От плоти и крови

– Они должны все обсудить, – настоял Флинн. – Бремя ответственности противоречит слепому принятию. Простым людям нужно больше времени, чтобы поверить. Особенно некоторым из них. Но я пойду за тобой. Как шел еще до твоего рождения. И они пойдут за тобой.

– Отец рассказывал мне о вашей первой встрече. В супермаркете.

– Макс? Но как?…

– Мы разговаривали с ним на Самайн.

– А, ясно, – улыбнулся Флинн без малейшего сомнения. – Я очень рад. За вас обоих. Теперь пора возвращаться. Чтобы не начали волноваться.

Когда Фэллон перенесла их обратно, Люпа уже поднялся и успокоился только после того, как хозяин потрепал его по голове.

– Легкая прогулка, – небрежно бросил эльф.

– И сколько человек ты можешь перенести одновременно? И как далеко? – поинтересовался Уилл.

– Не знаю точно. Нужна практика. Мама тоже умеет перемещаться в пространстве. Как и Дункан.

– Я тоже, – подняла руку Тоня. – Хотя брать с собой кого-то другого раньше не пробовала. Ты права. Почему нам не пришло это в голову?

– Мы не уверены, что простые люди способны такое выдержать, – заметил Дункан.

– Если нужна подопытная свинка… – поднялся с места По.

– Я бы предпочла для начала поэкспериментировать на предметах, – быстро возразила Фэллон. – А потом на животных, например, оленях. Но мы все должны научиться путешествовать быстрее и дальше, чтобы добыть необходимые припасы и добраться до других новобранцев. Требуется полностью обученная и экипированная армия, прежде чем мы двинемся на Вашингтон.

– Вашингтон? – переспросила Арлис, опуская блокнот, в котором делала пометки. – Ты хочешь захватить столицу?

– Со временем. Но это необходимость, а не простое желание.

– Подожди, ты же сама говорила, что город мертв, – снова прервал девушку Дункан.

– Так и есть. – Стараясь не раздражаться, Фэллон повернулась к нему. – Но Темные Уникумы и правительство по-прежнему за него цепляются. Из-за символического значения, из-за исторической ценности, из-за энергосистемы, пусть и неработающей. Пока они сражаются друг с другом, нам они тоже покоя не дадут, стремясь убить или подчинить. И править выжившими. Вашингтон – одна из центральных точек. Поэтому придется его захватить и очистить от темных эманаций. Следующим будет Нью-Йорк, но мы пока не готовы. – Она подняла руки, снова обращаясь ко всем собравшимся: – Мы не готовы. И не знаю, когда будем. А ведь есть и другие, более удаленные места. И бункеры. Некоторые заброшены, в некоторых держат Уникумов. А в некоторых находятся центры управления бомбами и ракетами.

– Последний вопрос мы обсуждали сотни раз, – кивнула Кэти, наливая себе в бокал вина, чтобы немного заглушить тревогу, которая заставляла желудок сжиматься. – Три года назад на Чикаго сбросили бомбу. А за два года до того – на Даллас. От обоих городов почти ничего не осталось. И никто не помешает какому-нибудь ненормальному повторить это. Или, что еще хуже, нанести удар ядерными ракетами.

– Нужно их уничтожить. Эта задача должна быть приоритетной. На ее решение понадобится время, и даже с необходимой подготовкой это большой риск. И все же следует разобраться с оружием массового поражения, прежде чем выступать на Вашингтон.

– И как ты уничтожишь бомбы? – спросила Кэти. – Или хотя бы обнаружишь их? Не только в нашей стране, но и по всему миру?

– С помощью магии, – ответил Дункан, присаживаясь на подлокотник кресла матери и успокаивающе гладя ее по плечу. – Найти поисковыми заклинаниями. Доставить команду в нужную точку. Обезвредить.

– Не обезвредить, – поправила Фэллон. – Иначе бомбы можно снова подключить и использовать. Нужно их уничтожить. Я думала насчет преобразования, но даже мощное заклинание можно снять.

– Да, ты права. Подорвать? Тоже непросто.

– Я над этим работаю.

– Помощь тебе не помешает, – заметила Тоня. – Мы с Дунканом присоединимся к твоей работе.

– Прошу прощения, – многозначительно откашлялась Кэти. – Я тут стараюсь не свалиться с сердечным приступом от мысли, что подростки размышляют, как лучше подорвать ядерное оружие.

Тоня уселась на другой подлокотник ее кресла. Ханна подошла и встала за спинкой.

– Первым делом нужно придумать, где разместить восемьсот человек, как их накормить и обеспечить всем необходимым, – положив руку на плечо Кэти, успокаивающе произнесла Ханна. – Начнем с этого, хорошо?

* * *

Фэллон решила, что собрание прошло настолько хорошо, насколько можно было ожидать. Она почти четыре месяца тренировалась убеждать взрослых людей делать то, что ей было от них нужно. Требовалось не только время, но и уверенность в себе, а также готовность идти на компромиссы в незначительных вопросах.

Войдя в спальню, Фэллон обнаружила, что кто-то уже принес матрас, простыни, подушки и одеяло. Оставалось найти, кого поблагодарить.

Однако стола в кабинете по-прежнему не было, так что Фэллон уже приготовилась расположиться с картами на полу, когда услышала шум за дверью.

Выйдя, она увидела Колина. Тот бродил по гостиной и переставлял предметы.

– Ты что делаешь?

– Просто осматриваюсь. Крутой дом. Пытаюсь понять, как заставить работать домашний кинотеатр.

– Но его же не к чему подключить.