От перемены мест слагаемых (СИ)

Идти по следу было легко: гномы были сравнимы с пауками размером, чтобы протащить сопротивляющуюся Компанию по веткам, тварям приходилось идти кучно и прямо. По мере того, как след становился уже и перемещался выше, можно было понять сколько гномов потеряли сознание на данном этапе. Результаты умозаключений Бильбо не нравились. Ещё больше ей не понравился один знакомый щит нетипичной формы, который валялся прямо посреди тропинки, тускло отсвечивая металлическими полосами. Мисс Бэггинс вздохнула тяжелее и приладила дубовую ветвь себе на спину. Оттягивающий плечи привыкшей к легким доспехам разведчицы щит был тяжелым и всё никак не устраивался удобно, упираясь то одним сучком, то другим, но странным образом дарил при всем при этом ощущение надёжности.

Пауков Бильбо увидела, завернув за очередной увешанный паутиной куст. Стоило мисс Взломщице приглядеться пристальнее, как брезгливость и отвращение отошли на второй план, а потом и вовсе были забыты. Мерзкие твари сгрудились под огромным деревом и теперь были заняты тем, что развешивали завернутых в паутинные коконы гномов на ветвях. Бильбо внимательно осмотрелась: ситуация явно была не в ее пользу, но у маленькой Взломщицы уже созрел план. Во-первых, Бильбо заметила, что несколько пауков не принимали участия в развешивании коконов вместе со всеми – вместо этого они рыскали по округе. Возможно, пауки почуяли ее запах и сейчас пытались отыскать, а может, у пауков тоже было принято выставлять дозорных. Так или иначе, эти пауки были легкой мишенью, и невидимая под действием кольца Бильбо, беззвучно подкравшись, вынула из ножен свой меч. Она быстро, четко и без лишнего шума сняла всех дозорных, не привлекая к себе внимания остальных монстров, которых непременно следовало разделить, прежде чем снова идти в атаку – слишком уж большая орава собралась.

От места, где толпились пауки, повсюду тянулась паутина, и Бильбо, подобрав с земли небольшой камень, зашвырнула его в сторону так, чтобы он зацепил оплетшие деревья нити. По паутине тут же пробежала волна, и пауки всполошились, решив, что им в лапы попала еще добыча. Большая часть пауков со взбудораженным щелканьем бросилась в ту сторону, куда улетел камень, а Бильбо только и оставалось, что быстро расправиться с теми, кто не убежал, и затем попытаться как можно скорее освободить гномов. Едва она закончила вспарывать коконы, как вернулись неудавшиеся охотники. Обнаружив убитых сородичей и выбравшийся на волю обед, пауки принялись атаковать, в попытке вернуть свою добычу, однако встретили отпор. Гномы были безоружны и отравлены паучьим ядом, поэтому, хоть и отбивались, но не могли сражаться в полную силу, так что Бильбо пришлось потрудиться, истребляя мерзких тварей. На ее стороне был не только оконченный с отличием полный Развлекательный Курс Старого Тука, но и опыт участия в схватках, а невидимость давала эффект неожиданности, и все же пауков было слишком много.

Время от времени Бильбо бросала обеспокоенные взгляды на подгорного короля. Торину досталось не меньше других: он был бледен, весь в паутине, и движения его, как сразу заметила Бильбо, были неуверенны и замедленны. Бильбо со злостью рубанула мечом, снося голову очередному вставшему на ее пути к гномам монстру – это уже ни в какие ворота не лезет: мало того, что у Торина серьезное сотрясение, так теперь его еще и паучьим ядом накачали! Ну, держитесь, исчадья тьмы! Сейчас вам несладко придется! И Бильбо принялась уничтожать врагов с утроенной силой, мысленно пообещав себе, что, как только отряд окажется в относительной безопасности, она потребует устроить привал и заставит Торина как следует отоспаться – уж больно у короля уставший и болезненный вид. Конечно, хорошо бы взять небольшой перерыв и отдохнуть без потрясений несколько дней, но пусть хотя бы выспится для начала. Охваченная переживаниями за Торина и азартом битвы, Бильбо как-то совсем забыла про волшебный фонарик, что дал ей Беорн для борьбы с пауками. Вымещая на огромных монстрах свое беспокойство за Торина и раздражение, которое накопилось за время пути через заколдованный лес, отчаянная маленькая хоббитянка просто наслаждалась битвой.

Бильбо активно работала мечом, поспевая перехватывать тех из пауков, кто слишком уж настырно кидался на гномов в целом и на Торина в частности. А пауки, не понимая, кто их убивает, начали паниковать и бестолково метаться, чем только упростили Бильбо задачу. Но, спустя какое-то время, мерзкие твари, наконец, просекли, что помимо бывшего обеда, активно отбивающегося палками и камнями, у них на этой поляне есть еще один противник, и принялись активно пытаться его вычислить. Однако сделать это им было не так-то просто: хоббитянка двигалась абсолютно беззвучно и хаотично меняла направление, не давая паукам возможности нанести ей удар.