От любви

— Так что насчет гостиницы? Удалось найти лазейку? — разбавил густое молчание непринужденный голос мужа.

Я тут же посмотрела на него, а затем на дядю, к которому он обратился. Мужчина с шумным вздохом оперся локтем о подлокотник и хмуро погладил свою густую бороду.

— Если ты про стройку, то она продолжится, — ответил он, глянув на племянника из-под бровей своими большими черными глазами. — Пусть эти фантазеры других дурачков ищут со своими зонами затопления. Со мной этот фокус не пройдет — я сразу говорил.

Адам довольно улыбнулся, явно одобряя подход дяди к делу. Дальше тот охотно ввязался в разговор, благодаря которому мне стало гораздо легче дышать. Но только я взялась за первое блюдце с тяжелой чашкой, как ощутила прикосновение к плечу.

— Дай-ка я сама, — тихо произнесла Айна на родном языке, перехватывая блюдце. — Пойди принеси сладкого гостям.

Кивнув, я без раздумий уступила ей место, мысленно благодаря за это неожиданное участие. Уже у выхода из зала услышала, как ласково и уважительно заговорила тетя Адама с женщиной, и чуть не запнулась от колкой догадки… А участие ли это? Или намерение кое-что продемонстрировать мне?

Стараясь не думать об этом, я поспешила на кухню. Там собрала на большой поднос все, что попадалось на глаза: финики, орехи, конфеты, цукаты, рахат-лукум… В какой-то момент резко замерла, вспомнив про самое главное!

Кажется, потомившись в холоде, торт стал выглядеть еще лучше. Я поместила его на красивое блюдо в центре подноса, окружив остальными сладостями, и с неуправляемым чувством гордости направилась обратно к гостям. Больше разговоры не замолкали. Айна негромко переговаривалась с гостей, пока мужчины вели свою важную беседу, не обращая на меня внимания, чему я вовсе была не против.

Чувствуя себя более уверенно, я так же подошла к столу, поставила поднос и первым переместила с него блюдо с тортом, которое аккуратно сдвинула к центру. Вокруг него начала не спеша расставлять остальные сладости, как вдруг муж бархатным голосом подметил:

— Айна, золотые твои руки, ты меня так не балуешь как наших гостей!

Повернув голову, я увидела, что он смотрит на мой торт. Затем теплый взгляд Адама переместился к женщине, на которую я тоже невольно оглянулась. Она вскинула брови, а ее тонкие губы растянулись в неуверенной улыбке.

— Такой торт тебе наверняка целого дня стоил, а? Ну признавайся, вижу же что он не магазинный.

Опустив глаза, я вернула внимание к столу и продолжила освобождать поднос, стараясь игнорировать сдавливающее чувство в груди. Тарелки. Да, еще нужно принести тарелки…

— Ох нет, это не мои старания, — услышала я, уже выпрямившись с подносом. — Это ты свою жену благодари.

Неловко застыв, я перехватила взгляд тети и дяди Адама. Такой недоверчивый, будто, по их мнению, я как раз только и могла, что принести торт из магазина.

— Правда? — привлек мое внимание ласкающий голос мужа.

Встретившись с его глазами, которые искрились удивлением, я даже резко забыла о гостях и о той неуютной атмосфере, которую они создали. Сжимая губы, которые так и норовили растянуться в улыбке, подтвердила слова Айны легким кивком.

Сославшись на усталость, тетя Адама неожиданно попросилась отлучиться. Возможно, действительно захотела отдохнуть, а возможно нарочно оставила нас четверых. В любом случае без ее участия мне стало сложнее…

Разрезав торт, и расставив тарелки с аппетитными шоколадными прямоугольниками по старшинству, я, наконец, села рядом с Адамом. Все мое внимание невольно сосредоточилось на том, как он практически сразу взял тарелку в свои руки и отломил десертной ложкой сладкий кусок.

Едва отправив его в рот, муж посмотрел на меня и дыхание затаилось. Его взгляд задумчиво задержался на моем лице, а голова слегка качнулась. Но… больше ничего. Он вернул внимание к дяде, который рассказывал о каких-то партнерах и их проблемах в бизнесе, связанных с новым постановлением.

Пребывая в замешательстве, но стараясь принять реакцию Адама, я тоже взяла свою порцию. Без всяких ожиданий попробовала кусочек торта, который буквально растаял на языке. Без приукрашиваний — прямо как мороженное! Такой легкий крем получился и нежный бисквит.

Больше мне не нужно было никаких подтверждений. Мои старания не прошли даром. И, несмотря на то, что муж не похвалил меня прилюдно, то, что он без промедления съел несколько порций, говорило само за себя.

От ликования внутри я с трудом сдерживала лихорадочную улыбку. Таких сильных живых эмоций, казалось, я не испытывала с самого дня пробуждения! Однако все это резко улетучилось, стоило поймать взглядом тарелки гостей…

— Так что, Адам, насчет субботы? — обратилась в какой-то момент тетя к мужу, отпив маленький глоток чая из почти полной чашки. — Патимат обидится, если ты не придешь к ее сыну на праздник.