От перемены мест слагаемых (СИ)

- … Это было несправедливо, Митрандир! - голос просто исходил благородным негодованием, кажется, ничего подозрительного эльфийку не тревожило. - Владыка Лихолесья не имел права так долго игнорировать угрозу! Пауки появлялись и прежде, но не в таких же количествах!..

Гэндальф глубокомысленно и многозначительно хмыкнул. Утвердительно. Для поддержания вежливой беседы хватит, а большего он себе позволить не может - драконы, спрятавшиеся в древних рунах не хуже, чем за мощными стенами, насмешливо ждали разгадывания своей загадки.

Через четверть часа и еще один отложенный том, Гэндальф вновь обратил внимание на все никак не могущую угомониться собеседницу. Негодования в мелодичном голосе только прибавилось:

- … И это после шести сотен лет непорочной службы! Вот так просто - изгнать меня за мои идеалы - за идеалы всех светлых эльфов! - и придуманную принцем любовь!..

Оценивать в подобной ситуации кто прав, а кто виноват, маг считал недальновидным (страшнее оскорбленной в лучших чувствах женщины, эльфийки ли, гномки ли, хоббитянки ли, неважно, противника нет), поэтому похмыкал с некоторым сомнением, но доброжелательно и сочувствующе. Судя по кратковременному повышению тона, плавно переходящему в задумчивый и даже чуть виноватый, с интонацией он угадал.

Убедившись, что Тауриэль вышла на спокойное русло разговора, маг почти перестал вслушиваться, только хмыкал иногда одобрительно и протяжно, с этакой лукавой хитринкой - мол, я знаю, знаю, что тебя гложет, но все наладится - а сам изучал и расшифровывал очередной источник бесценных и редких знаний о драконьей породе.

Пару раз, правда, Гэндальф хмыкнул невпопад - когда находил какой-то подходящий фрагмент картины, которая начинала складываться и обрисовывать произошедшее. Эти реплики, если их можно назвать таковыми, получились радостными и, кажется, то ли смутили эльфийку, то ли заставили задуматься - замолкала она так надолго, что маг уже дважды думал, будто она ушла. Но каждый раз обманывался.

В конце концов даже его - волшебное - терпение подошло к концу, поэтому Гэндальф поднял взгляд от фолианта, строго поглядел на раскрасневшуюся (и с чего бы?) Тауриэль, важно прочистил горло и заявил:

- Сейчас меня беспокоит дракон и его окончательная гибель, а также - войско, идущее войной на Эребор, в котором мы и находимся! Пусть это также беспокоит и вас, уважаемый капитан стражи!

Тауриэль покраснела еще пуще, но вежливо склонила голову, принимая намек, и попрощалась, правда, как-то странно:

- Благодарю тебя, о Мудрый Митрандир, за твое время, потраченное на беседу со мной! Но если бы не ты, я бы никогда не подумала, что союз эльфа и гнома - еще одна возможная легенда - может стать реальностью! Да и твое согласие поговорить с гордым королём гномов сняло с моей души последние сомнения! - глаза Тауриэль сияли, а Гэндальф осознавал, что пропустил нечто крайне важное.

Рыжая эльфийка тем временем по-военному четко развернулась на каблуках и прошелестела прочь из библиотеки. А маг потряс головой, ударил посохом посильнее, чтобы читать было ещё удобнее, и сделал вид, будто сам себя этим жестом обманул. Посохом хотелось постучать себе по голове.

“Дракон, - напомнил себе великий маг, член Белого Совета, Мудрый и просто Гэндальф Серый. - Всё дело в драконе.”

Комментарий к Глава двадцать четвертая, или Научные изыскания

Уважаемые читатели, я вас случайно дезинформировала - Двалин в этой главе уже не поместился :D Разборки с драконом будут чуть позже :D

========== Глава двадцать пятая, или Истина где-то рядом ==========

Пока Гэндальф с пользой (и без пользы) проводил время в библиотеке, Бильбо добывала информацию своим обычным способом: из взаимодействия с окружающим миром. Так, например, она выяснила, что драконы умеют размножаться и длить свой род даже после смерти, хотя, видимо, все же не без помощи со стороны - чего-то же дожидалась эта туша, когда потихоньку сливалась с золотом и смиренно ждала своей очереди.

Пытливый ум Бильбо работал над дивной загадкой все время, пока она искала достаточно ненужные одеяла или какую-нибудь согревающую ветошь, но в разорённом драконом-родителем Эреборе такого резерва днём с огнём было не сыскать. Впрочем, Бильбо не отчаивалась и даже решилась немножко разграбить дальнюю залу сокровищницы, где грудами были навалены выделанные звериные шкуры и меховые накидки разной степени торжественности.