 года функционировала совместная межправительственная российско-саудовская комиссия по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству. Заседания были не слишком частые. Начал функционировать Российско-саудовский деловой совет в рамках Российско-арабского делового совета. Представители крупных российских компаний посещали Саудовскую Аравию, но особого успеха не достигли.