От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Иными словами, небольшие отличия между популяциями отображают историю расселения кошек: раздельные миграции в Европу, Азию и Африку, причем самое обособленное положение занимают кошки из Восточной Азии. В пользу такого сценария говорит еще одно обстоятельство: чем дальше друг от друга живут две популяции, тем больше между ними генетических отличий. Географическая изоляция вполне согласуется со сглаживающим различия эффектом от постоянного перемещения кошек с места на место; чем дальше друг от друга две популяции, тем реже они обмениваются особями и генами[118].

И наконец, есть целый ряд исключений, которые подтверждают правило: такие страны, как Тунис, Кения, ЮАР, Пакистан и Шри-Ланка, где кошки имеют удивительное генетическое сходство с европейской популяцией, долгое время находились под колониальным влиянием Британии. По-видимому, британцы навязывали местному населению своих кошек, так же как и многое другое.

Ткните наугад в любую точку на карте мира, и вы почти наверняка попадете в одно из тех мест, имя которого носит порода кошек. Топонимы встречаются в названиях примерно двух третей кошачьих пород. Какая банальность! Мне гораздо больше нравятся названия «корат» или «менуэт», чем «американская жесткошерстная». Но селекционеры, похоже, намного умнее, чем я себе представлял, и в названиях многих пород смысла еще меньше, чем кажется.

К примеру, я наивно полагал, что сомалийские кошки родом из Сомали. Ничего подобного! Эти красивые кошки представляют собой длинношерстную версию абиссинской породы. Абиссиния — или по-современному Эфиопия — на юге граничит с Сомали, поэтому создатели проявили изобретательность и назвали выведенную ими породу в честь соседней страны — географическая близость имен сигнализирует о внешнем сходстве кошек. То же самое относится к яванской и балинезийской кошкам, длинношерстным версиям сиамской породы.

Гаваны не имеют ничего общего с Кубой (хотя некоторые утверждают, будто они получили такое название за свой окрас, напоминающий цвет кубинской сигары). Гималайские кошки — это разновидность персидской породы с сиамским пойнтовым окрасом. Немного подумав, я решил, что эту породу назвали гималайской, поскольку Гималаи находятся где-то на полпути между Таиландом и Ираном (т. е. между Сиамом и Персией). На самом же деле ее имя позаимствовано у породы кроликов с таким же пойнтовым окрасом. Почему кроликов назвали гималайскими — опять же загадка.

И наконец, бомбейские кошки отнюдь не выходцы из Индии. Просто создательница породы скрестила американскую короткошерстную с бурмой и получила черных кошек, похожих на легендарных черных пантер из Индии, — отсюда и название.

Помимо этих пород с обманчивыми названиями исследование Лайонс, в котором приняло участие около тысячи породистых кошек, выявило и другие случаи, когда генетика и предполагаемое место происхождения породы не совпадают. Самый вопиющий из них связан с одной из наиболее популярных в мире пород — персидской, — родиной которой, по преданиям, считаются холодные горы Персии. Однако с точки зрения генетики все совсем иначе. Лайонс пришла к заключению, что персидская и другие родственные ей породы генетически близки к кошкам Европы (и бывших европейских колоний), а вот с популяцией Юго-Западной Азии у них не так много общего.

Объяснить это несоответствие довольно легко. Когда в начале XVII века персидские кошки появились в Западной Европе — скорее всего, их туда привез итальянский путешественник Пьетро Делла Валле, — они сразу же вошли в моду и стали называться французскими кошками[119]. Интербридинг с местными домашними кошками привел к тому, что у современных персидских кошек коренастое телосложение: внешне они сильно отличаются от таких пород азиатского происхождения, как турецкий ван или ангора, у которых более изящная комплекция. Влияние интербридинга было настолько велико, что приобретенные европейские гены заместили те, что достались персидским кошкам в наследство от предков.

Нечто похожее произошло с абиссинскими кошками. Правда ли, что современные абиссинцы — это потомки тех кошек, которых привезли с собой на родину британские военные, служившие в Абиссинии? И если это так, то действительно ли те кошки были выходцами из Абиссинии, или же военные сначала привезли их туда из своих индийских гарнизонов? Нам вряд ли удастся найти ответы на эти вопросы. Обильное скрещивание с британскими кошками при развитии породы привело к засилью европейских генов, не оставив и следа от их колониального прошлого.