От саванны до дивана. Эволюционная история кошек

Главный вывод был очевиден. Так же, как и 15 лет назад в Олбани, Кейс обнаружил, что подавляющее большинство питомцев не отходит далеко от дома. Площадь среднего ареала прогулок составила чуть больше пяти гектаров, а после того, как из списка исключили трех кошек с самыми обширными участками, она и вовсе уменьшилась до трех с половиной гектаров.

Давайте поговорим об этих трех исключениях. Самой большой любительницей дальних прогулок оказалась Пенни, стерилизованная годовалая кошечка из Новой Зеландии, которая проводила бóльшую часть времени под открытым небом. Пенни жила в доме на самом краю неосвоенных холмистых земель и целыми днями бродила по ним, обходя территорию площадью в 800 гектаров, или восемь квадратных километров, почти в четыре раза больше следующего за ней по списку кота.

Им оказался Макс, пятилетний кастрированный кот из юго-западных районов Англии, чей участок составил 220 гектаров, или два с половиной квадратных километра. Ни одна из принимавших участие в проекте кошек не путешествовала так, как Макс: дважды за шесть дней наблюдений он проходил чуть больше полутора километров вдоль шоссе из деревни Сент-Ньюлин-Ист в Тревилсон и обратно. Можно было бы предположить, что Макс когда-то жил в одной деревне, а потом вместе со своим ближайшим окружением перебрался в другую. Как известно, кошки часто отыскивают путь к прежним жилищам[129] (хотя среди подобных историй вряд ли найдется такая, где кот путешествовал бы туда-сюда между своим старым и новым домом). Прогулки Макса так и останутся для нас загадкой.

Замыкает эту исключительную тройку Серый Нельсон (не путать с моим бурым Нельсоном) с северной оконечности Южного острова Новой Зеландии. Серого Нельсона не выпускали из дома по ночам, и он компенсировал эти заточения продолжительными дневными прогулками по обширным полям, окружавшим ферму, где он жил. Площадь его участка была такой же, как у Макса.

В целом же кошки, за исключением этих трех странников, не проявляли большого интереса к приключениям: более чем у половины из них площадь индивидуального ареала составила менее одного гектара, а у 93 % она была менее десяти гектаров.

Благодаря похожим наблюдениям за одичавшими домашними кошками мы знаем, что размеры их участков обитания намного больше: около 160 гектаров в сельскохозяйственных районах Иллинойса, около 500 гектаров на Галапагосских островах и умопомрачительные 2000 гектаров (20 квадратных километров) в австралийском буше. Дикие представители малых кошек тоже много ходят. Участки обитания европейских лесных кошек нередко составляют тысячу и более гектаров. Да и другие мелкие виды, как, например, оцелоты и кошки Жоффруа, имеют достаточно обширные ареалы.

Почему же домашние кошки держатся рядом с домом? Ответ очевиден: их кормят хозяева, поэтому им незачем далеко ходить за очередным обедом. А поскольку большинство домашних кошек стерилизованы, они не рвутся искать себе пару. Какие бы психологические преимущества ни получали наши питомцы от пребывания вне дома, они довольствуются гораздо меньшим пространством, чем те представители их рода, которым нужно добывать пищу и продолжать свой род. Однако сравнение одичавших кошек и других видов кошачьих говорит о том, что в процессе эволюции Felis catus не утратили способности передвигаться на большие расстояния и при необходимости совершают долгие прогулки.

Участники проекта ожидали обнаружить географически обусловленные отличия в поведении кошек. В США, к примеру, прогулкам кошек могла препятствовать распространенность койотов. Кроме того, в одних странах кошек могут кормить плотнее, чем в других, да и всевозможные культурные факторы (особенности ландшафта, обстановка на дорогах, наличие собак) тоже могут накладывать свой отпечаток.

И тем не менее различия между странами были минимальными. В США, Новой Зеландии и Великобритании индивидуальные участки кошек совпадают по размерам и почти в два раза превышают ареалы кошек из Австралии. Причина, по которой австралийские кошки передвигаются на меньшие расстояния, неясна, но, как бы то ни было, главное открытие заключается в том, что повсюду в мире передвижения кошек весьма ограниченны. Роланд Кейс резюмировал итоги более прямолинейно: «Домашние кошки повсюду ленивы». Конечно, четыре страны, включенные в исследование, имеют много общего. Следующий очевидный шаг заключается в том, чтобы выяснить, распространяются ли эти открытия на Азию, Африку и Латинскую Америку.

В ходе эксперимента выяснилось еще одно примечательное отличие между странами. В Австралии многие кошки преодолевали по ночам более значительные расстояния, чем днем, в то время как в Новой Зеландии часть кошек предпочитала гулять по ночам, но ровно такая же часть — днем (сведений о различиях между дневными и ночными прогулками кошек в двух других странах не поступало). Чем объясняются такие расхождения, неизвестно.