От перемены мест слагаемых (СИ)

Так что Бильбо осталась один на один с каким-то дивным секретом! Взломщица вся подобралась и стала подкрадываться к тому месту, где только недавно пребывала гигантская туша дракона, а теперь высилась очередная золотая гора. Мисс Бэггинс подошла примерно к тому месту, где в последний раз видела центр пульсации, застыла и прислушалась. Негромко шелестел ветер в воздуховодах, звенели отдельные осыпающиеся монетки, с жаром и энтузиазмом общались на верхней галерее эльфийка и Кили - как будто за время, проведенное во дворце Трануила не наговорились - взахлеб доказывали друг другу что-то про технику стрельбы из лука и рукопашного боя, делились детскими воспоминаниями, дружно смеялись над чем-то и, кажется, все никак не могли наговориться вдоволь.

Бильбо нахмурилась - слишком много лишних звуков и лишних мыслей! Она закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на ощущениях: ток воздуха слабо шевелил кудряшки на голове, от плавильни шло тепло, но тепло шло и снизу! Вот оно! Бильбо, не открывая глаз, опустилась на четвереньки и стала разгребать драконье золото Эребора, которое тоже было теплым на ощупь. Чем глубже доставала Бильбо, тем больше возрастал и жар, но обжигающим все равно не становился. Когда любопытство взяло верх над инстинктами, Бильбо открыла глаза, еще раз широко загребла золото рукой, отбросила - и обнаружила тёмно-рубиновое, переливающееся и сияющее мягким мигающим светом яйцо! По всей видимости - драконье яйцо. У Бильбо перехватило дыхание, когда эта мысль окончательно уложилась в голове - она держала еще не вылупившегося дракона! Возможно, единственного во всем Средиземье! А главное - маленького!

Бильбо инстинктивно прижала небольшое яйцо к груди так, как прижимала иной раз двоюродных и троюродных племянников - следовало позаботиться о крошке-драконе! Первой мыслью было пойти к Торину или Гэндальфу и рассказать им все, но хотя первая мысль обычно считается самой удачной, Бильбо отвергла её по некотором размышлении: Торин спит, а остальные гномы, только заподозрив, что дракон, который разрушил их королевство и несколько раз чуть не убил любимого короля, в каком-то виде, но жив, тут же устремятся добивать его! Но ребёнок же не виноват!

Гэндальф в свою очередь был непредсказуем - он с легкостью может принять яйцо “на посмотреть”, а потом просто взять и не вернуть! И Бильбо никогда не узнает, какие они - маленькие драконята! Хоббитянка тяжко вздохнула, и ей показалось, что из-под скорлупы донеслось отражение её собственного вздоха, вдобавок, яйцо чуть содрогнулось. Сердце Бильбо дрогнуло в ответ.

- Бедняжка! Тебе же холодно! Полежи-ка пока под той колонной - она здорово нагревается от соседства с плавильней, - ласковое воркованье в этот момент совсем не казалось азартной любительнице приключений и Приключений неуместным, - а тётя Бильбо скоро вернется и устроит тебе гнёздышко поуютнее!

С этими словами устроив яйцо под упомянутой колонной, Бильбо слегка воровато закидала его золотом, пристроила сверху большую чашу и отправилась на поиски одеял и прочего, что могло сгодиться для обогрева крошки-дракона. И ей было совсем невдомек, что Двалин, которому приспичило посмотреть на опустевшую без дракона сокровищницу, всё видел.

И не собирался быть милосердным.

========== Глава двадцать четвертая, или Научные изыскания ==========

Гэндальф покидал сокровищницу со смешанным чувством: с одной стороны, дракон теперь был повержен без всяких вопросов, а золота в Эреборе только прибавилось, сплошная выгода, иначе говоря; а с другой - странное свечение, обожжённая рука Торина и то, как отреагировал гномий король на заклинание подчинения дракона, как вздрогнула вся гора - это не давало Гэндальфу покоя. У мага и волшебника с многовековым опытом было неприятное ощущение, будто он прошляпил что-то важное прямо под своим носом! И хотя нос был со всех сторон выдающимся, радости это не добавляло. Поэтому волшебник сделал то, что всегда делал в трудных и запутанных ситуациях - отправился в библиотеку. По крайней мере, в этот раз ему повезло - можно было не скакать в Минас-Тирит, библиотеки Эребора были почти столь же обширны, особенно - самые древние, которые находились как раз в северных от сокровищницы залах на пару уровней ниже.

Маг раздраженно пристукивал посохом на ходу, кряхтел и ругался вполголоса, но услышал приближающиеся шаги эльфа, судя по всему - решившего присоединиться к нему Леголаса. Поэтому Гэндальф принял вид степенный, ругаться перестал, но ускорил шаг в надежде зарыться в книги раньше, чем принц догонит его с каким-нибудь чрезвычайно важным вопросом вроде “Почему меня не любит Тауриэль?”