От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Но среди героев фильма нашлись и большие любители долгих прогулок, главной из которых оказалась Сути, черная кошка с ярко-желтыми глазами. За домом, где она жила, начинались просторные луга, где можно было побродить вволю. И она бродила, обойдя за неделю съемок территорию площадью около трех гектаров.

Такие крайности в поведении встречаются даже у кошек, которые обитают под одной крышей. В исследовании был только один дом, где жили сразу шесть кошек. Пять из них — Даффи, Дейзи, Пампкин, Ральф и Коко — почти не покидали своего двора, а шестой, черный экзот[128] по кличке Патч, гулял по всей округе и проходил примерно в пять раз больше, чем они.

В то же время маршруты некоторых питомцев во многом совпадали между собой. Например, два кота, которые жили на одной улице друг напротив друга, наведывались в одни и те же дворы, расположенные по соседству с их домом. И все же нас ждал сюрприз: из спутниковых данных следовало, что, несмотря на общий ареал обитания, они умудрялись почти полностью избегать встреч, поскольку гуляли в разное время суток.

Хотя система спутникового слежения, разработанная в 2013 году для съемок «Тайной жизни кошек», была очень замысловатой, в продаже стали появляться более доступные и простые в обращении варианты таких приборов. С тех пор многие начали покупать эти устройства, крепить их к ошейникам своих питомцев и наблюдать за их передвижениями.

Сегодня трекеры для кошек наводнили рынок. Когда я собирал материал для этой книги, на сайте Pet Life Today вышла статья «Двадцать пять лучших GPS-трекеров и ошейников для кошек по итогам 2019 года». А для более разборчивых, или для более ограниченных в средствах, покупателей портал Buskers Cat опубликовал подборку «Девять лучших трекеров для кошек по итогам 2019 года». Несмотря на такое изобилие, а может как раз благодаря ему, два сайта почти полностью разошлись во мнениях насчет лучшего трекера. Мне не оставалось ничего другого, как выяснить это на собственном опыте.

* * *

Уинстон — высокий крупный кот весом восемь килограммов, из которых бóльшую часть составляют мышцы. К тому же он белый с большими темно-серыми пятнами, отчего издалека его можно принять за маленького голштинского теленка. Он весь искрится, будто гигантская зефирина, поэтому его трудно не заметить, когда он где-нибудь во дворе дома. Но во время прогулок он чаще всего исчезает из поля зрения. Куда он ходит и чем там занимается?

Хотя Уинстон был не в восторге от того, что на него надевают безопасный ошейник с маленьким GPS-передатчиком, он быстро успокоился, когда застежка защелкнулась. Пока кот разгуливал по окрестным просторам, устройство отслеживало его путь и каждые десять секунд посылало сообщения на мой смартфон, обновляя информацию о его местоположении.

^{Уинстон с видеокамерой на шее}

Я всегда безнадежно прокрастинирую, когда пытаюсь писать, поэтому время от времени я брал в руки телефон и открывал специальное приложение, чтобы узнать, где находится Уинстон. Есть что-то будоражащее в том, что ты смотришь на маленький экранчик и видишь синенькую кошачью мордочку слева на карте, возможно как раз рядом с кустом гортензий. А потом поднимаешь голову, глядишь в окно и видишь, как по саду шагает твой похожий на миниатюрную корову кот.

Случалось, синяя мордочка показывала, что Уинстон покинул наш двор и бродит где-то по окрестностям. Порой меня охватывало любопытство или сомнения по поводу современных технологий, и, решив проверить точность прибора, я направлялся туда, где должен был находиться мой питомец. Каждый раз оказывалось, что он и правда лежит под кустом или слоняется по двору и порой явно не очень-то рад меня видеть.

Приложение не только определяло точное местоположение Уинстона, но и показывало все его перемещения. Если отметить на спутниковой карте все эти точки, то получится маршрут его прогулки за день.

Я даже и представить себе не мог, что Уинстон обходит такую обширную территорию! Он проводил бóльшую часть времени, с королевским достоинством патрулируя наш двор: похоже, границы собственности имеют для него такое же важное значение, как и для человека. Но пару раз в день он отваживался покинуть пределы наших владений. За забор, в сад одного старого соседа-ворчуна, через мелкий ручеек и тихий переулок за нашим домом, потом во двор к другому старому ворчуну. Меня ничуть не беспокоило, что Уинстон бродит по окрестным улочкам (на них кота с белыми пятнами нетрудно заметить), но я заволновался, когда однажды Уинстон перебежал через гораздо более оживленную дорогу с другой стороны от нашего дома.

Обычно Уинстон обходит территорию площадью примерно в полтора гектара, наведываясь в четыре-пять дворов по соседству. Конечно же, он не следует одним и тем же путем каждый день. В общей сложности его домашний ареал — в зоологии этим термином обозначается территория, которую животное посещает регулярно, — составляет примерно три гектара и охватывает пятнадцать домовладений по соседству с нами.