От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Эти лаборатории, как и службы анализа человеческого генома вроде 23andMe, тестируют кошек на наличие огромного количества генетических особенностей и заболеваний (всего несколько лет назад во время нашего студенческого эксперимента в распоряжении у Лайонс был гораздо более скромный набор тестов). Полученная информация помогает понять, предрасположена ли кошка к генетическим заболеваниям. Кроме того, эти сведения позволяют селекционерам исключить из разведения кошек, которые могут передать потомству нежелательные признаки. Благодаря таким тестам у заводчиков появляется возможность отбирать кошек с предпочтительными признаками и отсеять всех тех, кто ими не обладает и не способен передать нужную аллель следующему поколению.

К тому же, как и в случае людей, можно получить представление о происхождении кошек. Институт ветеринарии при Калифорнийском университете в Дейвисе использует тест, разработанный Лайонс. Он позволяет определить, какой из восьми регионов мира был родиной ее предков, и показывает, какой вклад в ее генотип внесли представители каждого из этих регионов (например, у большинства американских кошек преобладают западноевропейские корни).

Некоторые лаборатории идут еще дальше и выясняют, какие породы оставили след в кошачьем генотипе. В этом вопросе они ни на шаг не отстают от компаний, занимающихся генетическим тестированием собак. К примеру, на сайте одной компании сообщается, что пес по кличке Перчик на 52 % лабрадор-ретривер и на 48 % — пудель. Такое равномерное распределение говорит о том, что родителями Перчика с большой долей вероятности были лабрадор и пудель. Для сравнения: Рокси представляет собой генетическую смесь из восьми разных пород, с каждой из которых у нее от 11 до 14 % общих генов: среди ее предков были сибирские хаски, сиба-ину, чау-чау, таксы и еще четыре породы собак.

Следуя тенденциям кинологического мира, исследователи генома кошек стали размещать на своих сайтах такие же образцы. Анализ генотипа одной из кошек выявил у нее различную степень родства с такими породами, как рэгдолл, сибирская, сиамская, бирманская, персидская, русская голубая, американская короткошерстная и прочие. Другая компания опубликовала результаты тестирования, согласно которым они «нашили в ДНК Виолетты генетический материал пяти пород», а именно манчкинов, лаперм, сиамских, норвежских лесных и американских домашних (т. е. беспородных).

Когда речь идет о кошках, генетический профиль с разбивкой по породам вводит в заблуждение. Многие породы собак существуют на протяжении нескольких столетий, а некоторые и того больше — этого времени вполне достаточно для появления специфических генетических маркеров породы. Кроме того, сегодня подавляющее большинство (примерно 95 %) собак в США — это метисы, у которых в одном из нескольких предыдущих поколений были породистые предки. Поэтому наличие у собаки специфической для той или иной породы аллели указывает на его родство с этой породой.

Породистые же кошки, за редким исключением, появились совсем недавно. И хотя у некоторых из них — например, у бурм и мейн-кунов — есть специфические аллели, у большинства пород они отсутствуют. Но что еще важнее, основная масса кошек теперь, как и прежде, породистыми не является. Поэтому мало кто из них имеет гены, доставшиеся в наследство от породистых предков; в отличие от собак, среди них почти не встречаются смешанные породы.

На чем же тогда эти компании основывают свои выводы? Дело в том, что не только генетические вариации кошек, но и их породы распределены географически. Британские короткошерстные, к примеру, европейская порода. Если по результатам анализов у вашей кошки обнаруживается близкое родство с британскими короткошерстными, это означает, что у нее нашли аллели европейских кошек, в том числе и британских короткошерстных. Но это вовсе не означает, что среди предков вашей любимицы Флаффи обязательно был кто-то именно из этой породы. Иными словами, не слишком-то доверяйте всему, что такие компании говорят вам о родословной вашей кошки[121].

Эволюционная экология изучает то, как виды приспосабливаются к жизни в окружающем мире с помощью постепенных эволюционных преобразований. Она соединяет исследования эволюционного прошлого организмов с наблюдениями за тем, как они функционируют в нынешней среде обитания.

Мы получили четкое представление об эволюции домашних кошек, о том, откуда они родом и как изменились, об их генетическом, анатомическом и поведенческом разнообразии. Теперь пришло время поговорить об их образе жизни в современном мире.

Глава 16. Кисонька-мурысонька, ты где была?

Вы когда-нибудь задумывались, чем занимается ваша кошка во время прогулки?[122] В Шамли-Грин этим очень интересуются. Это живописная английская деревушка, расположенная в пятидесяти с небольшим километрах к юго-востоку от Лондона на особо охраняемой природной территории Суррей-Хиллс[123], где в разные годы жили Альфред Хичкок, Ричард Брэнсон и бабушка с дедушкой Эрика Клэптона[124].