От любви с ума не сходят

- Прости, что это не роза. Роз сегодня утром у метро не было.

Хризантема была очень крупная, с вьющимися и загибающимися во все стороны мясистыми лепестками и лимонно-желтой сердцевинкой. Хризантемы не должны пахнуть, но от этой исходил какой-то очень приятный аромат - аромат свежести, наверное. Я погладила кончиками пальцев нежные лепестки и - о чудо! - мне сразу стало как-то светлее на душе. Машинально я оторвала от венчика один из белых отростков, похожий на щупальце миниатюрного кальмарчика…

- Это не ромашка, на ней не полагается гадать «любит - не любит» - тем более, тот, кто «плюнет», цветы не дарит, - заметил Володя шутливо, но голос подвел его: в нем была хрипотца, будто он волновался, и ни в его тоне, ни в обращенном на меня взгляде не было ничего легкомысленного.

Тронутая, я вспомнила отца -- вот он-то не отличит хризантемы от астры и то и другое от ромашки! Папа очень любит дарить цветы - и не только по праздникам, но и просто так, и не только маме, но и мне и Але - пока она жила с нами. «Девочки, я принес вам цветы!» - как торжествующе звучал его голос, когда он приносил в дом три букетика первых невзрачных подснежников! Определенно, между ним и Володей есть что-то общее…

Стряхнув с себя не вовремя налетевший приступ сентиментальности, я приняла преувеличенно-серьезный вид и спросила:

- Чему обязана я удовольствием видеть вас в такую рань, гражданин начальник?

Он всполошился:

- Я не слишком рано? Я боялся не застать тебя дома…

- Да что ты, Володя, я уже давно на ногах. Заходи, попьем кофе - и опоздаем на работу вместе. Тогда уж ты точно не сможешь влепить мне выговор за опоздание - если, конечно, твоя совесть уже выспалась и проснулась.

- А мы сегодня не… - но он не успел договорить, а я дослушать, потому что в это время между нами черной увесистой торпедой промелькнул Грей, едва не сбив меня с ног. Я схватилась за вешалку, чтобы не упасть; пес, целиком и полностью меня игнорируя, бесстыдно приставал к Володе: стоя на задних лапах, он оперся передними о его плечи и тыкал ему в физиономию поводком, который держал в пасти. Как он при этом умудрялся еще и лаять, я не знаю - но это факт: он лаял.

- Грей, отстань от Володи, не дави, - сказала я.

- Он не давит, ему просто нужно выйти, - возразил мне Володя, почесывая пса за ухом.

- Неправда, это самое обычное психологическое давление, - не согласилась я. - Если ты ему поддашься, он усядется тебе на шею!

Но Гришка и так, можно сказать, уселся уже на него всей тяжестью, и мягкосердечный Синицын застегнул на нем ошейник и повел на улицу, не слушая моих возражений. Впрочем, я с пользой употребила то время, пока они гуляли: убрала в передней остатки заграждений и быстро привела себя в порядок, даже накраситься успела. Когда они вернулись, то Гришу ждала на кухне его полная миска, а нас с Володей - кофе и бутерброды; посреди стола в хрустальной вазе стояла хризантема.

Володя задумчиво на нее посмотрел и спросил:

- Кстати, а почему, когда я вошел, на галошнице стояли рюмки?

Я и так в последнее время совершила немало странных поступков, поэтому, чтобы не выглядеть в его глазах совсем уж чудачкой, мне пришлось чистосердечно рассказать ему о вчерашнем визите взломщика. Володя помрачнел, но, как выяснилось, вовсе не потому, что я снова избежала смертельной опасности. Он спросил:

- И тебе не жалко было прабабкиного хрусталя?

Я пожала плечами:

- Жалко, но себя я жалею больше.

- Ты хотя бы представляешь себе, сколько может стоить вон тот набор бокалов и рюмочек? Это ведь антиквариат…

- Володя, я не понимаю, в чем дело? Ты обвиняешь меня в безалаберности и расточительстве?

- Нет, просто ты привыкла жить среди дорогих вещей и не задумываешься о том, что за одну такую рюмочку среднему психиатру пришлось бы работать больше месяца. Разница между нами…

- Разница между нами, дорогой мой, состоит в том, что ты - начальник, а я твоя подчиненная, и если мы сию минуту не выйдем из дома, то опоздаем, и неприятности будут не у меня, а у тебя. Так что быстрей допивай кофе и…

Мне вдруг захотелось быстрее прервать этот tete-a-tete. Завтрак на двоих, пес, мирно чавкавший в своем углу, - все это предполагало гораздо более близкие отношения, чем были у нас в действительности, и мне захотелось прервать этот интим.

Володя, почувствовав мое нетерпение, широко улыбнулся:

- Лида, и у начальника есть свои преимущества. Сегодня у тебя выходной - я уже проставил тебе отгул. И у меня тоже. Сейчас мы с тобой едем на пикник, - и, наслаждаясь моим изумлением, он добавил:

- Так что одевайся потеплее, и мы поедем в Старицу.

Старица! Так называется древний русский город, в который мы должны были ехать с Эриком в воскресенье - но не поехали, так как были заняты более важными делами - вытаскивали Гришину бабушку из сумасшедшего дома.